هل أصبح عمر بعض الأميركيين الذين يعملون في سن متأخرة غير كاف للعمل؟ هل يشعر بعض الأميركيين بالانزعاج من الدعوات التي تطالب بايدن بالتنحي؟

نيويورك (أسوشيتد برس) – يرى جزء كبير من الأميركيين الذين يتابعون الرئيس جو بايدن شيئًا يتجاوز التعثرات في مرحلة المناظرة والأخطاء في وقت الذروة: أنفسهم.

ويلقى النقاش حول مدى لياقة الديمقراطي البالغ من العمر 81 عاما لفترة ولاية أخرى صدى خاصا بين الأميركيين الأكبر سنا الآخرين الذين، مثله، يريدون البقاء في وظائفهم.

يقول ديان فورست، وهو ممثل كوميدي من نيويورك يبلغ من العمر 89 عامًا: “كان الناس يخبرونني أنه يتعين عليّ التقاعد أيضًا، لكن يتعين عليّ الاستمرار في العمل، مهما كانت الظروف”.

تعثرت فورست على نكتة عرضية ووجدت صعوبة أكبر في حفظ سطورها. لكنها أكثر انشغالًا من أي وقت مضى، حيث تجتذب الجماهير الحصول على ضحكات كبيرة مع النكات الفاحشة وتصف أداء بايدن في المناظرة بأنه مجرد “زلة” وتغضب لأن ليلة واحدة فقط قد تجعل الناس يتجاهلون كل الفوائد التي يجلبها التقدم في السن.

الأشخاص الذين يبلغون 75 عامًا أو أكثر هم الفئة العمرية الأسرع نموا في القوى العاملة في الولايات المتحدة. في المجمل، يعمل حوالي واحد من كل خمسة أمريكيين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو أكثر، وفقا لمكتب الإحصاء.

يشعر العديد من كبار السن بالحذر من رؤية زميل يتم إبعاده جانبًا بسبب سنه، ومثلهم كمثل فورست، يصرون على أنه ينبغي أن يكون الأمر متروكًا لكل فرد عندما يقرر الخروج من مكان العمل.

“إنه يتمتع بالخبرة، ويتمتع بالحكمة، وقد رأى كل شيء”.

ولكن حتى بين هذا العدد المتزايد من العمال الأكبر سنا، هناك من يريد من بايدن أن يستسلم.

تقول بيتي آن تالومي، وهي امرأة تبلغ من العمر 81 عاماً من سينيكا فولز بنيويورك، والتي ولدت بعد أسابيع قليلة من انتخاب الرئيس: “انسوا الأمر! لقد انتهى الحفل! بعض الناس لا يستطيعون مواجهة حقيقة أن الوقت قد حان”.

عملت تالومي في ورديتها الأخيرة كنادلة في يناير. كانت لا تزال تقدر العملاء الدائمين، وتحب زملاءها في العمل وتستمتع بالحصول على شيء يشغلها في أيام الشتاء المملة. لكنها بدأت تشعر بالتعب أكثر في نهاية ورديتها وأدركت أن الوقت قد حان.

“يبدو الأمر مثل أي شيء آخر في هذا العمر: يصبح القيام بأي شيء أصعب بمرتين”، كما يقول تالومي.

وتخطط للتصويت لصالح دونالد ترامب، كما فعلت في عام 2020، لكنها تقول إنه مستعد للتقاعد أيضًا.

“أعتقد أنهما يجب أن يجلسا على كراسي الاسترخاء”، كما تقول.

بايدن يصر على أنه لا تتنحى جانبالقد نجا ترامب، البالغ من العمر 78 عامًا، من استجواب مماثل بشأن عمره. وإذا انتُخب وخدم فترة ولاية كاملة، فسوف يحل في النهاية محل بايدن باعتباره الرئيس الأكبر سنًا في تاريخ الولايات المتحدة.

يرى إيلي تروخيو، وهو حلاق يبلغ من العمر 87 عامًا في شايان بولاية وايومنغ، أن التقدم في السن يؤثر على بايدن، لكنه يعلم أنه لا يقص الشعر بنفس السرعة التي اعتاد عليها ولا يقضي ساعات طويلة في عمله أيضًا.

من هو الذي يحكم عندما يتعلق الأمر بقرار الرئيس؟

ويقول تروخيو: “إذا كان يشعر أنه لا يزال قادرًا على القيام بذلك، فأنا لا ألومه على ذلك”.

الموظفين الأكبر سنا انظر إلى التمييز المتفشي على أساس السن في أماكن عملهم، وبالنسبة لأولئك الذين يبقون في وظائفهم، فإن السؤال عن خطط التقاعد يشكل مصدر إزعاج مستمر.

يقول بول دوريتز، وهو مدرس يبلغ من العمر 76 عامًا في جورني بولاية إلينوي: “ينظرون إلي ويقولون، لماذا لا تتقاعد؟ يمكنك أن تأخذ الأمر ببساطة”. ويضيف: “أنا أحب التدريس”.

قد يعود دوريتز، الذي يدرس الدراسات الاجتماعية في الصف السابع، إلى المنزل أكثر تعبًا مما كان عليه في السابق، لكنه يقول إن العمل في وقت لاحق من الحياة لم يعد يمثل مشكلة كبيرة.

أظهرت استطلاعات الرأي أن الأميركيين الأكبر سنا هم أكثر عرضة من الشباب لتكوين وجهة نظر إيجابية عن بايدن وأقل ميلا للقول إنه يجب أن ينسحب للسماح لمرشح آخر. ولكن حتى بين كبار السن، يواجه بايدن شكوكا شديدة.

أيد ستة من كل عشرة أشخاص فوق سن السبعين انسحاب بايدن من السباق في استطلاع للرأي أجرته مؤسسة “فوربس” للأبحاث. تم نشر الاستطلاع يوم الاربعاء بواسطة مركز AP-NORC لأبحاث الشؤون العامة.

هارييت نيومان كوهين هي واحدة من هؤلاء. ورغم أنها ستصوت لصالح بايدن إذا بقي في منصبه، إلا أنها تجد ظهوره مؤلمًا وتخشى أن يكون قد فقد كل إحساسه بوعيه الذاتي.

ويقول المحامي البالغ من العمر 91 عامًا: “ما يحدث الآن هو إعطاء الشيخوخة سمعة سيئة”.

وتقول كوهين إنها لم تتباطأ على الإطلاق وتجد أن الشيخوخة جلبت لها “مزيدًا من البراعة والحماسة والطاقة”. ورغم أنها تشعر بالانزعاج من فكرة أن يقترح عليها أي شخص التقاعد من العمل الذي تحبه، إلا أنها تعتقد أن الوقت قد حان لكي يتنحى بايدن جانبًا.

يقول كوهين: “لقد كنت محظوظًا للغاية، لكن الرئيس لم يكن محظوظًا إلى هذا الحد”.

على الرغم من أن العديد من الشباب لا يستطيعون تخيل العمل لفترة أطول مما ينبغي، فإن العمال الأكبر سناً يقولون في كثير من الأحيان إنهم لا يستطيعون تخيل أنفسهم إذا لم يبقوا في وظائفهم.

على الرغم من أن بعض الذين يعملون حتى سن السبعين والثمانين وما بعد ذلك يفعلون ذلك لأن وضعهم المالي يفرض عليهم ذلك، فإن كثيرين آخرين يفعلون ذلك بدافع التفضيل. وتظهر استطلاعات الرأي باستمرار الرضا الوظيفي ينمو مع تقدم العمر وبالنسبة لأولئك الذين يحبون عملهم، فإن اتخاذ قرار الاستقالة يعد قرارًا صعبًا.

جيم أوبيجارد، سائق حافلة مدرسية يبلغ من العمر 94 عامًا في بروكلين بارك بولاية مينيسوتا، يتصارع مع ما إذا كان سيعود إلى العمل الشهر المقبل مع بدء العام الدراسي الجديد.

إنه يحب الأطفال ولديه أموال إضافية للتبرع بها، ويستمر في اجتياز الاختبارات السنوية للتأكد من أنه قادر على أداء وظيفته. وقد حصلت موسوعة غينيس للأرقام القياسية في وقت سابق من هذا العام على شهادة أكبر سائق حافلة في العالم، وهو شرف جعله يفكر في مستقبله.

لقد فكر في الاعتزال من قبل ولكنه كان دائمًا ما يعود. قد تكون هذه المرة مختلفة.

يقول أوبيجارد: “هناك شيء يجب أن يقال عن الفوز باللقب”.

___

يمكن التواصل مع مات سيدينسكي على البريد الإلكتروني (email protected) و https://twitter.com/sedensky

___

ساهم لينلي ساندرز، الكاتب في وكالة أسوشيتد برس في واشنطن، في هذا التقرير.