واشنطن (أ ب) – في انتصار لإدارة الرئيس جو بايدن، قضت محكمة استئناف فيدرالية يوم الجمعة بأن لائحة فيدرالية جديدة تهدف إلى الحد من التلوث المسبب للاحتباس الحراري الناجم عن محطات الطاقة التي تعمل بالفحم وقد يظل الأمر ساريًا مع استمرار التحديات القانونية.
طلبت مجموعات الصناعة وبعض الولايات التي يقودها الجمهوريون من المحكمة منع وكالة حماية البيئة أعلن الرئيس باراك أوباما فرض حكم الطوارئ، قائلا إنه أمر غير قابل للتحقيق ويهدد موثوقية شبكة الكهرباء في البلاد.
إن القاعدة التي أعلنتها وكالة حماية البيئة في أبريل/نيسان من شأنها أن تجبر العديد من محطات الطاقة التي تعمل بالفحم على احتجاز 90% من انبعاثات الكربون أو إغلاقها في غضون ثماني سنوات. وتشكل هذه القواعد جزءاً أساسياً من تعهد الرئيس الديمقراطي بخفض الانبعاثات الكربونية إلى 10% بحلول عام 2030. القضاء على تلوث الكربون الناتج عن قطاع الكهرباء بحلول عام 2035 والاقتصاد على نطاق واسع بحلول عام 2050.
رفضت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا طلب الصناعة بمنع القاعدة، قائلة إن المجموعات لم تثبت أنها من المرجح أن تنجح في الموضوع. ولم تستشهد القضية سؤال رئيسي بموجب حكم سابق للمحكمة العلياوبما أن وكالة حماية البيئة ادعت فقط أنها تمتلك السلطة “لتحديد حدود الانبعاثات … التي من شأنها أن تقلل التلوث من خلال التسبب في تشغيل المصدر المنظم بشكل أكثر نظافة”، حكمت محكمة الاستئناف.
ورفض الحكم بالإجماع أيضًا ادعاء الضرر الفوري، قائلاً إن مواعيد الامتثال لا تدخل حيز التنفيذ حتى عام 2030 أو 2032.
وأصدرت القاضيات باتريشيا ميليت وكورنيليا بيلارد ونيومي راو الحكم. وتم تعيين ميليت وبيلارد من قبل الرئيس باراك أوباما، وهو ديمقراطي، في حين تم تعيين راو في المحكمة من قبل الرئيس دونالد ترامب، وهو جمهوري.
وأشادت جماعات حماية البيئة بالحكم، قائلة إن المحكمة أقرت بالمسؤولية القانونية لوكالة حماية البيئة في السيطرة على التلوث الضار، بما في ذلك الانبعاثات الناجمة عن الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي. ويعد قطاع الطاقة ثاني أكبر مساهم في البلاد في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. تغير المناخ.
قالت فيكي باتون، المستشارة العامة لصندوق الدفاع عن البيئة، التي قدمت مذكرة صديقة للمحكمة في القضية: “يعاني الأميركيون في جميع أنحاء البلاد من موجات الحر الشديدة والعواصف الشديدة والفيضانات وزيادة حرائق الغابات الناجمة عن تلوث المناخ”. وأضافت أن صندوق الدفاع عن البيئة والمجموعات الأخرى “ستستمر في الدفاع بقوة عن معايير التلوث الكربوني التي وضعتها وكالة حماية البيئة والتي يمكن تحقيقها من حيث التكلفة لمحطات الطاقة”.
وقالت ميريديث هانكينز، المحامية في مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، إن القاعدة التي وضعتها وكالة حماية البيئة “حددت معايير معقولة للمرافق العامة والولايات لخفض تلوث الكربون”. موجة الحر الشديد وقالت إن ما يحدث في معظم أنحاء البلاد هو علامة على مدى الحاجة إلى القواعد.
وأضافت هانكينز “إن فكرة احتياج منتجي الطاقة إلى تخفيف فوري للمعايير المتواضعة التي ستبدأ في العمل بعد ثماني سنوات من الآن كانت سخيفة بكل وضوح”. وأضافت أن ولاية فرجينيا الغربية والولايات الأخرى التي تحدت القاعدة “لديها متسع من الوقت لبدء عملية التخطيط” للامتثال للقاعدة.
وقالت الجمعية الوطنية للتعدين، التي انضمت إلى التحديات القانونية، إنها ستسعى إلى الحصول على إيقاف طارئ للتنفيذ من المحكمة العليا.
وقال ريتش نولان، رئيس مجلس إدارة المجموعة والرئيس التنفيذي لها: “إن المخاطر لا يمكن أن تكون أعلى من ذلك. إن إمدادات الطاقة في البلاد يتم دفعها بالفعل إلى الحد الأقصى، وهذه القاعدة تتعارض مع ما تخبرنا به شركات المرافق العامة ومشغلو الشبكة وخبراء موثوقية الشبكة في البلاد بأنه ضروري للحفاظ على موثوقية الشبكة”.
وقال نولان وقادة آخرون في الصناعة إن القاعدة ستجبر على الإغلاق المبكر لمحطات الطاقة التي تعتبر حاسمة للحفاظ على موثوقية الشبكة حتى مع ارتفاع الطلب على الكهرباء.
وقال تيموثي كارول، المتحدث باسم وكالة حماية البيئة، إن الوكالة سعيدة لأن المحكمة سمحت بتطبيق قاعدة محطة الطاقة بينما تستمر الإجراءات القضائية.
وقال كارول إن “المعايير النهائية لوكالة حماية البيئة سوف تعمل على خفض انبعاثات الكربون الضار من محطات الطاقة العاملة بالفحم بشكل كبير، والتي تظل المصدر الأكبر لانبعاثات الغازات المسببة للاحتباس الحراري من قطاع الطاقة”.
وتتوقع وكالة حماية البيئة أن تؤدي هذه القاعدة إلى تحقيق فوائد صافية للمناخ والصحة تصل إلى 370 مليار دولار، وتجنب ما يقرب من 1.4 مليار طن متري من تلوث الكربون حتى عام 2047، وهو ما يعادل منع الانبعاثات السنوية لـ 328 مليون سيارة تعمل بالبنزين.
تمثل قاعدة محطة الطاقة المرة الأولى التي تفرض فيها الحكومة الفيدرالية قيودًا انبعاثات غاز ثاني أكسيد الكربون من محطات الطاقة العاملة بالفحم الموجودة. كما ستجبر القاعدة محطات الطاقة الكهربائية المستقبلية التي تعمل بالفحم أو الغاز الطبيعي على التحكم في ما يصل إلى 90٪ من تلوث الكربون.
___
تابع تغطية وكالة أسوشيتد برس لوكالة حماية البيئة الأمريكية على https://apnews.com/hub/us-environmental-protection-agency.