ميلووكي (رويترز) – اصطدمت بعض الشاحنات في مؤخرة موكب يقل المرشح الديمقراطي لمنصب نائب الرئيس تيم والز على الطريق السريع أثناء توجهه من المطار إلى محطة انتخابية في ميلووكي يوم الاثنين لكن والز لم يصب بأذى.
اتصل الرئيس جو بايدن من طائرة الرئاسة وتحدث إلى والز بعد وقت قصير، حيث كان الرئيس مسافرًا إلى محطة حملة منفصلة في بيتسبرغ مع نائبة الرئيس كامالا هاريس. كانت هاريس نفسها تقوم بحملة في ديترويت قبل التوجه إلى الحدث المشترك في وقت لاحق من اليوم مع بايدن، وقالت حملتها إنها تحدثت أيضًا مع زميلتها في الترشح عبر الهاتف بعد الحادث.
وقالت حملة هاريس إن الحادث وقع بين مركبات قريبة من مؤخرة الموكب. وكان والز، الذي يشغل أيضا منصب حاكم ولاية مينيسوتا، يقود سيارته أقرب إلى المقدمة. وأظهرت الصور المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي شاحنات ركاب كبيرة تحطمت مقدمتها ومؤخرتها بعد الاصطدام الذي قيل إنه وقع على الطريق السريع 794.
وقال البيت الأبيض إن هاريس تم إطلاعه على الحادث وتحدث مع والز للاطمئنان عليه وعلى الموظفين.
وعند وصوله إلى مكان الحدث، تحدث والز بإيجاز عن الحادث قائلاً: “تعرض بعض موظفي وأعضاء الصحافة الذين كانوا مسافرين معنا لحادث مروري في طريقهم إلى هنا اليوم”.
وقال والز “لقد تحدثنا مع الموظفين. ويسعدني أن أقول إنه مع وجود بعض الإصابات الطفيفة، سيكون الجميع بخير”. “اتصل الرئيس بايدن ونائبة الرئيس هاريس للاطمئنان، ونحن نقدر بالتأكيد قلقهما، وأود أن أعرب عن خالص شكري لجهاز الخدمة السرية الأمريكي وجميع المستجيبين المحليين على استجابتهم السريعة”.
ولم يتضح على الفور سبب الحادث الذي وقع قبل الساعة الواحدة ظهرا بالتوقيت المحلي وتسبب في وقوع بعض الإصابات الطفيفة.
وبحسب تقرير صحفي صادر عن أحد المراسلين الذين كانوا يسافرون في موكب والز، فإن أحد أفراد طاقم الطاقم المتنقل، الذي كان في شاحنة صغيرة تقل الصحفيين، أصيب في ذراعه وتم علاجه من قبل المسعفين. وكتب المراسل أن الركاب “أُلقوا بعنف إلى الأمام، حيث اصطدمت شاحنتنا بالسيارة التي أمامنا وضربناها من الخلف”.
وتوقف والز وموكبه في المستشفى بعد ساعات قليلة من الحادث حتى يتمكن من الاطمئنان على أعضاء الفريق الذين شاركوا في الحادث.
وبقيت السيارة التي كانت تقل الصحافيين متوقفة على جانب الطريق لعدة دقائق بعد ذلك.
أصيب بعض المراسلين بخدوش وكدمات، كما أصيب أحدهم بنزيف في الأنف. وخشي آخر أن يكون قد أصيب بارتجاج في المخ، وكان يتطلع في البداية إلى نقله إلى العناية العاجلة ــ ولكنه صعد في النهاية على متن شاحنة جديدة لمرافقة بقية الصحافيين إلى الحدث.
وبحسب تقرير المجمع، تم تقييم جميع الذين أرادوا الخروج من المستشفى بواسطة المسعفين.
وقع الحادث بعد أن استقبلت النائبة الديمقراطية جوين مور من ولاية ويسكونسن والز وزوجته جوين في المطار. واحتضن الثلاثي بعضهم البعض وتبادلوا أطراف الحديث والتقطوا الصور قبل أن يبدأ الموكب في التوجه إلى الحدث.
كانت محطات الحملة الانتخابية التي أقيمت يوم الاثنين بمناسبة عيد العمال هي الأولى لوالز على متن طائرة حملة هاريس-والز المستأجرة. وتحمل الطائرة ملصقات العلم الأميركي، وكلمات هاريس-والز، و”طريق جديد للمضي قدمًا”.