ديترويت (أسوشيتد برس) – يواصل عمدة ديترويت مايك دوجان حملته الانتخابية، ولكن ليس بطريقته الخاصة.
ويدرك عمدة المدينة لثلاث فترات، والذي يتم تداول اسمه كمرشح ديمقراطي محتمل لمنصب حاكم ميشيغان، قيمة دعمه ودعم المدينة ذات الأغلبية السوداء لنائبة الرئيس كامالا هاريس في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر/تشرين الثاني.
ويستخدم دوجان، مثل بعض رؤساء البلديات الكبرى في جميع أنحاء البلاد، نفوذه السياسي للمساعدة في حشد الناخبين في مدينته حيث من المقرر أن تزورها هاريس يوم الاثنين في إطار سلسلة من الأحداث بمناسبة عيد العمال من قبل الديمقراطية وزميلها في الترشح، حاكم ولاية مينيسوتا تيم والز.
يميل رؤساء البلديات إلى أن يتم انتخابهم على أسس حزبية، حيث تعكس السياسات آراء أغلبية الناخبين في مدنهم. ومن بين أكبر 20 مدينة في الولايات المتحدة من حيث عدد السكان، فإن مدينتي دالاس وفورت وورث في تكساس فقط لديهما رؤساء بلديات جمهوريون.
وقال أندرو جيه جينثر، عمدة مدينة كولومبوس في ولاية أوهايو، وهو ديمقراطي، إنه “يدعم بشكل كامل نائب الرئيس”، مضيفًا أنه “يعرف ما هو على المحك”.
بالنسبة لدوجان، الأمر كله يدور حول انتخاب هاريس ووالز.
تعد ولاية ميشيغان من بين أهم جوائز الولاية المتأرجحة التي يتنافس عليها هاريس والمرشح الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب هذا الخريف، وهما يدركان أن ترامب فاز بالولاية بفارق أقل من 11 ألف صوت في عام 2016 قبل أن يخسرها أمام الرئيس جو بايدن في عام 2020 بنحو 150 ألف صوت.
ديترويت، أكبر مدينة في ولاية ميشيغان، هي واحدة من معاقل الحزب الديمقراطي الرئيسية في البلاد، حيث من المتوقع أن يتجاوز الإقبال على التصويت 50% من الناخبين المسجلين في الانتخابات العامة، وفقا لمسؤول المدينة.
وبعد وقت قصير من انسحاب بايدن من السباق الرئاسي هذا العام، أيد دوجان هاريس. وفي أغسطس/آب، أقيم تجمع حاشد في منطقة ديترويت استقطب 15000 شخص، وفقا لحملة هاريس. وسوف يزعم ترامب لاحقًا كذبًا تم إنشاء صورة لآلاف الأشخاص وهم ينتظرون التجمع في المطار بمساعدة الذكاء الاصطناعي.
قالت كاتبة المدينة جانيس وينفري إن 55% أو أكثر من الناخبين المسجلين في ديترويت تمكنوا من الإدلاء بأصواتهم في نوفمبر/تشرين الثاني. وأضافت وينفري أن نحو 51% من الناخبين المسجلين أدلوا بأصواتهم لصالح باراك أوباما عندما ترشح للرئاسة لأول مرة.
وقالت وينفري “الجميع يريد أن يشارك”، مضيفة أن مشاركة دوجان في التواصل مع الناخبين امتدت إلى دعمه لزيادة ميزانيتها بنسبة 40%.
ولكن الأمر لا يقتصر على الشعبية التي تدفع رؤساء البلديات إلى التقرب من الرؤساء الحاليين والمستقبليين. فالمجتمعات المحلية تعتمد على ملايين الدولارات الفيدرالية في كل شيء، بدءاً من مشاريع البنية الأساسية إلى توظيف المزيد من ضباط الشرطة.
وقال جينثر، الذي يشغل أيضًا منصب رئيس مؤتمر رؤساء البلديات في الولايات المتحدة: “نحن بحاجة إلى إنجاز الأمور. لا توجد طريقة جمهورية أو ديمقراطية لالتقاط القمامة أو حرث الشوارع أو الحفاظ على سلامة الناس. أحد المنصات الرئيسية هو الإسكان. إنها بلا شك القضية رقم 1 التي تواجه رؤساء البلديات في جميع أنحاء هذا البلد، سواء تم انتخاب دونالد ترامب أو انتخاب نائب الرئيس رئيسًا”.
على مدى السنوات الخمس الماضية، استثمرت ديترويت نحو مليار دولار لإنشاء أكثر من 4600 وحدة سكنية ميسورة التكلفة في المدينة. وساعدت الأموال الفيدرالية والولائية والمدينة في دفع تكاليف هذه المشاريع.
وقال دوجان “كل عمدة يتخذ قراره بنفسه. لقد حققت المدن نتائج طيبة للغاية في عهد بايدن/هاريس”.
حصلت مدينة ديترويت على نحو 706.5 مليون دولار من التمويل الفيدرالي خلال فترة حكم ترامب. ووفقًا لمكتب دوجان، منحت إدارة بايدن أكثر من 2 مليار دولار للمدينة وتعهدت بتقديمها.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
وقال دوجان إن خطة الإنقاذ الأمريكية، وهي إجراء إغاثة فيدرالي من فيروس كورونا لعام 2021 وقعه بايدن وتضمن أموالاً لحكومات الولايات والمدن والقبائل، “ربما ساهمت في تسريع تعافي ديترويت لمدة 10 سنوات”.
كانت المدينة غارقة في الديون وعجز الميزانية السنوي بملايين الدولارات، وكانت تتجه إلى الخروج والدخول في أكبر إفلاس بلدي في تاريخ الولايات المتحدة، كان مدير المدينة الذي عينه حاكم ميشيغان الجمهوري آنذاك قبل عقد من الزمان، هو دوجان. وفي عهده، استقرت أوضاع المدينة المالية، وأصبحت فوائض الميزانية الآن هي القاعدة.
قال دوجان: “لقد منحتنا خطة الإنقاذ الأمريكية القدرة على إعادة بناء مدننا بشكل أسرع. عندما ترشح دونالد ترامب للرئاسة، وعد بإنشاء بنية تحتية ضخمة لكنه لم يفي بأي من وعوده”.
وتقول أناليليا ميخيا، المديرة التنفيذية المشاركة لمركز الديمقراطية الشعبية، وهو منظمة غير ربحية، إن أزمة الإسكان في البلاد ينبغي أن تكون في مقدمة أذهان رؤساء البلديات، سواء من الديمقراطيين أو الجمهوريين.
وقال ميخيا “أعتقد أن ما سنراه ليس فقط قيام رؤساء البلديات بالشيء الصحيح والذكي من حيث إشراك ناخبيهم وإبلاغهم بما هو في مصلحتهم”.
كما يسعى عمدة مدينة ميسا بولاية أريزونا جون جايلز إلى دفع الناخبين للإدلاء بأصواتهم لصالح هاريس. وكان جايلز، الجمهوري الذي انزعج من ترامب، من بين العديد من الساسة الجمهوريين الذين عارضوا هاريس. من تحدث لصالح هاريس في الشهر الماضي المؤتمر الوطني الديمقراطي في شيكاغو. قال جيلز إنه كان على اتصال أكثر بإدارة بايدن مقارنة بإدارة ترامب، وهو الاختلاف الذي يعزو إليه عمل ترامب بشكل أوثق مع المحافظين.
قال جايلز: “في وقت الانتخابات، يبدو أن رؤساء البلديات ينخرطون في السياسة الحزبية أكثر مما نفعل عادة. نريد أن تكون لدينا علاقات جيدة مع الإدارة القادمة. هذا في مصلحة مدننا”.
لكن عمدة دالاس إريك جونسون، وهو جمهوري مثله، يرى الأمور بشكل مختلف. فقد قال الديمقراطي السابق، الذي ركز على النهج الصارم الذي يتبناه الحزب الجمهوري في التعامل مع الجريمة، للحاضرين في يوليو/تموز في مؤتمر صحفي: المؤتمر الوطني الجمهوري في ميلووكي، قال إنه يريد المساعدة في إعادة ترامب إلى البيت الأبيض.
وقال كوامي كيلباتريك، الذي قضى خمس سنوات في مجلس نواب ولاية ميشيغان وسبع سنوات رئيسا لبلدية ديترويت، إن جميع رؤساء البلديات يأملون ببساطة في الوصول إلى البيت الأبيض.
كما قضى كيلباتريك أكثر من سبع سنوات من عقوبة السجن الفيدرالية التي بلغت 28 عامًا بتهمة الفساد أثناء فترة عمله كرئيس بلدية. تم تخفيف العقوبة من قبل ترامب في عام 2021ويعمل كيلباتريك الآن مستشارًا سياسيًا. وقال كيلباتريك، الذي كان ديمقراطيًا طيلة حياته، إنه يدعم محاولة إعادة انتخاب ترامب وسيسجل نفسه كمرشح مستقل.
وقال كيلباتريك الذي استقال من منصبه كرئيس بلدية ديترويت في عام 2008 بعد فضيحة جنسية تتعلق بالرسائل النصية: “نادراً ما يضطر رؤساء البلديات إلى رفع سماعة الهاتف والاتصال بواشنطن لأي شيء، ولكن عندما يرفعون سماعة الهاتف، فإنهم يريدون أن يتمكنوا من الوصول إلى الحكومة في واشنطن عندما يحتاجون إليها”.
من جانبه، قال عمدة ميلووكي كافاليير جونسون، وهو ديمقراطي، إنه يعمل على إشراك الناخبين في مدينته في دورة الانتخابات هذه وإنه “بنسبة 100%، وبدون أدنى شك” يدعم تذكرة هاريس/والز.
وقال جونسون “لقد تحديت الناس في مجتمعنا الذين يمكنهم التصويت والذين يجب عليهم التصويت والذين لا يصوتون. أتحدث إلى الناس على الأرض حول المخاطر. الديمقراطية ليست رياضة للمتفرجين. إنها رياضة تلامسية”.
