واشنطن (ا ف ب) – تم تأسيس Launchpad Strategies قبل أقل من عام وحصلت منذ ذلك الحين على 15 مليون دولار من آلة جمع التبرعات الانتخابية لدونالد ترامب.
لما هو في الغالب لغزا. تشير سجلات تمويل الحملة إلى أنه تم التعاقد مع الشركة ذات المسؤولية المحدودة لتقديم الإعلانات عبر الإنترنت والاستشارات الرقمية وجمع التبرعات. على موقعها على الانترنتتفتخر الشركة بأنها “وكالة رقمية جمهورية تقدم خدمات كاملة ويديرها خبراء استراتيجيون”.
ومع ذلك، لم يتم تحديد هوية هؤلاء الخبراء الاستراتيجيين. يبدو أن نموذج الاتصال عبر الإنترنت لا يعمل. ولا تقدم سجلات تسجيل الأعمال التجارية في ولاية ديلاوير أي أدلة حول من يملك الشركة أو يديرها. يتم إرسال شيكات الحملة إلى صندوق بريد في ولاية كارولينا الشمالية.
قال خبراء تمويل الحملات الانتخابية إن Launchpad Strategies تم تصميمها من أجل عدم الكشف عن هويتها وهي أحدث مثال على كيفية استخدام حملة ترامب للشركات السرية لإخفاء إنفاقها عن الجمهور.
وقال: “إن حملات ترامب تظهر نوعًا ما الكثير من أنماط السلوك التي اعتدنا عليها مع ترامب ورفاقه”. مايكل كانغ، أستاذ القانون في جامعة نورث وسترن. “يبدو أن هناك نوعًا من التعامل الذاتي في الكثير مما يفعلونه عندما يتعلق الأمر بأمورهم المالية.”
Launchpad ليست وحدها
تُظهر مراجعة وكالة أسوشيتد برس لسجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية أن أكثر من 876 مليون دولار تم نقلها عبر حملات ترامب ولجان جمع التبرعات المؤيدة له على مدى السنوات التسع الماضية إلى ست شركات ذات مسؤولية محدودة، بما في ذلك Launchpad Strategies. وتفي الإيداعات بالحد الأدنى من متطلبات الإفصاح، ومع ذلك فإن المستلمين النهائيين للأموال النقدية غير معروفين.
إن مبلغ الـ 15 مليون دولار المدفوع لشركة Launchpad Strategies هو جزء صغير من مبالغ ضخمة أنفقت خلال الانتخابات الرئاسية. لكن الافتقار إلى الشفافية يجعل من المستحيل معرفة ما إذا كانت الأموال التي تبرع بها أنصار ترامب قد تم إنفاقها بحكمة أو يمكن أن تفيد مساعدي الرئيس السابق وحلفائه شخصيًا.
لم تتمكن وكالة الأسوشييتد برس من تحديد ممثل لشركة Launchpad Strategies لطلب التعليق منه. لم ترد حملة ترامب على الأسئلة المتعلقة بـ Launchpad Strategies أو الشركات الأخرى التي دفعت لها أموالاً. لكن محاميها جادلوا سابقًا في ملف فيدرالي بأن الحملات ولجان جمع التبرعات نادرًا ما يُطلب منها تفصيل “المستفيدين النهائيين” من نفقات المقاول.
وقال سوراف غوش من المركز القانوني غير الحزبي للحملات الانتخابية، الذي يدعو إلى التطبيق الصارم لقانون تمويل الحملات الانتخابية، إنه في حين اعتمدت الحملات السياسية الأخرى على البائعين ذوي الأصول الضبابية، فقد وضعت عملية ترامب “معيارها الخاص فيما يتعلق بالقيام بذلك أكثر بكثير من أي شخص آخر”. .
أثارت المدفوعات إلى Launchpad Strategies مزاعم سابقة بأن حملة ترامب قامت بتخريب القواعد الفيدرالية المصممة لمنع المرشحين من إخفاء كيفية إنفاق أموال المانحين.
من غير المرجح أن تتخذ لجنة الانتخابات الفيدرالية أي إجراء
لكن الوكالة الحكومية التي تطبق قوانين تمويل الحملات الفيدرالية من غير المرجح أن تفعل الكثير حيال ذلك.
أدى الانقسام الأيديولوجي العميق بين مفوضي لجنة الانتخابات الفيدرالية إلى إحباط ما يقرب من 30 تحقيقًا أوصى بها محامو الوكالة بشأن اتهامات بأن حملة ترامب انتهكت القواعد. زعمت إحدى الشكاوى المغلقة أن اثنتين من الشركات ذات المسؤولية المحدودة استخدمتا لإخفاء مدفوعات بملايين الدولارات لأفراد عائلة ترامب أو البائعين الذين يسيطر عليهم موظفو الحملة.
وقد أدى الهيكل المنقسم بالتساوي في لجنة الانتخابات الفيدرالية والبيئة السياسية المستقطبة إلى إصابة الوكالة بالشلل في وقت كانت فيه الانتخابات الرئاسية وانتخابات الكونجرس غارقة في الأموال. لقد فتح حكم “المواطنون المتحدون” الصادر عن المحكمة العليا في عام 2010 أبواب الإنفاق على الانتخابات وأثار احتمالات سوء السلوك. ومع ذلك، لا يجوز أن يكون أكثر من ثلاثة من مفوضي لجنة الانتخابات الفيدرالية الستة من نفس الحزب السياسي، الأمر الذي يؤدي إلى جمود متكرر.
ماذا تعرف عن انتخابات 2024؟
على سبيل المثال، نصح محامو لجنة الانتخابات الفيدرالية المفوضين بالتحقيق في 29 من أصل 59 شكوى ضد حملة ترامب أو لجان جمع التبرعات التابعة له، وفقًا لإحصاء أجرته مفوضة لجنة الانتخابات الفيدرالية إلين وينتراوب، وهي ديمقراطية. ولم تلاحق الوكالة أياً منهم.
ووفقاً لخبراء تمويل الحملات الانتخابية، فإن الخلل الوظيفي أعطى الحملات السياسية الضوء الأخضر لتجاهل الشفافية التي يحتاجها الناخبون لاتخاذ قرارات مستنيرة.
وقالت ميشيل كوبرسميث، المديرة التنفيذية لحملة المساءلة، وهي مجموعة مراقبة حكومية: “من الصعب معرفة ما إذا كانت مجموعة سرية مثل Launchpad تفعل أي شيء غير لائق، ومن غير المرجح أن يوافق مفوضو لجنة الانتخابات الفيدرالية الجمهوريون الحاليون على إجراء تحقيق لمعرفة ذلك”. . “من خلال المماطلة المتكررة للشكاوى المستحقة، أوضحوا أنهم ليس لديهم مصلحة في إلقاء نظرة فاحصة على أي نشاط حملة مرتبط بدونالد ترامب”.
حملة ترامب ليست الوحيدة التي توظف شركات غامضة. دفعت الحملات الرئاسية للرئيس جو بايدن 522 مليون دولار لشركة في جورجيا تدعى Media Buying & Analytics LLC. عنوانها الحالي هو صندوق بريد UPS في أحد مراكز التسوق في أتلانتا. وتولت نائبة الرئيس كامالا هاريس حساب حملة بايدن عندما انسحب من السباق في يوليو/تموز.
على عكس Launchpad Strategies، ترك شراء الوسائط وتحليلاتها بصمات رقمية. يرتبط نموذج لجنة الاتصالات الفيدرالية بالشركة وسائل الإعلام شركاء القناة، وهي شركة راسخة متحالفة مع الحزب الديمقراطي.
اعترف بوبي خان، رئيس شركة Canal Partners Media، بأن شركة CPM تمتلك شركة Media Buying & Analytics، وقال إن الشركة تم تشكيلها للتعامل مع عبء المحاسبة والأعمال الورقية الثقيلة للحملة الرئاسية. وقال إن الشركتين مستقلتان عن عملائهما.
تسلط الوثائق الضوء على كيفية عمل إحدى الشركات الغامضة
قبل الدخول الخفي لشركة Launchpad Strategies إلى مدار ترامب، توفر سجلات لجنة الانتخابات الفيدرالية ونص الكونجرس نظرة ثاقبة حول كيفية عمل اثنتين من هذه الشركات ذات المسؤولية المحدودة.
قام براد بارسكال، المدير السابق لحملة ترامب لعام 2020، بمساعدة محامي الحملة، بتأسيس شركة American Made Media Consultants في ولاية ديلاوير. مباشرة بعد تعيينه في المنصب لإعفائه من واجبات الإعلان السياسي التي تستغرق وقتًا طويلاً. واختار مسؤولاً في تمويل الحملات الانتخابية يدعى شون دولمان لإدارة الشركة، وفقاً لمقابلة أجريت معه كان دولمان مع محققي لجنة مجلس النواب في 6 يناير.
وقال دولمان إن الحملة ستخبره في بعض الأحيان عن المقاولين من الباطن الذين يجب توظيفهم. واحد منهم كان Phunware، وهو مطور تطبيقات للهواتف المحمولة في تكساس يعاني من مشاكل مالية وقد أقام علاقات مع Parscale.
قامت حملة ترامب بترقية دولمان إلى منصب المدير المالي في أوائل عام 2020 بينما كان لا يزال مسؤولاً عن شركة American Made Media. سينمو راتبه إلى 40 ألف دولار شهريًا مع تدفق المزيد من الأموال إلى الشركة للعمل المتعلق بالإعلان. ولم يرد دولمان على الرسائل التي تطلب التعليق.
تظهر ملفات لجنة الانتخابات الفيدرالية أن حملة ترامب دفعت لشركة American Made Media مبلغ 782 مليون دولار.
قدم المركز القانوني للحملة شكوى مع لجنة الانتخابات الفيدرالية في يوليو 2020 زاعمة أن شركة American Made Media كانت بمثابة “قناة” لإخفاء المعاملات مع الأشخاص “تحت توجيه وسيطرة الحملة”.
كما اتهم المركز حملة ترامب ولجنة جمع التبرعات لنجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى بـ “توجيه مدفوعات رواتب موظفي الحملة” من خلال شركة الاستشارات السياسية التابعة لبارسكال. استراتيجية بارسكال. وكان اثنان من الفائزين هما لارا ترامب، زوجة ابن الرئيس السابق، وكيمبرلي جيلفويل، المحامية التي كانت تواعد دونالد ترامب جونيور.
وسخرت حملة ترامب من الشكوى ووصفتها بأنها “حيلة دعائية تسعى إلى الحصول على العناوين الرئيسية”، وفقًا لردها على لجنة الانتخابات الفيدرالية.
لكن محامي لجنة الانتخابات الفيدرالية قرروا أن هذه الادعاءات لها ما يبررها. وفي أبريل 2022، أوصوا مفوضي لجنة الانتخابات الفيدرالية بالموافقة على إجراء تحقيق رسمي بناءً على “سبب للاعتقاد” ربما تم انتهاك قانون تمويل الحملات الانتخابية.
ويلزم الحصول على أصوات أربعة على الأقل من المفوضين الستة للمضي قدما في التحقيق. لقد انقسموا 3-3 وقتلوا المسبار.
___
ساهم في هذا التقرير صحفي بيانات وكالة أسوشيتد برس آرون كيسلر في واشنطن.
