أقر مجلس الشيوخ يوم الأربعاء تشريعًا لإصلاح الرقابة وإضفاء قدر أكبر من الشفافية على مكتب السجون الفيدرالي الذي يعاني من الأزمة في أعقاب تقرير من وكالة أسوشيتد برس الذي كشف عن الفساد المنهجي في نظام السجون الفيدرالي وزاد من الرقابة من قبل الكونجرس.
الآن، ينتقل قانون الرقابة الفيدرالية على السجون، الذي أقره مجلس النواب في مايو/أيار، إلى الرئيس جو بايدن ليوقع عليه ليصبح قانونًا. وينص القانون على إنشاء أمين مظالم مستقل للوكالة للتعامل مع الشكاوى والتحقيق فيها في أعقاب الاعتداء الجنسي المتفشي وغيرها سوء السلوك الجنائي من قبل الموظفين، مزمن نقص في الموظفين, يهرب و وفيات رفيعة المستوى.
كما يتطلب القانون من المفتش العام لوزارة العدل إجراء عمليات تفتيش على أساس المخاطر لجميع منشآت السجون الفيدرالية البالغ عددها 122 منشأة، وتقديم توصيات لمعالجة أوجه القصور وتعيين درجة مخاطرة لكل منشأة. ومن ثم، ستتلقى المنشآت الأكثر خطورة عمليات تفتيش أكثر تكرارًا.
قدم السيناتور جون أوسوف، ديمقراطي من ولاية جورجيا، مشروع القانون في عام 2022 أثناء قيادته تحقيقًا في مكتب السجون بصفته رئيسًا للجنة الفرعية للتحقيقات التابعة للجنة الأمن الداخلي بمجلس الشيوخ. وقد تم تمريره بالإجماع يوم الأربعاء دون تصويت رسمي بالنداء بالأسماء، مما يعني عدم اعتراض أي عضو في مجلس الشيوخ.
أطلق أوسوف ورعاة مشروع القانون الآخران، رئيس لجنة القضاء السناتور ديك دوربين، ديمقراطي من إلينوي، والسناتور مايك براون، جمهوري من إنديانا، مجموعة عمل سياسة السجون الحزبية في مجلس الشيوخ في فبراير 2022 وسط اضطرابات في مكتب السجون، والتي كشفت عنها تقارير وكالة أسوشيتد برس. أيد النائبان كيلي أرمسترونج، RN.D، ولوسي ماكباث، ديمقراطية من جورجيا، النسخة المقدمة من مشروع القانون في مجلس النواب.
وفي بيان، وصف أوسوف إقرار القانون الذي صدر يوم الأربعاء بأنه “إنجاز كبير” وأن تحقيقه “كشف عن الحاجة الملحة لإصلاح الرقابة على السجون الفيدرالية”.
وأشاد المدافعون عن السجناء أيضًا بإقرار مشروع القانون.
قال دانييل لاندسمين، نائب رئيس السياسات في مجموعة المناصرة FAMM: “بعد كل العناوين الرئيسية والفضائح والجدل الذي ابتلي به مكتب السجون لعقود من الزمن، نحن سعداء للغاية برؤية هذا الكونجرس يتخذ إجراءات لتحقيق الشفافية والمساءلة في وكالة ظلت لفترة طويلة بدونها”.
وقال جوناثان زومكير، رئيس نقابة العاملين في سجن فيدرالي في تومسون بولاية إلينوي، إن التشريع سيساعد أيضًا في حماية العاملين في السجون. وقال إن الموظفات في منشأته تعرضن لأكثر من 1600 حالة من التحرش الجنسي والإساءة من قبل النزلاء من عام 2019 إلى عام 2023، ولم يكن لديهن سوى القليل من الموارد لوقف ذلك.
وقال زومكير “كان السجناء يعرضون أنفسهم للخطر بشكل يومي، وكانت الإدارة تقول: “أوه لا، لم يحدث هذا هنا قط، لقد حدث مرتين فقط”. وأضاف أن مشروع القانون الذي تم إقراره مؤخرًا “سيجبر التحقيق على القول: “مهلاً، هل حدث هذا؟” وسيفرض الإبلاغ عن عدد الاعتداءات الجنسية من قبل أحد السجناء إلى أحد أعضاء الموظفين، والعكس صحيح”.
وقال زومكير، الذي يسعى إلى تشريع منفصل لجعل مثل هذا السلوك جريمة فيدرالية، “سيكون ذلك هائلاً، لأن المكتب لا يتتبع في الوقت الحالي الاعتداءات الجنسية على الموظفين”.
تم ترك رسالة تطلب التعليق لدى مكتب السجون.
وبموجب هذا التشريع، سوف يقوم أمين المظالم المستقل في السجون الفيدرالية بجمع الشكاوى عبر خط ساخن آمن ونماذج عبر الإنترنت، ثم يقوم بالتحقيق في الظروف الخطيرة التي تؤثر على صحة وسلامة ورفاهية وحقوق السجناء والموظفين، وإبلاغها إلى النائب العام والكونجرس.
وبالإضافة إلى تفتيش مرافق السجون، يلزم التشريع المفتش العام لوزارة العدل بالإبلاغ عن أي نتائج وتوصيات إلى الكونجرس والجمهور. ويتعين على مكتب السجون بعد ذلك الرد بخطة عمل تصحيحية في غضون 60 يومًا.
وفي ديسمبر/كانون الأول 2022، وقع بايدن على مشروع قانون منفصل لأوسوف يلزم مكتب السجون بإصلاح كاميرات المراقبة المعطلة وتثبيت كاميرات جديدة.
أ تحقيقات جارية من قبل وكالة اسوشيتد برس كشفت لجنة التحقيق الفيدرالية الأمريكية عن عيوب عميقة لم يتم الإبلاغ عنها من قبل داخل مكتب السجون، أكبر وكالة لإنفاذ القانون تابعة لوزارة العدل والتي تضم أكثر من 30 ألف موظف و158 ألف سجين وميزانية سنوية تبلغ حوالي 8 مليارات دولار.
كشفت تقارير وكالة اسوشيتد برس عشرات من الهروب، العنف المزمن والوفيات و نقص حاد في الموظفين التي لديها الاستجابات المعوقة لحالات الطوارئ، بما في ذلك اعتداءات السجناء والانتحار.
في أبريل/نيسان، أعلنت إدارة السجون أنها ستغلق سجنها النسائي في دبلن، كاليفورنيا. المعروف باسم “نادي الاغتصاب” التخلي عن محاولات إصلاح المنشأة بعد أن كشف تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس عن تفشي الاعتداء الجنسي على السجناء من قبل الموظفين.
في العام الماضي، تعرض سجينان بارزان لهجوم، بينما انتحر سجين آخر في السجون الفيدرالية.
تعرض ضابط شرطة مينيابوليس السابق ديريك شوفين للطعن 22 مرة من قبل زميل له في السجن في نوفمبر الماضي في مؤسسة الإصلاح الفيدرالية في توسون بولاية أريزونا. قال المشتبه به إنه استهدف شوفين بسبب شهرته مقتل جورج فلويد، قال ممثلو الادعاء الفيدراليون.
طبيب الرياضة السابق لاري نصار تعرض للطعن في يوليو 2023 في سجن فيدرالي في فلوريدا، و “انتحار تيد كاتشينسكي” في مركز طبي اتحادي في يونيو 2023.
__
ساهمت مراسلة وكالة أسوشيتد برس في واشنطن فارنوش أميري في هذا التقرير.
