يقول صاحب امتياز ماكدونالدز في كاليفورنيا إنه يرفع الأسعار، ويفكر في تأخير إعادة تصميم غرف الطعام لديه، بل ويفكر في تغيير ساعات عمل مطاعمه لاستيعاب تأثيرات الحد الأدنى الجديد لأجور عمال الوجبات السريعة في الولاية.
وقال سكوت رودريك، الذي يمتلك 18 مطعم ماكدونالدز في شمال كاليفورنيا، لموقع Business Insider يوم الجمعة: “لن أترك أي حجر دون أن أقلبه”.
رفعت ولاية كاليفورنيا الحد الأدنى لأجور عمال الوجبات السريعة إلى 20 دولارًا في الساعة في الأول من أبريل، وهو ما يزيد بنسبة 25% عن الحد الأدنى العام للأجور في الولاية. يقول أصحاب امتيازات الوجبات السريعة إنهم يبحثون بشدة عن طرق لتعويض رواتبهم المرتفعة.
أخبر رودريك BI أنه قام بالفعل بزيادة الأسعار في مطاعمه بنسبة تتراوح بين 5% و7% في الأشهر الثلاثة منذ يناير.
وقال: “كانت استراتيجيتي هي القيام بذلك في خطوات قصيرة على مدى فترة زمنية أطول من القيام بذلك بشكل كبير كما هو الحال بين عشية وضحاها”. “لقد كنت أولي اهتمامًا وثيقًا جدًا بالمنافسة في مساحتي.”
وأضاف: “إن شهية عملائي لزيادة الأسعار ليست بلا حدود”.
قال رودريك إنه كان صاحب امتياز ماكدونالدز لمدة 30 عامًا وحاول عادةً رفع الأسعار بما يتماشى مع مؤشر أسعار المستهلك، وهو مقياس للتضخم يصدره مكتب إحصاءات العمل. في عام 2023، ارتفعت الأسعار في المطاعم ذات الخدمة المحدودة بنسبة 5.9% في المتوسط، وفقًا لبيانات مكتب إحصاءات العمل.
ارتفعت تكاليف تشغيل المطاعم بشكل كبير خلال الوباء، مع زيادة خاصة في الإنفاق على المكونات. وقال رودريك: “هناك ما هو أكثر من تكاليف العمالة غير العادية التي تؤثر على أرباح وخسائر المطاعم في الوقت الحالي”. “إن نفس التضخم الذي يقلق المستهلكين في المنزل يثير قلق المطاعم تمامًا مثل سلة البقالة.”
وتابع: “لذا فإن ما أتعامل معه حقًا، خارج الوتيرة التاريخية للأشياء، هو هذه البندقية المزدوجة لتكاليف الطعام الخلفية والآن تنفجر العمالة وتترك علامة وحشية على ربحية وحدتي”.
وقال رودريك إنه بالإضافة إلى رفع الأسعار لتعزيز الإيرادات، فإنه كان يبحث عن طرق لخفض التكاليف حتى يتمكن “على الأقل من التخفيف، إن لم يكن الخروج بخطوة أو خطوتين للأمام من تأثير” الأجر البالغ 20 دولارًا.
وقال: “في مؤسستي، يتعين علي اتخاذ بعض الخيارات الأصعب فيما يتعلق بالنفقات الرأسمالية”.
“على سبيل المثال، إذا اضطررت إلى استبدال وحدة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC) على السطح، فقد أقوم بتأجيل ذلك إلى عام 2025 أو 2026.”
“إذا اضطررت إلى إعادة تصميم غرفة الطعام، فقد يتعين علي التعامل مع صاحب الامتياز الخاص بي للسماح لي بنطاق أقل اتساعًا أو دفع رأس المال الرأسمالي إلى المستقبل، وحتى في العمليات اليومية، بدلاً من قدوم منسق الحدائق. وتابع رودريك: “كل أسبوع للعناية بالشجيرات الخارجية، وربما كل أسبوعين”.
وعندما سئل عما إذا كان يفكر في تغيير ساعات العمل لتعويض آثار الأجر الجديد، قال رودريك إنه من المحتمل أن يزيدها لتعزيز الإيرادات أو تقليلها لخفض تكاليف التشغيل.
يقول أصحاب امتيازات الوجبات السريعة إنهم قلقون من أنهم سيضطرون إلى رفع أسعارهم كثيرًا للمساعدة في استيعاب الأجور المرتفعة التي قد يذهب بعض رواد المطعم إلى سلاسل المطاعم غير الرسمية مثل تشيليز وأبل بيز بدلاً من ذلك مقابل بضعة دولارات إضافية لكل فرد.
أخبر رودريك BI أن هذا كان “مصدر قلق عميق” يعمل على “تضييق الفجوة التنافسية” بين الأنواع المختلفة من المطاعم.
ينطبق الأجر الجديد فقط على سلاسل المطاعم ذات الخدمة المحدودة – حيث يدفع رواد المطعم عادةً قبل تناول الطعام ولا توجد خدمة مائدة أو خدمة محدودة – مع ما لا يقل عن 60 موقعًا على مستوى البلاد. ومع ذلك، فمن المتوقع أن يؤدي التشريع في نهاية المطاف إلى زيادة الأجور في الصناعات الأخرى حيث يتنافس أصحاب العمل على العمالة. ويعتقد بعض المحللين أن هذا قد يؤدي في نهاية المطاف إلى رفع أسعار قوائم الطعام في المطاعم التي لا يغطيها التشريع.
يقول عمال الوجبات السريعة والنقابات التي تمثلهم إن هناك حاجة ماسة إلى زيادة رواتبهم وستساعدهم في تكاليف المعيشة الأساسية.
لكن رودريك قال إنه لا يفهم لماذا حددت الهيئة التشريعية في ولاية كاليفورنيا حدًا أدنى للأجور قدره 20 دولارًا للعاملين في المطاعم محدودة الخدمة فقط.
وقال: “سواء كنت تعمل في متجر لبيع الكتب في الشارع أو في محطة وقود مجاورة، فإن الأجر المبدئي العادل للفرد يجب أن يكون أجرًا مبدئيًا عادلاً للجميع”.
هل أنت عامل في الوجبات السريعة متحمس للحد الأدنى الجديد للأجور؟ أو صاحب الامتياز أو مدير المطعم قلق بشأن كيفية تأثير ذلك على عملك؟ أرسل هذا المراسل إلى gdean@insider.com.
