وظائف إطار عالية الدولار

أدرك أن هذا يبدو سخيفًا بعض الشيء، لكنه جعلني أتساءل جديًا عن السبب وراء كون الحصول على شيء ما في إطار احترافي مكلفًا للغاية. لقد أنفقت الكثير من المال لوضع الأعمال الفنية خلف الزجاج في الماضي، ولم تكن وظيفتي في مجال الأعمال اليدوية تبدو مختلفة تمامًا.

خذ جولة حول الإنترنت، ومن الواضح أنني لست الوحيد الذي لديه بعض الأسئلة حول التأطير. يمزح الناس حول قدرتهم على صياغة شيء ما بمجرد فوزهم باليانصيب أو أن القيام برحلة إلى متجر الإطارات يعني أنهم لن يكونوا قادرين على دفع تكاليف التعليم الجامعي لأطفالهم. لاحظ الكثير من الأصدقاء الذين أخبرتهم عن محاولتي أنهم أيضًا وجدوا أنفسهم مذعورين من قضية الأسعار. إنه أمر محير حقًا كيف يمكن أن يكون بعض الخشب والزجاج والورق كثيرًا. هل تم خداعنا جميعًا بواسطة Big Frame؟ أو ما هو أسوأ من ذلك، من خلال Little Frame Down the Street؟ للحصول على فكرة عما يحدث هنا، تواصلت مع بعض الأشخاص في هذا المجال، ولسبب واحد، لقد سمعوا جميعًا هذا السؤال من قبل.

وقال هوب داي، صاحب استوديوهات Artful Framer في شيكاغو: “يأتي الناس، وسأقتبس منهم، وسيقولون: يا إلهي، الإطار أغلى من القطعة”. وهذا صحيح بشكل خاص إذا كان لديهم نسخة مطبوعة رخيصة اشتروها عبر الإنترنت. وأضاف داي: “وعادة ما أشرح: العمالة والمعرفة والمواد – وهذا هو السبب في أن هذا يكلف الكثير”.

بالإضافة إلى استخدام مواد باهظة الثمن والسماح للمستهلكين بالاستعانة بمصادر خارجية لأعمال التأطير لشخص آخر، يتمتع المحترفون ببعض المزايا الأخرى التي تترجم إلى علامات الدولار. إن العدد المذهل من الخيارات يعني أن واضعي الإطارات يمكنهم أن يقدموا للناس المزيد والمزيد دون أن يعرف هؤلاء الأشخاص ما إذا كان هذا شيئًا يحتاجون إليه حقًا. يمكن للواضعين أن يعتمدوا على مشاعر العملاء بشأن حماية أشياءهم الثمينة وانعدام أمانهم بشأن ذكاءهم في التصميم. بعد قضاء بعض الوقت في التحدث مع المحترفين عبر الهاتف، بدأت أتساءل عما إذا كان ملصق أولمبياد المكسيك الذي وضعته بنفسي في إطار سيتعرض للتلف يومًا ما لأنه لا يحتوي على أي زجاج فاخر لحمايته من الشمس – قبل أن أتذكر أنه لم يكن كذلك. لا أعلق في ضوء الشمس ولم أهتم به كثيرًا حقًا.

كان هناك حوالي 9000 متجر إطارات محلي في الولايات المتحدة اعتبارًا من عام 2018. إذا لم تقم بتأطير الأشياء كثيرًا، فلن يكون لديك حقًا فكرة عما يجب أن تكلفه الأشياء، لذا فإن الدخول إلى أحد هذه المتاجر يمكن أن يكون مرهقًا، مع المئات وحتى الآلاف من الخيارات. لا توجد بشكل عام قائمة أسعار متاحة للتعرف على ما قد ترغب فيه، لذلك يتعين عليك الحصول على عرض أسعار. وهذا يعني أنك أنت، صانع الإطارات، واستشارة لمدة نصف ساعة حيث تأمل في الأفضل – وصدقهم.

وقال سفين أولسن، المدير الأول لشركة مايكلز المخصصة للتأطير، وهي جزء من سلسلة السلع الحرفية الوطنية: “الجانب السلبي للإمكانيات اللانهائية للتأطير المخصص هو أن هناك احتمالات لا حصر لها للسعر”.

عندما يتعلق الأمر بالمواد، هناك ثلاثة مكونات رئيسية تلعب دورًا: القوالب، والحصائر، والزجاج. أسعار هذه المواد تختلف على نطاق واسع. أخبرني كيفن إيفستر، صاحب شركة East Side Picture Framing في أوستن، أن صب القوالب – الحدود الجانبية للإطار – يمكن أن يكلف ما بين 10 دولارات إلى 300 دولار للقدم. يتم تسعير العصا السوداء الأساسية من الخشب بشكل مختلف تمامًا عن الشيء المغطى بالذهب والمنحوت يدويًا. يقدم متجره 1500 عينة إطار و300 عينة من اللوحات. وقال: “هناك الكثير من المتغيرات التي تدخل في التأطير. يمكنك الحصول على إطار واضح جدًا، ويمكنك جعله معقدًا للغاية”.

تحتفظ متاجر الإطارات ببعض القوالب في أماكن العمل، ولكن يتعين عليهم طلب الكثير من البائعين الخارجيين، ومن هنا كيف يمكنهم تقديم العديد من الخيارات. لأغراض الحفظ، سيقترح واضعو الإطارات مواد خالية من الأحماض واللجنين حتى لا يتضرر العمل الفني، مما يزيد من التكلفة. ثم هناك الزجاج – الأكريليك، والزجاج العادي، والمواد الواقية من الأشعة فوق البنفسجية، والمضادة للانعكاس، أو حتى على مستوى المتحف. حجم القطعة مهم، وكذلك نوعية المواد. وقال إيفستر: “الزجاج باهظ الثمن بشكل لا يصدق، ويرجع جزء منه إلى أنه مصنوع خصيصًا لتأطير الصور. لن تضع هذا النوع من الزجاج في منزلك”.

قالت داي، التي تعمل في مجال صناعة الإطارات منذ ثماني سنوات واشترت متجرها الخاص في عام 2022، إن هناك زيادة بمقدار ثلاثة أضعاف تقريبًا على المواد في معظم المتاجر، على الرغم من أنه بالنسبة للقوالب باهظة الثمن حقًا، فإنها عادةً ما تفعل ذلك مرة ونصف أو مرتين، لذا سيكون الأمر كذلك في متناول العملاء. التأطير ليس بهذه البساطة مثل المواد وحدها، ويتم إضافة تكاليف أخرى في الأعلى. يتطلب التأطير المخصص عمالة مكثفة – حيث يتعين على أصحاب المتاجر دفع أجور موظفيهم، وقد أكد الأشخاص الذين تحدثت إليهم على أنها عمالة ماهرة. هناك تكلفة الإيجار والمعدات أيضًا. وقالت إن ما يدخل في السعر أيضًا هو خبرتها وحسها التصميمي. قالت: “أنت تدفع مقابل شخص لديه عين جيدة”.

عندما تتحدث إلى صانعي الإطارات الأصغر حجمًا، هناك بالطبع بعض الأفيال في الغرفة: عمليات تأطير أكبر بكثير، مثل مايكلز وشركة Framebridge عبر الإنترنت. يتمتع المنافسون الوطنيون بمزايا الحجم والراحة والسعر. إنهم أكثر قدرة على الشراء بكميات كبيرة والاستفادة من حجمهم، مما يساعدهم على إبقاء التكاليف منخفضة. ومع ذلك، فهي ليست رخيصة بشكل خاص.

لا يدخل معظم العملاء إلى متجر مايكلز معتقدين أنهم بحاجة إلى إطار مخصص. لقد اعتقدوا أنه يمكنهم الحصول على واحدة جاهزة من الرف. لكن الخيارات المعدة مسبقًا محدودة، وغالبًا ما ينتهي بها الأمر عند المنضدة المخصصة، ويواجهون موقفًا مشابهًا للوضع الذي قد يجدونه في متجر محلي. وقال أولسن من مايكلز: “هناك الكثير من القرارات التي يمكن اتخاذها باستخدام الإطارات المخصصة”. وقال إن هذه القرارات يمكن أن تضيف إلى الميزانية، لكن السيناريو الأفضل هو إجراء محادثة “تعاونية” لذلك لا توجد مفاجآت في الأسعار في النهاية.

تحاول شركة Framebridge، وهي شركة الإطارات المباشرة للمستهلك والتي كانت موجودة منذ حوالي عقد من الزمان، التخلص من صدمة الملصقات من خلال إدراج أسعارها عبر الإنترنت. لا تزال التكاليف صادمة بعض الشيء، حيث يبدأ الإطار الأسود الأساسي بسعر 75 دولارًا. أخبرتني جوليا لوفيت، مديرة الإنتاج في شركة Framebridge، أن الشركة عملت بمواد متميزة باهظة الثمن، وطرحت الخبرة والحرفية التي تدخل في العمل. يقدم Framebridge 89 نمط إطار فقط، مما يسمح له بتقديم نقطة سعر أقل نظرًا لأنه لا يطلب المواد بشكل مجزأ من بائعين مختلفين.

وقالت: “نحن نقدم تشكيلة محدودة أكثر”. “نحن نحاول تحقيق التوازن بين توفير شيء يناسب الجميع، وشيء يجذب كل قطعة، وشيء يناسب كل نمط، وبين عدم المبالغة في المبالغة.”

وبطبيعة الحال، كان لدى العديد من الأشخاص الذين تحدثت معهم بعض الأفكار حول ما تخطط له العمليات الأخرى. وحذر لوفيت من غموض معالجات التصميم المختلفة والحيل التي تثير قلق الناس بشأن جودة المواد، مشيرًا إلى أن هناك زيادة في المبيعات وزيادة في المساحة. مع عدم وجود أسعار محددة، لا يستطيع العملاء حقًا الحصول على فكرة عن التكلفة قبل الحصول على عرض أسعار.

أخبرتني داي، صاحبة متجر في شيكاغو، أنها تستطيع في كثير من الأحيان تقديم سعر أفضل من سعر مايكلز، وقد فعلت ذلك بالفعل. وأشارت إلى أنها، على عكس فريمبريدج، لا تقوم بشحن قطع فنية قيمة في جميع أنحاء البلاد.

وقالت: “عندما تعمل مع المتاجر الصغيرة، فإنك تطور علاقة حقيقية”. “هناك ثقة هناك.”

قال إيفستر من أوستن إنه إذا أردت نشر ملصق في البريد إلى Framebridge، فلا بأس، لكنه لا يرى أنه في نفس الفئة التي ينتمي إليها. وقال: “أنا لا أعتبرهم منافسين لي. إنهم ببساطة لا يستطيعون القيام بكل الأشياء التي نقوم بها لعملائنا”. مع الشركات الكبرى، لا يمكنك الحصول على قدر كبير من المعرفة حول من يعمل على القطعة ومستوى خبرتهم.

كان بعض واضعي السياسات حساسين عندما يتعلق الأمر بالاستفسارات حول الهوامش المباشرة والأسعار، وهو ما لم يكن مفيدًا للانطباع بأنه قد يكون هناك بعض التلاعب في الأسعار. في اليوم التالي لتحدثي مع مدير في متجر إطارات متوسط ​​الحجم في بروكلين، تابعت الأمر للسؤال عن نطاقات الأسعار العامة للقوالب والحصائر. أجاب بإخباري أن الأمر يعتبر سريًا وطلب مني حذف محادثتنا.

في الصناعات التي يهيمن عليها عدد من الشركات الصغيرة حيث يوجد عدم تناسق في المعلومات، يمكن أن تبدو الأمور وكأنها عملية احتيال. يمكن أن يجد الناس أنفسهم في مواقف مماثلة عند التعامل، على سبيل المثال، مع شركة أسقف أو دار جنازات. ربما تحصل على صفقة جيدة، ولكن في بعض الأحيان يتم اصطحابك في رحلة، ومن الصعب معرفة الفرق.

ونظراً للتكلفة والتحديات الأساسية في تحديد السعر العادل، فقد طرحت بشكل غريب إلى حد ما على جميع واضعي الدستور السؤال الذي دفعني إلى المشاركة في الرحلة في المقام الأول: لماذا لا ينبغي للناس أن يضعوا الأمور من تلقاء أنفسهم؟ لا يزال هناك ترميز في الإطارات المعدة مسبقًا فقط – أنا آسف، ولكن من غير الممكن أن يكلف إطار بقيمة 20 دولارًا حصلت عليه من أمازون ما يقرب من 20 دولارًا لصنعه – ولكن نهج “افعل ذلك بنفسك” لن يكسر البنك.

في نهاية المطاف، أخبرني معظمهم أنها مسألة ذات قيمة. كم تكلفة الشيء الذي تريد تأطيره؟ وماذا عن قيمتها العاطفية؟ هل يمكنك تحقيق ما تريد بنفسك؟ على سبيل المثال، من الصعب التعامل مع القماش، لذا عليك أن تقرر ما ترغب في دفعه لتجنب تعليق قميص كرة السلة التذكاري المجعد على الحائط الخاص بك. بعض الناس أكثر براعة وأكثر تفكيرًا في التصميم من الآخرين. بعض الناس أيضًا أكثر كسلًا ويفضلون الدفع لشخص ما للقيام بهذا العمل نيابةً عنهم.

قدمت جوليا ماك، مصممة الديكور الداخلي في بروكلين، بعض النصائح العملية. إذا كان هذا أحد عناصر الميزانية أو شيئًا محلي الصنع لا تهتم به حقًا، فهذه لحظة DIY. وينطبق الشيء نفسه على ما إذا كنت تريد فقط إطارًا أسود وبساطًا أبيضًا للحصول على طباعة ذات حجم قياسي وغير مكلفة. إذا ذهبت إلى أحد المتخصصين، فتكون لديك فكرة عما ترغب في إنفاقه مسبقًا. إذا كان العمل الفني يكلف 500 دولار، فربما تلتزم بإنفاق ما لا يزيد عن 500 دولار على التأطير. وقالت: “التسوق لا يؤذي أحداً”. “عليك فقط أن تكون على استعداد لتخصيص الوقت.”

قد لا تهتم كثيرًا إذا كانت القطعة التي قمت بتأطيرها مثالية. أتساءل عما إذا كنت سأندم يومًا ما على جهودي التي قمت بها في مجال الأعمال اليدوية، ولكن في الوقت الحالي، أنا راضٍ جدًا عن النتيجة. أخبرت داي بذلك، وأخبرتني، وهي محترفة، أنه لا بأس بذلك. وقالت: “هل يمكن لأي شخص أن يضع إطارا لشيء ما بنفسه؟ بالتأكيد. هل سيبدو جميلا؟ ربما لا”. “لكنهم هم الذين يعيشون معها، لذا إذا كانوا سعداء بأعمالهم اليدوية، فهذا رائع.”

إميلي ستيوارت هو أحد كبار مراسلي Business Insider، ويكتب عن الأعمال والاقتصاد.