لقد نقلت عائلتي إلى إسبانيا حيث رعاية الأطفال أرخص بثلاث مرات من المملكة المتحدة. أنا أكثر سعادة وصحة، وحصلت على وظيفة أفضل.

• سارة بوستيلو دي كاسترو، نائبة الرئيس وأم لطفلين، أمضت عامين في كامبريدج بالمملكة المتحدة.
• وقالت إنها قررت الانتقال إلى مدريد للحصول على رعاية أفضل لأطفالها ولأنها وجدت المملكة المتحدة وحيدة.
• وقال بوستيلو دي كاسترو إن رعاية الأطفال ميسورة التكلفة في إسبانيا وأن الناس أكثر ودية.

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع سارة بوستيلو دي كاسترو، نائبة الرئيس في مدريد. لقد تحققت Business Insider من توظيفها في شركة استشارية عالمية. تم تعديل ما يلي من أجل الطول والوضوح.

انتقلت مع عائلتي إلى إسبانيا، حيث أتيت، بعد أن عشت في المملكة المتحدة لمدة عامين. أنا أكثر سعادة وصحة مما كنت عليه من قبل، ويمكنني رؤيتنا هنا للسنوات العشر القادمة.

أنجبت طفلي الأول في باريس عام 2020. كنت أنا وزوجي نعمل بدوام كامل وبعيدًا عن عائلاتنا، وهو الأمر الذي كان صعبًا. عملت في شركة استشارية عالمية. كان لدينا جليسة أطفال بدوام كامل. كانوا يعتنون بابنتنا في منزلهم، مع العديد من الأطفال الآخرين، منذ أن كانت ابنتنا تبلغ من العمر خمسة أشهر.

في فرنسا، يتم تنظيم رعاية الأطفال في دار رعاية الأطفال من قبل الدولة ويتم دعمهم على أساس الدخل. يمكن لبعض الآباء دفع مبلغ زهيد يصل إلى 300 يورو، أي حوالي 320 دولارًا شهريًا لطفل واحد. كان دخلنا عند الحد الأعلى، لذلك دفعنا الثمن الكامل، الذي كان 800 يورو، حوالي 860 دولارًا شهريًا.

لقد كانت مرنة، وكانت مربية الأطفال تعتني بابنتنا أيضًا إذا مرضت.

كانت رعاية الأطفال في المملكة المتحدة باهظة الثمن ويصعب الوصول إليها

عندما كان عمر ابنتي 18 شهرًا، في أغسطس 2021، انتقلت عائلتنا إلى كامبريدج للحصول على وظيفة زوجي. لقد تمكنت من نقل وظيفتي في شركة استشارية إلى مكتب لندن والعمل المختلط.

كانت رعاية الأطفال مختلفة تمامًا في المملكة المتحدة عن فرنسا. حتى الحصول على مكان في الحضانة كان أمرًا صعبًا. لم يكن هناك سوى مكان واحد للحضانة متاح في المدينة. كان في الشمال وكنا نعيش في الجنوب. كانت المسافة 45 دقيقة بالسيارة في كل اتجاه.

أنجبت طفلي الثاني في أبريل 2022. وكان طفلاي في نفس الحضانة. تبلغ تكلفة رعاية الحضانة بدوام كامل شهريًا لكل طفل 1400 جنيه إسترليني، أي حوالي 1700 دولار.

كان لدي أنا وزوجي وظائف صعبة، ولم يكن لدينا أي دعم لرعاية الأطفال باستثناء الحضانة. كان الأمر صعبًا للغاية.

جعل النظام من الصعب إدارة رعاية الأطفال والعمل

عندما مرض أطفالنا، تم إعادتهم إلى المنزل لمدة يومين بموجب سياسة الحضانة. في بعض الأحيان، يحتاجون إلى رؤية الطبيب قبل السماح لهم بالعودة إلى الحضانة. قد يكون من الصعب الحصول على مواعيد الطبيب بسرعة في المملكة المتحدة. وهذا جعل الأمور معقدة بالنسبة لنا كآباء عاملين.

في أحد الأيام، في نوفمبر 2021، عندما كانت ابنتنا مريضة، اضطررت إلى إلغاء اجتماعاتي لمشروع استشاري كنت أديره لأخذها لإجراء اختبار فيروس كورونا (كوفيد-19). هذه المشاريع الاستشارية حساسة للوقت، وكنت تحت الضغط. لمدة ثلاثة أيام، كنت أعتني بابنتنا في الصباح، وكان زوجي يعتني بها في فترة ما بعد الظهر حتى أتمكن من العودة إلى العمل. كان مرهقا للغاية.

شيء من هذا القبيل سيحدث كل أسبوعين أو ثلاثة أسابيع. كنت أتلقى مكالمات العمل وأسمع بكاء أحد الأطفال في الخلفية. شعرت وكأنني لم أكن أعمل بشكل جيد، ولم أكن أبويًا جيدًا أيضًا.

في بعض الأحيان تقوم الحضانة بإبعاد الوالدين عند الباب

في بعض الأحيان، لم يكن هناك عدد كاف من العاملين في الحضانة لرعاية جميع الأطفال. على سبيل المثال، كان موظفو الحضانة يرسلون رسالة إلى أولياء الأمور في الصباح يقولون إنهم لا يستطيعون اصطحاب سوى خمسة أطفال في ذلك اليوم.

سيكون هناك طابور من الآباء ينتظرون خارج الحضانة، وبعد ملء الأماكن المتاحة، سيتعين على الآباء الذين في نهاية الصف اصطحاب أطفالهم إلى المنزل.

لقد كانت قاسية جدًا.

قررنا الانتقال إلى إسبانيا

أعجبتني روح المبادرة والطعام في المملكة المتحدة، لكننا لم نكن سعداء.

لم تكن رعاية الأطفال باهظة الثمن فحسب، بل كانت أيضًا مكانًا فرديًا للغاية، وشعرت بالعزلة. سألنا جيراننا في كامبريدج عما إذا كانوا يريدون تناول العشاء، وعلى الرغم من أنهم أجابوا بنعم عدة مرات، إلا أن ذلك لم يحدث أبدًا. في إسبانيا، عندما تقول أنك ستذهب لتناول العشاء، فإنك تحدد التاريخ. يبدو أن شيئًا كهذا يحدث في كل علاقة كانت لدينا مع الشعب البريطاني.

انتقلنا إلى مدريد في أغسطس 2023. وكانت رعاية الأطفال عاملاً كبيرًا، لكننا أردنا أيضًا أن نكون بالقرب من عائلتي وأن يكون لدينا شبكة دعم أكبر.

لم تسمح لي شركتي بالانتقال من لندن إلى مدريد، لذا قررت الاستغناء عن العمل طوعًا. كان خوفي الأكبر هو أن فرص العمل ستكون محدودة أكثر في مدريد، لكنني بدأت وظيفة جديدة كنائب رئيس لشركة طيران في أبريل. أنا الآن أكسب أكثر مما كنت أكسبه في المملكة المتحدة.

يبدو الناس هنا أكثر صحة، كما أن الحصول على الرعاية الصحية أسهل.

نوعية رعاية الأطفال أفضل وأرخص

لا يزال طفلي الأصغر في الحضانة، التي تبعد 10 دقائق سيرًا على الأقدام عن منزلنا، وهي مرنة للغاية.

أصبح الناس أكثر دفئًا واهتمامًا بالأطفال مما كانوا عليه في المملكة المتحدة، على الرغم من أنه ربما يتم التعبير عن ذلك بشكل مختلف.

إذا كان ابني مريضا قليلا، فإن العاملين في الحضانة لا يرسلونه إلى المنزل على الفور. وبدلا من ذلك، فإنهم يعتنون به. يبدو الأمر وكأنني أتركه مع أحد أفراد العائلة – مثل شخصية الأم المفوضة. لم أشعر بهذا مطلقًا في المملكة المتحدة.

تبلغ التكلفة 540 يورو، أي حوالي 580 دولارًا شهريًا لحضانة كاملة لطفل واحد.

لدينا مساعدة منزلية أيضًا

كنت أنا وزوجي قلقين بشأن من سيعتني بابنتنا الموجودة في المدرسة إذا مرضت. لقد قمنا بتعيين شخص ما للعمل في المنزل، وهو ما لم يكن متاحًا في المملكة المتحدة. يديرون التنظيف والتسوق ورعاية الأطفال عند الحاجة. تبلغ تكلفة المساعدة 1750 يورو شهريًا لمدة 40 ساعة في الأسبوع.

إنهم يجعلون الأمور أسهل بكثير – وأنا أدرك أننا محظوظون للغاية.

ومن الجميل أن تكون بالقرب من العائلة أيضًا. إنهم لا يساعدون كثيرًا في رعاية الأطفال ولكنه مفيد للقلب.