لقد نشأت وأنا أحاول الحصول على موافقة والدي. وانتهى بي الأمر بالحصول على درجة الدكتوراه، لكن السفر بمفردي هو الذي غير حياتي.

• وبدأت أنجيلا، وهي أكاديمية أمريكية، السفر منفردة في نوفمبر/تشرين الثاني.
• قالت أنجيلا إنها شعرت بالإرهاق بعد عدم أخذ أي إجازة لسنوات عديدة.
• لقد شعرت بأنها مقيدة بتوقعات الزواج، لكن السفر بمفردها كان يشعرها بالحرية.

يستند هذا المقال كما قيل إلى محادثة مع أنجيلا، وهي أكاديمية ومنشئة محتوى في أوائل الأربعينيات من عمرها تسافر بمفردها في أوروبا. طلبت أنجيلا عدم مشاركة اسمها الأخير حفاظًا على الخصوصية. تم تحرير هذا المقال من أجل الطول والوضوح.

في عام 2020، تعرضت لانتكاسة كبيرة. كنت مخطوبة وكان من المفترض أن أتزوج ولكني أدركت أن خطيبي ليس الشخص المناسب لي. كنت أعيش حياتي من أجل توقعات الآخرين وفي خوف من الحكم. لقد كانت واحدة من أكثر السنوات تحديًا في حياتي.

لقد ولدت في بكين ونشأت في أسرة صينية تقليدية أخبرتني أن النجاح الأكاديمي هو السبيل الوحيد لتحقيق النجاح في الحياة. قضيت معظم وقتي في الدراسة ولم أتمكن من السفر أو السفر استمتع بالهوايات.

في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، انتقلت إلى الولايات المتحدة بمفردي لمتابعة دراستي كطالب دولي. عشت في فلوريدا وتكساس وجنوب كاليفورنيا قبل أن أنتقل إلى منطقة خليج سان فرانسيسكو في عام 2017. وبينما كنت أواجه في البداية حواجز اللغة والثقافة، تأقلمت بسرعة مع الحياة في الولايات المتحدة. أنا شخص تسميه “فرد الثقافة الثالثة” – فأنا أتماثل مع الثقافتين الأمريكية والصينية. أشعر بأنني في بيتي في منطقة الخليج، وهو المكان الذي يحتفل بالتنوع والشمول.

منذ انتقالي إلى الولايات المتحدة، حصلت على درجة الدكتوراه. في علم المعلومات وأعمل الآن في إحدى الجامعات كأكاديمي. وبعد أن عشت في الولايات المتحدة طوال العشرين عامًا الماضية، أصبحت أيضًا مواطنًا أمريكيًا متجنسًا.

سافرت منفرداً بعد فسخ خطوبتي

بصرف النظر عن زيارة عائلتي في الصين – كانت رحلتي الأخيرة إلى بكين في عام 2018 – لم أسافر بمفردي حتى العام الماضي. لقد عشت حياتي دائمًا وفقًا لتوقعات والدي. مثل معظم الآباء الصينيين، توقعوا مني أن أنجح أكاديميا، وأن أتزوج، وأنجب أطفالا في سن معينة. لم أشعر أبدًا أنني كنت أفعل ما يكفي.

وبعد فسخ الخطبة عملت على شفاء نفسي. في السنة الفائتة انا قررت أن أجرب شيئًا لم أفعله من قبل، وهو السفر بمفردي دوليًا. لأول مرة، شعرت وكأنني أعطي الأولوية لنفسي وأضع ما أريد القيام به أولاً. بدأت بتوثيق سفري الفردي على TikTok وInstagram.

لقد وجدت أنه من السهل التواصل مع الناس في الخارج

بدأت رحلتي برحلة منفردة إلى الدنمارك والسويد في نوفمبر. وبعد شهر، شرعت في رحلة منفردة مدتها شهر سافرت فيها إلى ثماني مدن في إيطاليا وفرنسا وألمانيا وسويسرا ومدينة الفاتيكان. وفي فبراير، سافرت إلى أيسلندا للاحتفال بعيد ميلادي بمفردي.

بالإضافة إلى إجازتي العادية، لدي أكثر من 30 يومًا من الإجازة سنويًا يمكنني تجميعها. ولأنني أعمل في إحدى الجامعات، فأنا أتبع أيضًا التقويم الأكاديمي. بالنسبة للرحلة التي استغرقت شهرًا إلى أوروبا، أخذت إجازة لمدة 3 أسابيع وحصلت على إجازة لمدة أسبوع لقضاء عطلة عيد الميلاد.

في المجمل، أنفقت حوالي 8000 دولار في تلك الرحلة. لقد وفرت لي كل سنوات العمل الشاق التي قضيتها مدخرات كافية لتمويل رحلاتي.

أحد الأشياء التي أحببتها أكثر في السفر بمفردي هو القدرة على الالتقاء والاختلاط مع أشخاص من جميع مناحي الحياة. أنا شخص منفتح واجتماعي، وقد ساعدني البقاء في النزل حتى أتمكن من مقابلة مسافرين آخرين. لكنني أدركت أنه كان من السهل مقابلة أشخاص في أي مكان بمجرد بدء محادثة وإلقاء التحية.

في روما، في الكولوسيوم، التقيت بمسافر منفرد آخر. بعد التقاط الصور لبعضنا البعض، انتهى بنا الأمر بالدردشة وقضاء بقية اليوم في استكشاف المدينة وتناول العشاء معًا. لقد التقيت بالعديد من الأشخاص المختلفين بنفس الطريقة.

ساعدني السفر المنفرد في إخراجي من منطقة الراحة الخاصة بي

السفر المنفرد هو تجربة تمكينية. لدي الحرية الكاملة في أن أقرر ما أريد أن أفعله وأين أريد أن أذهب. أنا أستمتع بالعزلة عندما أريد وأتواصل مع الآخرين عندما أريد.

إنها الصدفة التي تجعل السفر المنفرد جميلًا. لقد قمت بالكثير من اكتشاف الذات والنمو الذاتي. تعلمت أنه ليس عليك أن تعيش الحياة بطريقة معينة. العالم كبير، وهناك طرق عديدة لعيش حياة مُرضية. لقد ساعدني ذلك على اكتساب الوضوح ووضع الأمور في نصابها الصحيح.