لقد صدمت عندما أخبرني مسؤول التوظيف أنني أكبر من أن أتمكن من الحصول على وظيفة تقنية أخرى. لكنني الآن أقاوم.

لقد عملت في مجال التكنولوجيا كمطور، ومهندس كبير، ومهندس برمجيات رئيسي – كما تريد أن تسميه – لمدة 37 عامًا. تراوحت مسيرتي المهنية من ارتباطات لمدة ثلاثة أشهر إلى أربع سنوات. يتم تعييني دائمًا تقريبًا كمقاول مستقل.

بعد أن تم تسريحي من العمل، تلقيت مكالمة هاتفية من مسؤول التوظيف، وهو ما يحدث كثيرًا. قال: “مرحبًا، لقد حصلت على سيرتك الذاتية. هل يمكنك تخصيص بضع دقائق؟” قلت: “بالتأكيد”.

لذلك، ذهب لسحب ملفي الشخصي على LinkedIn. فيقول: “أوه، واو، لقد كنت تفعل هذا لفترة طويلة.” كان الأمر كما لو أنه لم يقرأ سيرتي الذاتية مطلقًا، والتي كانت مكونة من 12 صفحة وتضمنت كل مشروع قمت به على الإطلاق.

ثم قال: “مع 37 عامًا في هذا العمل، أنا مندهش لأنك لست مديرًا للتكنولوجيا.” قال: “سيكون هذا أمرًا صعبًا. لا أعرف حتى ما إذا كان بإمكاني عرضك على أي من عملائي. سيتساءلون جميعًا لماذا لست مديرًا للتكنولوجيا أو على المستوى التنفيذي. ” كنت مثل ، “هل قلت ذلك للتو؟”

أعتقد أنني استجبت له بطريقة لن تكون أمي فخورة بها بالضرورة. ثم أغلقت الخط. لقد كان مكروهًا حقًا.

بعد أن انتشر منشوري على LinkedIn حول مكالمته على نطاق واسع، توسل إلي أن أحذفه وألا أقوم بالتشهير أو التشهير. ربما لدي ما لا يقل عن 200 رسالة بريد إلكتروني من محامين يريدون تمثيلي لملاحقة هذا الرجل. لكنني أقول، “لست بحاجة إلى أن أكون جزءًا منه في الحصول على الكارما السيئة، ولا أحتاج إلى أن يعود عليّ ببعض الكارما السيئة. هذا ليس ما أنا عليه.”

لقد خرج أشخاص آخرون أيضًا من الأعمال الخشبية. لدي أكثر من 73000 بريد إلكتروني في صندوق الوارد الخاص بي. في تلك التي مررت بها، تلقيت، لا أعلم، 100 دعوة حتى الآن. لقد تزوجت منذ 25 عامًا، لذا فأنا بخير.

لقد تلقيت على الأرجح 200 رسالة كراهية. إنهم يقولون، “فقط اذهب بعيدًا، أيها الماعز العجوز،” وأشياء من هذا القبيل. استخدم أشخاص آخرون لغة صريحة للغاية.

حصل المنشور على أكثر من 2 مليون ظهور على LinkedIn، وظهرت لدي آلاف طلبات الاتصال. أراد الناس مني أن أبدأ مجموعة هناك، لذلك قمت بإنشاء مجموعة تسمى “المستقبل الشامل” لمحاربة التمييز على أساس السن والتمييز. لديها بالفعل أكثر من 400 عضو.

“أحضر الرجل العجوز إلى هنا.”

لم أرى أي تمييز ضد كبار السن في شركتي الأخيرة. ولكن، قبل ذلك، كنت قد رأيت ذلك. “أحضر الرجل العجوز إلى هنا. وانظر ماذا سيقول حول هذا الموضوع.” لا أستطيع أن أخبرك كم مرة سمعت ذلك منذ أن كان عمري 45 عامًا أو أكثر. من ناحية، إنه نوع من الإطراء، حسنًا، رأيي موضع تقدير. ومن ناحية أخرى، فإنه إهانة لعنة.

كان الأمر أكثر انتشارًا عندما كنت أعمل كمهندس برمجيات. في العديد من المناسبات الاجتماعية، تم استبعادي ببساطة. وفي حالات أخرى، لم يكن هذا هو النوع المناسب من الأحداث بالنسبة لي. لن أذهب إلى حانة رمي الفؤوس في وسط مدينة دالاس. سيذهبون للعب كرة الطلاء. أنا رقيب قديم في الجيش. أستطيع أن ألعب كرة الطلاء، لكن عمري 58 عامًا. لقد كسرت ظهري عدة مرات، ولن أفعل هذه الأشياء بعد الآن. إذا كانوا يريدون الخروج على متن قاربي ونذهب لصيد الأسماك – فلنذهب.

ولكن من خلال تجربتي، على مدى 37 عامًا، تعرضت النساء لصدمة أسوأ بكثير مما يحدث مع التمييز على أساس السن. لقد سمعت مئات الأشخاص يعلقون على النساء في مجال التكنولوجيا – وهو ما يمكن أن يؤدي إلى مناقشات تنهي مسيرتهم المهنية – وهم يتحدثون فقط بتكاسل في منتصف قاعة مجلس الإدارة أو الحجرة أو أي شيء آخر. التمييز بشكل عام يضايقني نوعًا ما.

الذهاب لتناول القهوة

هذه هي المرة الأولى في حياتي المهنية التي قضيت فيها أكثر من 24 ساعة دون أن أعمل في مكان ما. لقد كنت في مشروع العمل هذا لمدة أربع سنوات. لقد كنت دائمًا مقاولًا مستقلاً؛ لقد حظيت بمسيرة مهنية رائعة. لقد قمت بإنشاء تطبيقات الويب على مدار الـ 26 عامًا الماضية. وأنا مدير تكنولوجيا تنفيذي سابق.

اشتريت أنا وزوجتي مؤخرًا أكثر من 30 فدانًا بجانبنا. ذهبنا إلى الإغلاق في الساعة 3 مساءً، وفي الساعة 4:20، تلقيت مكالمة هاتفية من موكلي مفادها أنه تم تعليق عقد العمل الخاص بي لأنه كان لديهم مشكلة في الشركة. لقد كنت مثل، “التدخين المقدس. لقد جعلت نفسي فقيرًا نقديًا وليس لدي دخل.”

نحن مبشرون سابقون بدوام كامل. قبل ذلك، كنا نوعًا من رجال الأعمال المتسلسلين. كنا نملك سلسلة من المتنزهات الترفيهية الداخلية. بعنا ذلك، وذهبنا وعشت في غواتيمالا، وساعدنا في بناء دار للأيتام، وقمنا بتمويل كل ذلك من خلال بيع أعمال مركز الترفيه وعملي التقني. لقد عملت أينما يمكنني توصيل جهاز الكمبيوتر الخاص بي. لقد زرت 92 دولة وحصلت على دخل في كل واحدة منها.

في عام 2021، كنت أنا وصديق نناقش كيف يمكننا حقًا إحداث تأثير في العالم. لذا، بدأت أنا وزوجتي شركة لجمع التبرعات تسمى Purpose Brew Coffee. أردنا التركيز على مساعدة المشاريع في جمع الأموال. النموذج الأساسي هو أننا نقوم بوضع الملصقات البيضاء على قهوتنا. وقمنا بإنشاء موقع على شبكة الإنترنت – لأنني رجل تقني، أليس كذلك؟ – ووضع علامة تجارية على قهوتنا لصالح المنظمة التي تقوم بجمع التبرعات. إنهم يروجون لها لمؤيديهم، ونحن نقوم بشحن القهوة إلى العميل.

ويكسب بائع القهوة نسبة مئوية عن كل كيس يباع. إنها حصة ضخمة. يذهب ثلاثون بالمائة من دولارات التجزئة إلى كل منظمة. إذا كنت تبيع الفشار أو عجينة البسكويت أو ألواح الشوكولاتة، فغالبًا ما تحصل على 2٪ إلى 4٪ على الأكثر.

لذلك عندما حدث التسريح من العمل، نظرت أنا وزوجتي إلى بعضنا البعض وقلنا، “حسنًا، ربما حان الوقت.” ثم قالت: “لا أحد يستطيع القيام بالتكنولوجيا أفضل منك. دعونا نتوقف عن الدفع للمقاولين ونتولى أنت المسؤولية.” لذلك ذهبنا إلى هذا الطريق. لقد ضاعفنا عدد الشراكات — فقط في الأسابيع القليلة الماضية — لأنني أفعل ذلك بدوام كامل الآن.

ولكن على الرغم من أنني أحب تجارة القهوة، إلا أنني لا أزال أبحث عن دور تقني آخر. بعد منشور LinkedIn، أصبحت أتلقى بضع مئات من المكالمات يوميًا من مسؤولي التوظيف. سأقوم بمشروع يستمر من بضعة أشهر إلى بضع سنوات. لكن في الوقت الحالي، تشهد تجارة القهوة نموًا. ستكون صفقة رائعة ورائعة. أعتقد أنها سوف تقلع حقًا. لن يدعمنا في الوقت الحالي. نحن نعيش على المدخرات. لكن في غضون شهرين أو نحو ذلك، أعتقد أن الشركة ستدعمنا.