لقد تركت وظيفتي كسائق توصيل لأكون منتحل شخصية هنري الثامن. هذه الوظيفة هي حياتي كلها، ولن أحصل عليها بأي طريقة أخرى.

ومن هنا نما شغفي: قضيت طفولتي في قراءة موسوعات أمي، وشراء كتب تيودور، ومشاهدة الأفلام الوثائقية عن هنري الثامن وزوجاته الست.

لقد درست عائلة تيودور في المدرسة الابتدائية وأردت أن أصبح مدرسًا للتاريخ ولكن مدرستي الثانوية المحلية لم تقم بتدريس تاريخ تيودور.

انتهى بي الأمر بترك المدرسة عندما بلغت السابعة عشرة من عمري، وذهبت للعمل في أحد المصانع ثم كسائق توصيل. خلال تلك الفترة، كان حبي للتاريخ لا يزال عالقًا في ذهني.

تغير كل شيء عندما وجدت زي هنري الثامن على Facebook Marketplace مقابل 20 جنيهًا إسترلينيًا (25 دولارًا) في عام 2021. كنت أرغب دائمًا في امتلاك واحدة، سواء كنت أرتديها أم لا.

قررت أن أنشر صورة لنفسي وأنا أرتديها على الفيسبوك. وعلى الفور تدفقت الرسائل وأخبرتني أنني أشبه الملك الشاب. رأى أحد مصممي الأزياء التاريخيين هذا المنشور ووجهني إلى مجموعة إعادة تمثيل تبحث عن هنري الشاب.

لقد قمت بانتحال شخصيتي لأول مرة مع المجموعة على أساس طوعي. خلال الأسبوع، كنت أتواجد في المصنع، ثم في عطلة نهاية الأسبوع، كنت أمول رحلاتي حول البلاد إلى قصور مختلفة بنفسي. كنا نسافر أنا والممثلون الآخرون إلى مواقع تراثية مثل Penshurst Place (موقع كان يستخدم في السابق كنزل للصيد لهنري الثامن)، حيث كنا نؤدي ونتجول حول الأراضي ذات الطابع الشخصي، لتثقيف الناس حول عائلة تيودور.

بعد مرور عام، عانيت من تكاليف السفر المرتفعة والإرهاق، لكنني لم أرغب في التخلي عن كوني هنري. قررت أن أبدأ في القيام بذلك كعمل مدفوع الأجر: قمت بإعداد عنوان بريد إلكتروني خاص بالعمل وصفحة على الفيسبوك وبدأت في التواصل مع القصور وورش العمل التاريخية بنفسي.

“عليك أن تؤمن أنك الملك”

وظيفتي الحالية بعيدة جدًا عن مسيرتي المهنية كسائق توصيل، والتي أنهيتها العام الماضي فقط.

أعمل الآن خمسة أيام في الأسبوع لزيارة المدارس والقصور والمواقع التراثية الأخرى. أتكيف مع ما يريده المكان: أقوم بإجراء محادثات تاريخية، وإعادة تمثيل مباشر للأحداث التاريخية، وحتى رقص تيودور.

يمكن وصف وظيفتي بأنها نصف معلم ونصف ممثل للمنهجية. في كل مرة أذهب فيها إلى المدرسة تقريبًا، يسألني طفل: “إذا كنت هنري الثامن، فكيف لا تزال على قيد الحياة؟” عادةً ما أجيب: “حسنًا، يريد الله أن يكون الأمر كذلك”، وفي بعض النواحي، يجب أن أصدق ذلك بنفسي.

للقيام بهذه المهمة بشكل جيد، عليك أن تؤمن أنك الشخص الأكثر أهمية، وأنك الملك. عليك أن تؤمن أنك مختار من قبل الله. كل هذا بالتأكيد يمنحك الثقة التي تبقى معك.

مؤخرا، شاركت في مأدبة مكونة من ثلاثة أطباق في القصر القديم في هاتفيلد هاوس، وهو عقار كان يملكه في السابق هنري الثامن وأصبح الآن مملوكا لمركيز سالزبوري. يمكن للزائرين تناول العشاء معي ومع آن بولين مقابل حوالي 80 جنيهًا إسترلينيًا (100 دولار) للشخص الواحد.

وكانت التجربة برمتها دقيقة تاريخيا قدر الإمكان. لقد تم غسل يدي من أجلي، وقطع طعامي من أجلي، وتم إعادة ملء كأسي عندما أحتاج إليه، وكان على الجميع أن ينحنيوا لي وينحنوا لي.

من بين كل الأحداث التي حضرتها، كان هذا هو الحدث الذي جعلني أشعر بأنني أشبه هنري الثامن. شعرت كيف كان يشعر بوجوده هناك ويتم خدمته.

أصبح هنري

يرى بعض الناس خطأً أن هنري مجرد ملك طاغية سمين ومستبد. وفي حين أن هذا يعكس السنوات الأخيرة من حياته، عندما أمر بإعدام آلاف الأشخاص، إلا أن هذا لم يكن دائمًا ما كان عليه. وكان أيضًا عالمًا وقائدًا حسن الخلق.

إنه أمر لا يصدق أن ترى الإثارة التي تراها على وجوه الأطفال عندما يذهبون إلى المدارس، ويتمكنون من رؤية هذه الشخصية التاريخية تنبض بالحياة.

على الرغم من أنني لست مدرسًا تقليديًا، إلا أنني ما زلت أفكر في نفسي كمدرس. أحصل على كل الأشياء الجيدة – مقابلة تلاميذ جدد ومشاركة شغفي بالتاريخ – دون الضغط الذي يتعامل معه المعلمون.

بعد زيارتي، أرسلت لي إحدى المدارس رسائل إلى عنوان منزلي: 30 رسالة من أطفال يعبرون فيها عن مدى حبهم لزيارتي ويشاركونني كل الحقائق التي يتذكرونها. لقد كانت تلك لحظة مؤثرة بشكل خاص.

الحياة خارج هنري

على عكس وظيفتي القديمة، يجب أن آخذ دوري معي إلى المنزل.

تم قص لحيتي بنفس الطريقة التي قص بها هنري لحيته، وعلى الرغم من أنني أشقر بطبيعتي، إلا أنني أصبغ شعري ولحيتي باللون الزنجبيلي لتحسين التشابه.

إنها بالتأكيد تفرض ضرائب على وقتي. كل أسبوعين، أسافر حوالي 70 ميلاً لممارسة رقص تيودور التقليدي مع مجموعة. وحتى عندما أعود إلى المنزل بعد يوم طويل من العمل، كل ما أريد فعله هو العودة مباشرة لمعرفة المزيد عن عائلة تيودور.

الكثير من أرباحي تعود إلى العمل. تم تصميم كل ملابسي خصيصًا من قبل مصممي الأزياء التاريخيين وفقًا لقياساتي الدقيقة. تبدأ الأسعار من 2000 جنيه إسترليني (2500 دولار) – وذلك بدون جميع الإضافات المصاحبة لها: الخواتم، وسلسلة المكاتب، والميداليات. أنا أملك حاليا اثنين من هذه الجماعات.

يستغرق تجميع الأموال بعض الوقت، لكني أفتخر بالدقة. أنا أعيش وأتنفسه.

يعمل معظم أصدقائي في مجال إعادة التمثيل أيضًا، ويدركون أن نمط الحياة هذا هو جزء محدد من هويتي. اسمي محفوظ باسم هنري في معظم هواتفهم.

في حين أن مسيرتي المهنية قد تبدو بعيدة كل البعد عن وظائف الآخرين، إلا أنه لا يزال لدي نفس المخاوف والطموحات.

إن محاولة تحقيق النجاح في أي صناعة تتطلب مستوى من التضحية، سواء كان ذلك بوقتك أو بعلاقاتك. ولعل أصعب شيء هو الخوف من نفاد الحجوزات، كما هو الحال مع أي وظيفة مستقلة.

لكن كل ما يهمني هو أن لدي ما يكفي للعيش ومواصلة الاستثمار في هذا الشغف. أنا لا أهتم حقًا بشراء منزل فاخر أو سيارات فاخرة، أريد فقط أن أكسب ما يكفي لشراء كتب تيودور وإضافتها إلى مجموعتي من صور تيودور.

لن أتمكن أبدًا من العودة إلى وظيفة “طبيعية”، وسأستمر في القيام بذلك، حتى لو كان ذلك يعني في يوم من الأيام أن أضطر إلى الحصول على تخفيض في الراتب.