وفكر فيسبوك، كما كان معروفًا آنذاك، في الدفع لمستخدمي تطبيقاته مباشرةً مقابل مجموعة كبيرة من البيانات التي جمعها واستفاد منها للحفاظ على مكانته كواحدة من أكبر وأنجح منصات الإعلان في التاريخ.
واعترفت الشركة، التي تسمى الآن ميتا، بأنها “درست ورفضت” في وقت غير محدد “مقترحات ميتا الداخلية حول تعويض المستخدمين” لتطبيقاتها، والتي تشمل واتساب وإنستغرام، وذلك وفقًا لملف منقح بشدة في دعوى قضائية.
رفعت مجموعة من المعلنين القضية في عام 2020، متهمين شركة ميتا بارتكاب أعمال مانعة للمنافسة مما منحها قوة احتكارية في سوق إعلانات وسائل التواصل الاجتماعي وسمحت لها بالحفاظ على الأسعار مرتفعة بشكل مصطنع. أظهرت الوثائق غير المختومة في القضية المدة التي بذلها المسؤولون التنفيذيون في شركة ميتا مثل الرئيس التنفيذي مارك زوكربيرج، والمدير التنفيذي للعمليات خافيير أوليفان، ورئيس أمن المعلومات جاي روزين للحصول على بيانات عن المنافسين و”استنساخهم”. ومن المقرر أن تُحال القضية إلى المحاكمة هذا الصيف.
تحدثت Meta عن نظرها لمرة واحدة في الدفع للمستخدمين في اقتراح يطلب من القاضي المشرف على القضية استبعاد شهادة شاهد خبير للمدعين. الشاهد هو نيكولاس إيكونوميدس، وهو خبير اقتصادي وأستاذ بجامعة نيويورك يركز على اقتصاديات الشبكات.
اعترضت ميتا على عدة أجزاء من شهادة إيكونوميدس، والتي لا تزال تحت الختم وتحتوي على العديد من المراجع المحددة التي تم حجبها من ملف ميتا. وفي شهادته، قدرت مجلة إيكونوميدس بيانات مستخدمي فيسبوك الفردية بما لا يقل عن 5 دولارات شهريًا لكل مستخدم، وفقًا لجمع ميتا لها.
جزء مما يجادل فيه المدعين المعلنين في القضية هو أنه لو لم تشارك Meta في إجراءات مختلفة لإحباط المنافسين مثل Snapchat وGoogle+، لكان عليها في النهاية أن تدفع للمستخدمين مقابل بياناتهم “إلى الأبد” لتظل قادرة على المنافسة.
وفقًا لـ Meta، تزعم أبحاث وشهادات خبراء Economides أنه إذا كان هناك المزيد من المنافسة، فيمكن لمستخدمي Meta تحصيل 5 دولارات شهريًا مقابل بياناتهم بدلاً من منحها مجانًا مقابل الوصول إلى تطبيقاتها. في الوقت الحاضر، يعني ذلك أن شركة Meta تدفع عشرات المليارات شهريًا مقابل بيانات المستخدم، كما قال زوكربيرج في أرباح الربع الرابع أن أكثر من 3.1 مليار شخص يستخدمون تطبيق Meta واحدًا على الأقل كل يوم.
نظرًا لأن Meta لم تدفع أبدًا مقابل بيانات المستخدم وهي تهيمن الآن على سوق إعلانات وسائل التواصل الاجتماعي، فقد قدرت مجلة Economides أن المدعين المعلنين في هذه القضية يستحقون تعويضات بقيمة 50 مليار دولار. وقد كتب إيكونوميدس علنًا عن موقفه بأن هيمنة فيسبوك وجوجل على الإنترنت قد أضرت بالمستخدمين والمنافسة وأن المستخدمين مجبرون فعليًا على التخلي عن بياناتهم مجانًا. اختلف ميتا وأخبر المحكمة أن شهادة إيكونوميدس كانت في الواقع “علمًا تافهًا” مع “عدم وجود دعم في العالم الحقيقي” ويجب التخلص منها.
وفي طلب منفصل تم تقديمه الأسبوع الماضي، طلبت ميتا من المحكمة إلغاء القضية بالكامل قبل عرضها على المحكمة. جادلت الشركة بأن القضية بأكملها تم رفعها باعتبارها “علامة على الطعن المتأخر الذي قدمته لجنة التجارة الفيدرالية للاستحواذ على Instagram وWhatsApp”، وأن ادعاءات Economides “غير معقولة” – على الرغم من أن معظم ادعاءاته المحددة تم تنقيحها من تلك الحركة أيضًا.
وكتب محامو شركة ميتا: “لم تدفع أي شركة مثل ميتا، في أي سوق، جميع مستخدميها كرد فعل تنافسي على الإطلاق”. “هذه القضية، في أي شكل من أشكالها، غير قانونية من الناحية القانونية.”
ولم يرد المتحدث الرسمي باسم Meta وممثل المدعين على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق.
هل أنت موظف في Meta أو شخص لديه نصيحة أو رؤية لمشاركتها؟ تواصل مع كالي هايز على خايس@businessinsider.com أو على تطبيق المراسلة الآمنة الإشارة على 949-280-0267. تواصل باستخدام جهاز غير خاص بالعمل.
