قطر أول دولة عربية تنضم إلى برنامج الإعفاء من التأشيرة الأميركية

قالت الولايات المتحدة إنها ستعفي مواطني قطر من متطلبات الحصول على التأشيرة، مما يجعل الدولة الخليجية الغنية بالغاز أول دولة عربية، وثاني دولة ذات أغلبية مسلمة، تنضم إلى شبكة من الدول التي توفر سفرًا سريعًا إلى الولايات المتحدة.

قالت وزارة الأمن الداخلي الأميركية، الثلاثاء، إن المملكة الخليجية اجتازت “المتطلبات الأمنية الصارمة” لتصبح العضو رقم 42 في برنامج الإعفاء من التأشيرة الأميركية.

وقال وزير الخارجية أنتوني بلينكن في بيان إن الاتفاق “سيعمق شراكتنا الاستراتيجية ويعزز تدفق الأشخاص والتجارة بين بلدينا”.

يبلغ عدد سكان قطر 2.6 مليون نسمة فقط، منهم نسبة ضئيلة للغاية ـ نحو 313 ألف نسمة ـ من المواطنين. ويقتصر برنامج الإعفاء من التأشيرة الأميركية في الأساس على الدول الغنية في غرب أوروبا وآسيا. وقد أضيفت إسرائيل إلى البرنامج العام الماضي.

ويبلغ نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في قطر 87.661 دولار، وهو ما يزيد بنحو 10 آلاف دولار عن نصيب الفرد في الولايات المتحدة. وقال المسؤولون الأميركيون إنهم منفتحون على انضمام دول خليجية عربية أخرى إلى البرنامج في نهاية المطاف.

الدولة الأخرى الوحيدة ذات الأغلبية المسلمة في البرنامج هي دولة بروناي الواقعة في جنوب شرق آسيا.

كما تعد قطر حليفًا رئيسيًا للولايات المتحدة. فهي موطن قاعدة العديد الجوية، أكبر قاعدة جوية أمريكية في الشرق الأوسط والمقر الرئيسي للعمليات المتقدمة لجميع القوات الأمريكية في المنطقة والمعروفة أيضًا باسم القيادة المركزية. ويتمركز حوالي 10 آلاف جندي أمريكي في قطر.

وفي يناير/كانون الثاني، توصلت إدارة بايدن إلى اتفاق لتمديد إقامتها في القاعدة لمدة 10 سنوات أخرى.

وتحرص قطر بكل جدية على حماية شراكتها مع الولايات المتحدة.

ونجحت الدوحة في السابق في الصمود في وجه الحصار الذي فرضته عليها دول الجوار الإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية والبحرين بسبب علاقاتها المزعومة بجماعة الإخوان المسلمين، إلى جانب مجموعة من الأسباب الأخرى. ومنذ ذلك الحين، أصلحت قطر علاقاتها مع الرياض، لكن العلاقات مع أبو ظبي لا تزال فاترة، كما تساعد الإمارات أطرافا مختلفة في الحرب الأهلية في السودان.

ظلت قطر قريبة من الإدارات الجمهورية والديمقراطية من خلال إظهار قيمتها للولايات المتحدة. فقد ساعدت الولايات المتحدة في إجلاء الآلاف من حلفائها الأفغان عندما استولى طالبان على السيطرة على البلاد. ومؤخرا، توسطت إلى جانب مصر من أجل التوصل إلى وقف إطلاق نار بعيد المنال في غزة.

ورغم أن قطر تتمتع بعلاقات جيدة مع إدارة بايدن، إلا أنها تعرضت لبعض الضغوط من أعضاء الكونجرس الذين يشعرون بالغضب من علاقتها مع حماس.

كانت حماس تتخذ من دمشق مقرا لها حتى عام 2012، عندما اختلف الطرفان بشأن الحرب الأهلية في سوريا. ويقول مسؤولون قطريون إن قطر وافقت على استضافة قيادات الحركة المنفية بناء على طلب الولايات المتحدة للحفاظ على خط اتصال غير مباشر مع الحركة.

في يونيو/حزيران، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن قطر ومصر حذرتا مسؤولي حماس من أنهم قد يواجهون الاعتقال المحتمل، وتجميد أصولهم، والعقوبات، والطرد من الدوحة إذا لم يوافقوا على وقف إطلاق النار مع إسرائيل.