- تخشى كاثي، وهي موظفة دينية تبلغ من العمر 63 عاماً في ولاية مينيسوتا، من أنها قد لا تتمكن أبداً من التقاعد بشكل كامل.
- على الرغم من حصولها على درجة الماجستير، إلا أنها تشعر بالقلق إزاء تحمل الإيجار عند التقاعد.
- يخشى العديد من جيل الطفرة السكانية والأمريكيين من فئة ALICE أن يضطروا إلى الاستمرار في العمل بشكل جيد حتى سنوات التقاعد.
كاثي ر.، 63 عامًا، حاصلة على درجة الماجستير وعملت طوال حياتها، رغم أنها قلقة جدًا على مستقبلها.
كافحت العاملة الكتابية في ولاية مينيسوتا للارتقاء في الرتب طوال حياتها المهنية. وقالت إنها تحصل على راتب مماثل لبعض المناصب المبتدئة على الرغم من مرور ما يقرب من ثلاثة عقود في منصبها الحالي. إنها متوترة لأنه على الرغم من أنها مؤهلة للحصول على معاش تقاعدي في غضون سنوات قليلة، إلا أنه لن يكمل مدفوعات الضمان الاجتماعي بما يكفي للعيش بشكل مريح.
“لا أستطيع تحمل تكاليف الحياة أثناء العمل. كيف يمكنني حتى أن أفكر في التقاعد؟” وقال أحد سكان سانت بول بولاية مينيسوتا.
كاثي هي من بين 30 مليون “جيل الطفرة السكانية” الذين ولدوا بين عامي 1959 و1964 والذين سيصلون إلى سن التقاعد التقليدي وهو 65 عامًا في السنوات القليلة المقبلة. ومع ذلك، فإن الكثيرين يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم، ناهيك عن توفير ما يكفي للتقاعد. أكثر من نصف جيل الطفرة السكانية لديهم أصول بقيمة 250 ألف دولار فقط أو أقل، وفقًا لمعهد دخل التقاعد التابع لتحالف الدخل مدى الحياة.
ويندرج العديد من جيل الطفرة السكانية أيضًا ضمن الفئة المتنامية من ALICE، والتي تعني الأصول المحدودة، ومحدودة الدخل، والعاملين. يقع العديد من الأمريكيين في ALICE فوق مستوى الفقر الفيدرالي وعادة ما يكسبون الكثير مما لا يسمح لهم بالتأهل للحصول على المساعدة الحكومية، على الرغم من أن معظمهم لا يستطيعون تحمل نفقاتهم اليومية.
وقالت كاثي: “الناس متعلمون، ويحاولون أن يعيشوا حياة أفضل، ولكن هناك الكثير منا الذين بالكاد يكسبون عيشهم لأن أجورنا ليست صالحة للعيش”. “لقد كنا نعمل طوال حياتنا ونعمل بجد.”
العيش كـ ALICE
نشأت كاثي في ولاية مينيسوتا والتحقت بجامعة مينيسوتا، وبعد ذلك التحقت بكلية الحقوق. عملت بدوام كامل كسكرتيرة قانونية في مكتب المدعي العام أثناء وجودها في المدرسة بدوام جزئي ليلاً.
قالت إن الوظيفة لم تنجح، لأن مشرفها لم يوافق على مغادرتها مبكرًا بساعة كل يوم لحضور الدروس. لم تنجح كلية الحقوق بعد عامين، وتم تسريحها من منصبها الحكومي. كان لا يزال عليها الكثير من ديون القروض الطلابية، وحصلت على وظائف في مينيابوليس كسكرتيرة قانونية في مكاتب محاماة مختلفة.
وبعد عقد من الزمن، لم تكن قد تسلقت السلم الوظيفي في أي شركة، لذا عادت إلى العمل في حكومة الولاية لمحاولة كسب المزيد من المال وعدم خسارة المزايا. عملت في قسم الإيرادات في غرفة البريد، ثم حصلت على وظيفة كمساعد إداري لنظام الكليات في الولاية، والتي احتفظت بها لمدة 25 عامًا تقريبًا.
ولأنها عملت بنظام الكلية، فقد حصلت على دروس مجانية للحصول على درجة علمية، لذلك حصلت على الماجستير في الإدارة العامة قبل وقت قصير من الوباء. لقد اعتقدت أن هذا سيساعدها على دفع حياتها المهنية وإخراجها من دائرة عدم الاستقرار المالي.
ومع ذلك، حتى مع حصولها على درجة الماجستير، قالت إنها لم تتمكن من العثور على أي شيء أعلى أجرًا من العمل الكتابي، حيث قيل لها باستمرار إنها لا تملك الخبرة الكافية. وهي تجني حوالي 20 دولارًا في الساعة وتتمتع بتأمين صحي جيد وإجازة وإجازات مرضية، على الرغم من أنها تعمل في وظائف بدوام جزئي كمستشارة ضرائب لتكملة دخلها، وهو ما قالت إنه أمر شائع بين الكثيرين الذين تعرفهم.
إنها تشعر بالإحباط لأنه حتى مع عقود من الخبرة وسنوات من التواصل، فإنها تشعر بأنها محاصرة في منصب لا يدفع لها ما يكفي لتتدبر أمرها بالكامل. وقالت إنها شاهدت وظائف مبتدئة تقدم راتبا مماثلا لما تحصل عليه الآن بعد 25 عاما.
قالت كاثي: “قيل لي، لا يمكنك الحصول على منصب احترافي لأنك لا تشرف. لا يمكنك الحصول على منصب احترافي لأنك لا تتعامل مع الميزانية”. “كيف من المفترض أن تحصل على هذه الخبرة عندما يكون كل ما تفعله هو إعطائي عملاً كتابيًا؟”
وأضافت أنه حتى العثور على عمل مرن بدوام جزئي كان بمثابة صراع، فقد تقدمت إلى العديد من الوظائف بدوام جزئي التي تتطلب ساعات متأخرة أو عطلات نهاية أسبوع طويلة.
وقالت: “المنافسة على الوظائف بدوام جزئي ضخمة، والجميع يتقدمون بطلباتهم، لكن أصحاب العمل لا يتمتعون بالمرونة تجاه الأشخاص الذين يعملون بدوام كامل”. “بالطريقة التي تستمر بها الأمور؟ متى ستتوقف؟ الناس بالكاد ينجحون. هناك الكثير من الأزواج، أحدهم متقاعد والآخر لا يزال يعمل”.
“بالكاد أفعل ذلك”
لأكثر من ثلاثة عقود، عاشت في مجمع سكني في سانت بول بإيجار معقول نادرًا ما كان يرتفع. وقالت مؤخرًا إن مالكي المبنى الذي تعيش فيه تغيروا وأجبروا السكان على إعادة تقديم طلبات للحصول على شققهم بسبب إعادة التصميم، وغادر العديد منهم للحصول على شقق بأسعار معقولة.
وقالت إن إيجار شقتها الجديدة، والذي يبلغ الآن أكثر من 1500 دولار لشقة مكونة من غرفتي نوم، يزيد بما لا يقل عن 70 دولارًا سنويًا. إنها تعيش بمفردها، مما يعني أنها تعتمد فقط على ما تجلبه. وقالت إن شراء منزل لم يخطر ببالها منذ سنوات، حتى مع برامج الشراء لأول مرة.
قالت كاثي: “قال والداي إن التعليم سيوصلك إلى مكان ما. حسنًا، ليس دائمًا”. “النكتة هي أنني واحد من رجال الدين الأكثر تعليما في ولاية مينيسوتا.”
أكبر نفقاتها هي القروض المختلفة التي لا يمكنها توحيدها بسبب ارتفاع أسعار الفائدة. وللمحافظة على انخفاض فواتير البقالة، غالبًا ما تقوم بكوبونات وتتسوق فقط في المتاجر الأقل تكلفة. إنها ممتنة لأنها تستطيع العمل من المنزل، مما يوفر المال الذي تنفقه على وسائل النقل.
وقالت كاثي: “لا أملك أي شيء باستثناء سيارة، ويجب علي دائمًا استئجارها، لكنني لا أعرف كيف يدفع كبار السن من ذوي الدخل المحدود الإيجار”.
لقد حصلت مؤخرًا على إعفاء من القروض الطلابية البالغة 40 ألف دولار من كلية الحقوق، على الرغم من أنها قالت إن سداد جزء كبير منها لمدة 25 عامًا براتب كتابي كان أمرًا صعبًا، خاصة مع زيادة الفائدة.
وتعتقد أنها تستطيع التقاعد خلال خمس إلى سبع سنوات والحصول على معاش تقاعدي يمكن أن يمنحها ما يكفي للبقاء على قيد الحياة، رغم أنها غير واثقة من أنها ستحصل على ما يكفي. وفقًا لقاعدة 90 في ولاية مينيسوتا، حيث يصبح الشخص مؤهلاً للحصول على استحقاقات التقاعد عندما يتجاوز عمره بالإضافة إلى سنوات العمل في الحكومة 90 عامًا، فيمكنه التقاعد هذا العام، على الرغم من أنه سيتعين عليه دفع تأمينه الصحي حتى يبدأ برنامج Medicare عند سن 65 عامًا. .
“إن أكبر ما يقلقني هو كيف سنكون قادرين على الاستمرار في تحمل تكاليف الإيجار عندما يستمر في الارتفاع على هذا النحو؟” قالت كاثي. “ليس لدي سوى قدر محدود من الدخل. أعيش مما أجنيه كل أسبوعين، وهذا مخيف”.
هل أنت ذروة الطفرة أو أليس؟ هل أنت قلق بشأن التقاعد؟ تواصل مع هذا المراسل على nsheidlower@businessinsider.com.
