قبل أن أتوجه إلى جولتي الثالثة من المقابلات للحصول على منصب رفيع المستوى في شركة عقارية تجارية في عام 2019، كنت متحمسًا ومستعدًا بدقة. لقد قمت بتحليل اتجاهات السوق لأسابيع، وراجعت الصفقات الأخيرة، وراجعت شؤون الصناعة.
ومع ذلك، لم أكن مستعدًا للخط السري للاستجواب في حياتي الشخصية.
بإلقاء نظرة خاطفة على الجزء العلوي من سيرتي الذاتية، لاحظ الشخص الذي أجرى المقابلة معي حي مانهاتن الذي كنت أعيش فيه.
“منطقة جميلة، تناولت أنا وزوجتي العشاء هناك الليلة الماضية. هل تعيش بمفردك؟” سألني.
وفجأة كان ذهني يتسابق: كيف أجيب على هذا؟ أشعر بالفعل بالحداثة مقارنةً بصور العائلة، وكوب الأب رقم 1، والإنجازات المؤطرة المعروضة حول مكتبه.
إذا قلت أنني أعيش وحدي، فسوف أبدو متأخرًا في الحياة، أو ما هو أسوأ من ذلك، أنني أتلقى تمويلًا من والدي. هل يجب أن أعترف بأنني لا أستطيع تحمل تكاليف ذلك إلا لأنني أعمل أيضًا نادلة ليلية وأؤجر غرفتي الثانية أحيانًا؟ إذا قلت إنني أعيش وحدي، فهل أبدو كعانس وحيدة أو من النوع غير المستقر؟ لقد كان لدي صديق جاد في ذلك الوقت والذي بقي معظم الليالي. هل يجب علي أن أبالغ في الحقيقة وأقول إن لدي شريكًا ثابتًا في الحياة لضمان أن أعيش حياتي معًا؟
كان ذهني يتسارع حتى استسلمت وقلت: “نعم، أنا محظوظ لأنني حصلت على صفقة رائعة لشراء شقة، ولكنني وشريكي سنقوم بدمج السكن في المستقبل القريب.”
لماذا شعرت بالحاجة إلى تقديم إخلاء المسؤولية في إجابتي ربما كان له علاقة بالتكيف المجتمعي أكثر من عصابي الشخصي، ولكن مع ذلك، كنت الآن أوبخ نفسي لأنني فتحت علبة جديدة من الديدان. الآن سأواجه خطر اعتباري مسؤولاً عن إجازة أمومة قريبًا. لم يكن هناك حقا فوز هنا.
كان عمري 36 عامًا في ذلك الوقت، وشعرت أنه يُنظر إلى النساء في سن معينة إما على أنهن مستقلات للغاية وقاسيات أو معرضات لخطر التغيب عن العمل في إجازة شخصية.
يتم طرح أسئلة محملة على النساء
لقد بلغت مؤخرًا الأربعين من عمري واتصلت بمدينة نيويورك بالمنزل في الجزء الأفضل من حياتي البالغة. بعد تخرجي من الكلية، قضيت بضع سنوات في العمل كطاهية وتولت أدوارًا مختلفة في قطاع الضيافة قبل أن أنتقل إلى مهنة بدوام كامل كوسيط عقارات فاخرة.
في هذه الأيام، أدير العديد من المشاريع واسعة النطاق وأجد نفسي في مواجهة عدد كبير من الأسئلة المحملة فيما يتعلق بحالتي الاجتماعية. أنا لست وحدي في هذا. تتفق زملائي الصديقات العازبات على أن الأسئلة التي نتلقاها هي خارج قواعد اللعبة، واعتمادًا على إجاباتنا، غالبًا ما نواجه انتقادات تصالحية أو انتقادات قاسية.
يمكن أن تكون العزوبية مزيجًا من الحرية والإحباط في نفس الوقت. وجدت دراسة استقصائية أجريت على 1064 عازبًا في الولايات المتحدة أجراها مركز ثرايفنج لعلم النفس في عام 2022، أن 69% ممن شملهم الاستطلاع كانوا راضين عن وحدتهم وقال 91% إنهم يستمتعون باستقلاليتهم.
لقد تلقيت مؤخرًا سؤالاً غير أصلي ولكنه محير عبر Instagram. الرجل الذي حاول أن يطلب مني الخروج عدة مرات على مر السنين عاد إلى الظهور بعد طلاقه مؤخرًا. وجاء في الرسالة: “مرحبًا كريستينا، لقد كان لدي دائمًا شيء من هذا القبيل بالنسبة لك، وأنا أكن لك احترامًا كبيرًا. لقد انفصلت مؤخرًا وأحب أن أخرجك. هناك شيء واحد لا أستطيع فهمه، وهو، كيف بحق السماء لا تزال عازباً؟؟”
كيف كان يتوقع أن يُنظر إلى هذا؟ هل هذه مجاملة أم سؤال أم حكم أم كل ما سبق؟
قررت أن أوضح الأمور على وسائل التواصل الاجتماعي
لقد كانت هذه هي الرسالة الثالثة من هذا النوع التي تلقيتها، وقررت الانتقال إلى الإنترنت من خلال مقطع عام بدلاً من الرد على رسالته المباشرة التي لم يتم تلقيها بشكل جيد. ولم تكن موجهة إلى هذا الفرد بعينه، بل إلى كل الرجال والأفراد الذين يقتحمون فضاء المرأة بهذه الأسئلة والاستدلالات.
لقد تلقيت تصفيقًا من العديد من الأصدقاء – معظمهم من الإناث ولكن أيضًا من أصدقائي الأكثر دعمًا وتقدمًا. ثم تلقيت ردًا دفاعيًا وغاضبًا تمامًا من الرجل الذي راسلني عدة مرات متشككًا في حالتي الفردية.
الرسالة الأساسية هي أن النساء فتيات، زهور جميلة تنتظر قطفها. أولئك الذين يبدو أنهم عازبون، هم الذين لم يتم اختيارهم، ويجب أن يكون هناك بعض التفسيرات المهينة لسبب بقائهم في السوق.
لا يبدو أن هناك نساء يشعرن بسعادة غامرة لكونهن عازبات ويختارن بسعادة البقاء كذلك. كلما كانت المرأة أكثر سعادة، كلما فضلنا صحبتنا الخاصة بدلاً من التنازل عن سعادتنا لتلبية الوضع الراهن.
البعض منا الذين يختارون عدم الزواج، أو عدم الزواج حتى سن متأخرة، يفعلون ذلك لأننا نحمل الحياة على مستوى معين ولا نرغب في الالتزام به بسبب الضغط.
أحب أن أرى التغيير في السرد في السنوات القادمة. إذا قالت المرأة: “لا، أنا لست متزوجة”. فبدلاً من نظرة التعاطف، كم سيكون من المنعش أن نسمع عبارة “هذا رائع” يتبعها سؤال جديد حول اهتماماتنا؟
دعونا نحتفل بالإنجازات الأخرى في حياة المرأة – لأن لدينا الكثير منها. وأحد هذه الأمور هو اختيار إعطاء الأولوية لأنفسنا كل يوم.
لقد اخترت أيضًا رفض عرض العمل.
