توفي الملاكم الأسطوري والأيقونة العالمية محمد علي في 3 يونيو 2016. ويمكن القول إنه كان يتمتع “بالوجه والاسم الأكثر شهرة في العالم”. يشتهر علي بإنجازاته الاستثنائية داخل الحلبة وخارجها، ولا يزال إرث علي كمناضل من أجل العدالة مصدر إلهام. إن موقفه المبدئي أثناء حرب فيتنام ودفاعه عن الحقوق المدنية له أوجه تشابه عميقة مع الاحتجاجات العالمية التي يقودها الطلاب اليوم ضد الإبادة الجماعية التي ترتكبها إسرائيل في غزة.
ولد كاسيوس مارسيلوس كلاي جونيور في 17 يناير 1942 في لويزفيل، كنتاكي، الصبي الذي أصبح علي تأثرت سنوات تكوينه بشدة بتجارب التمييز، خاصة في الولايات المتحدة التي تعاني من الفصل العنصري. في سن الثانية عشرة، بعد أن سُرقت دراجته، صادف لقاء مع ضابط شرطة محلي كان أيضًا مدربًا للملاكمة، مما دفع الشاب كاسيوس كلاي إلى ممارسة هذه الرياضة. وتعهد بأنه إذا قبض على اللص، فسوف “يضربه”.
لم تكن مهنة كلاي للهواة أقل من مذهلة. فاز بستة ألقاب في قفازات كنتاكي الذهبية، ولقبين وطنيين في القفازات الذهبية، والميدالية الذهبية الأولمبية لعام 1960 في روما.
قال لاحقًا: “لم أخلع تلك الميدالية لمدة 48 ساعة”. “حتى أنني ارتديته في السرير. لم أنم جيدًا لأنني اضطررت إلى النوم على ظهري حتى لا تجرحني الميدالية. لكنني لم أهتم، لقد كنت البطل الأولمبي”.
ومع ذلك، عند عودته إلى الولايات المتحدة، تم رفض الخدمة في مطعم “للبيض فقط”. أدى هذا إلى خيبة أمل الشاب كلاي، الذي روى في سيرته الذاتية الأعظم“نزلت إلى النهر، نهر أوهايو، وألقيت فيه ميداليتي الذهبية”.
ردود أفعاله السريعة واللكمات القوية وأسلوبه غير التقليدي سرعان ما ميزته عن أقرانه. لقد فعل ذلك بالفعل، “يطير كالفراشة، ويلسع كالنحلة”، أحد أشهر أقواله. ومع ذلك، فقد كانت جاذبيته وثقته وطبيعته الصريحة هي التي بدأت تستحوذ على خيال الجمهور، مما أكسبه لقب “شفة لويزفيل”.
يقرأ: مايك تايسون ينفي تبرعه للجيش الإسرائيلي
ماض نحو العظمة
أصبح كلاي محترفًا بعد وقت قصير من الألعاب الأولمبية، وبحلول عام 1964 كان مستعدًا لتحدي سوني ليستون الذي كان يخشى منه كثيرًا على بطولة العالم للوزن الثقيل. على الرغم من كونه المستضعف، إلا أن سرعته وخفة حركته طغت على ليستون الذي استقال على كرسيه، في واحدة من أكبر المفاجآت في هذه الرياضة.
بعد القتال، أعلن كلاي عبارته الشهيرة: “أنا الأعظم!” وأنه “هز العالم”. في ذلك الوقت كان يبلغ من العمر 22 عامًا فقط، مما جعله أصغر ملاكم على الإطلاق يحصل على اللقب من بطل الوزن الثقيل.
وتحت إشراف وزير أمة الإسلام البارز وزعيم الحقوق المدنية مالكولم إكس، تخلى البطل عن اسم ولادته، كاسيوس كلاي، واعتمد اسم محمد علي بعد اعتناقه الإسلام والانضمام إلى أمة الإسلام. مالكولم، أو الحاج مالك الشباز كما سيُعرف فيما بعد، اعتنق في نهاية المطاف الإسلام السني، مما جعله على خلاف مع جماعته السابقة. أدار علي ظهره لمالكولم، وهو القرار الذي سيندم عليه بشدة لاحقًا في حياته، لأنه اتبع في النهاية نفس الطريق نحو الإسلام الأرثوذكسي.
كان قرار علي بمثابة بيان روحي وسياسي، حيث أصبح مدافعًا قويًا عن حقوق الأمريكيين من أصل أفريقي ومنتقدًا للظلم العنصري والإمبريالية الأمريكية. ومن غير المستغرب أن موقفه غير الاعتذاري بشأن الحقوق المدنية وشخصيته المتهورة جعل منه شخصية استقطابية، لكنه أكسبه أيضًا إعجاب الملايين في الداخل وفي جميع أنحاء العالم، وخاصة في الجنوب العالمي.
تميز عهد علي كبطل بمعارك أسطورية، بما في ذلك مواجهاته مع جو فرايزر وجورج فورمان. تعتبر “قتال القرن” ضد فرايزر عام 1971 و”الدمدمة في الغابة” ضد فورمان عام 1974 من أعظم المعارك في تاريخ الملاكمة. يُذكر أن “الإثارة في مانيلا” عام 1975، وهي المعركة الثالثة والأخيرة بين علي وفرايزر، تعتبر واحدة من أكثر المواجهات وحشية ومرارة في هذه الرياضة.
وتجريده من ألقابه
اتخذت مسيرة علي المهنية منعطفًا دراماتيكيًا في عام 1967 عندما رفض التجنيد في الجيش الأمريكي خلال حرب فيتنام. وقال علي نقلاً عن معتقداته الدينية ومعارضته للحرب: “ليس لدي أي خلاف معهم فيت كونغ”. أدى هذا الموقف إلى اعتقاله، وتجريده من ألقاب الملاكمة، ومنعه من ممارسة الرياضة لأكثر من ثلاث سنوات، مما حرمه من فرصة القتال في مقتبل العمر. وكان لموقفه المبدئي ضد الحرب صدى لدى الحركة المناهضة للحرب المتنامية، مما عزز إرثه كمناضل من أجل العدالة.
أثناء نفيه من الملاكمة، واصل علي التحدث ضد حرب فيتنام وعدم المساواة العرقية. وفي نهاية المطاف، ألغت المحكمة العليا إدانته في عام 1971، مما سمح له بالعودة إلى الحلبة. على الرغم من أنه استعاد لقب الوزن الثقيل مرتين أخريين، أولا ضد فورمان في عام 1974 ومرة أخرى ضد ليون سبينكس في عام 1978، إلا أن سنوات الخمول أثرت سلبا على قدراته البدنية. ومع ذلك، كما أظهر في “Rumble in the Jungle”، فقد احتفظ بمعدل ذكاء مرتفع في الملاكمة من خلال تكتيك الحبل في المخدر، مما يوضح كيف يمكن للعقل التغلب على العضلات.
رأي: “حركة طلابية مناصرة لفلسطين تتحدى الماضي والحاضر الاستعماري للغرب”
الحياة بعد الملاكمة
اعتزل علي الملاكمة عام 1981، تاركًا وراءه إرثًا كواحد من أعظم الرياضيين على مر العصور، على الرغم من أن البعض يقول إنه بقي في هذه الرياضة لفترة طويلة جدًا. ومع ذلك، فإن تأثيره امتد إلى ما هو أبعد من الحلبة. بعد تقاعده، كرّس علي نفسه للعمل الإنساني، مستخدمًا شهرته لتعزيز السلام والعدالة الاجتماعية. سافر كثيرًا وألقى الخطب ودعم القضايا الخيرية.
وفي عام 1990، لعب البطل السابق دوراً حاسماً في التفاوض على إطلاق سراح 15 رهينة أميركية في العراق بعد اجتماعه مع صدام حسين. امتدت جهوده في الشرق الأوسط إلى الدفاع عن الحقوق الفلسطينية، وكان منتقدًا صريحًا للسياسات الأمريكية في المنطقة. وقال علي خلال زيارته لبيروت إن: “الولايات المتحدة هي معقل الصهيونية والإمبريالية”.
وقال خلال زيارته لأحد مخيمات اللاجئين الفلسطينيين في جنوب لبنان: “أعلن دعمي لنضال الفلسطينيين من أجل تحرير وطنهم وطرد الغزاة الصهاينة”.
“روحك وروحك لا تموتان أبدًا، ستعيش إلى الأبد”
وعلى الرغم من تدهور حالته الصحية بسبب مرض باركنسون الذي تم تشخيص إصابته به عام 1984، ظل علي نشطا في الحياة العامة. لقد أشعل الشعلة الأولمبية في دورة ألعاب أتلانتا عام 1996، وهي اللحظة التي أبكت الكثيرين.
توفي محمد علي في 3 يونيو 2016، عن عمر يناهز 74 عامًا. وقد قوبلت وفاته بسيل من الحزن والتكريم من جميع أنحاء العالم. لا يزال إرث علي باعتباره ملاكمًا بطلًا وناشطًا في مجال الحقوق المدنية وناشطًا في المجال الإنساني، يلهم الأجيال الجديدة.
تعكس الاحتجاجات الطلابية المستمرة في غزة نشاط علي وموقفه الثابت ضد الظلم. وفي منشور له على موقع إنستغرام في أواخر العام الماضي، قال الإمام المسلم الأمريكي عمر سليمان: “من فيتنام إلى غزة، ليس من المناسب على الإطلاق التحدث ضد آلة الحرب. لكن كونك عظيماً يعني تقديم تضحيات كبيرة من أجل الحقيقة. محمد علي لم يفوت أي لحظة ولهذا السبب ناضل من أجل فلسطين أيضًا. استخدم صوتك من أجل الإنسانية”.
لو كان محمد علي لا يزال بيننا، لكان بلا شك لديه الكثير ليقوله عن غزة. على الرغم من أنه من المشجع رؤية المزيد من المشاهير والشخصيات العامة يستخدمون منصاتهم للتحدث علنًا ضد الإبادة الجماعية التي ترتكبها إسرائيل، إلا أن علي كان متقدمًا على عصره في مثل هذه الأمور، حيث عبر عن معتقداته حتى عندما كان ذلك على حساب تكلفة شخصية كبيرة. إن هذا المستوى من الشجاعة والنزاهة نادر اليوم، لكن إرث علي يستمر في إلهام الآخرين للوقوف بلا خوف دفاعًا عما يؤمنون به.
يقرأ: حياة واستشهاد مالكولم إكس
الآراء الواردة في هذا المقال مملوكة للمؤلف ولا تعكس بالضرورة السياسة التحريرية لميدل إيست مونيتور.
الرجاء تمكين جافا سكريبت لعرض التعليقات.