انتقلت إلى أوروبا، وندمت على ذلك، ثم عدت إلى الولايات المتحدة

في الكلية، درست الشؤون الدولية وكان لي شرف العيش في الخارج في جنيف بسويسرا وبروكسل ببلجيكا. قضيت وقتًا رائعًا في تلك البلدان. بعد التخرج، فكرت في المشاركة في برنامج تعليمي دولي والسير على خطى أصدقائي.

الكثير من الأشخاص الذين يدرسون الشؤون الدولية أو يعملون في هذا المجال ينتهي بهم الأمر بالعيش في الخارج. لقد رأيت الكثير من الناس يفعلون ذلك بنجاح. اعتقدت أنهم عاشوا حياة رائعة وكان لديهم تجارب غيرت حياتهم، وأردت ذلك لنفسي.

عند الانتقال إلى بلد جديد، عليك أن تدرك أن عقلية التفكير مختلفة. هناك الكثير من الأشياء الصغيرة التي تساهم في التحول الثقافي مثل الطعام واللغة وحتى السلوكيات.

في المدرسة، اعتقدت أنني أريد أن أكون بدوية وأتجول.

ولكن بعد انتقالي إلى أوروبا للتدريس في عام 2022، وجدت أنه ما لم أكن أعيش في مكان قريب جدًا من الولايات المتحدة، فلا أعتقد أنني أستطيع العيش في الخارج. انها ليست فقط بالنسبة لي.

العيش في مكان ما ليس مثل الزيارة

لا أعتقد أن الكثير من الناس يدركون أن الدراسة في الخارج هي تجربة مختلفة تمامًا عن العمل والعيش في الخارج.

أنا لست جديدًا على الثقافة الأوروبية، لكن الاختلافات الثقافية التي عايشتها أثناء عيشي هناك كانت أكثر بكثير مما توقعته في البداية.

واقع وسائل التواصل الاجتماعي هو أنه كلما ذكرت بلدًا معينًا، يميل الناس من هناك إلى إرسال رسائل كراهية إليك، لذا سأترك الأمر بشكل عام.

خلال الأشهر الثمانية التي عشتها في أوروبا، شعرت بالكثير من العزلة والحنين إلى الوطن. أعلم أن كل مسافر يتعامل مع هذا الأمر، لكني شعرت بالإرهاق.

أنا عادةً شخص منفتح جدًا. أحب الخروج لفعل أي شيء، حتى لو كان مجرد التجول والتقاط الصور أو استكشاف مقهى جديد – فأنا متحمس جدًا للمرح. لكنني بدأت ألاحظ أنني لا أريد أن أفعل نفس الأشياء التي عادة ما تثيرني.

بدأت شخصيتي تتغير بطريقة لم أكن أعرفها بنفسي. لقد أصبحت انطوائية للغاية وتوقفت عن التعامل مع الناس. عادةً ما أوصف بأنني متفوق في الإنجاز، ولكن أصبح من الصعب جدًا القيام بالمهام الأساسية مثل الالتزام بالجدول الزمني.

يبدو الاكتئاب مختلفًا لدى النساء السود، وهو أمر لم أكن على علم به.

شعرت بالوحدة وسوء الفهم

لم أخوض في هذا الأمر مطلقًا معتقدًا أن الأمر سيكون سهلاً، لأنني أعلم أنه صعب. والداي هما مثال حي للصعوبات التي يواجهها المهاجرون.

أثناء العيش في أوروبا، ساهمت عوامل كثيرة في شعور أكبر بـ “أنا لست من هنا، أنا أجنبي”. لم تكن مقصودة أبدًا، لكنها جميعًا تراكمت.

بينما يتم الحديث عن العرق على نطاق واسع في الولايات المتحدة – فهو موجود في جميع نماذج حكومتنا – أدركت أنه لا يتم الحديث عنه كثيرًا في أوروبا.

ما يجعلني أشعر بالكمال كشخص هو أن يتم فهمي أو عدم الاضطرار إلى تبرير وجودي. كنت أفعل ذلك باستمرار في أوروبا – كان الناس في حيرة من أمرهم بشأن هويتي. والداي مهاجران من هايتي، وقد ولدت في الولايات المتحدة.

في سياق الولايات المتحدة، أنا لست مجرد امرأة، أنا امرأة سوداء. إنه جزء كبير من الطريقة التي أرى بها نفسي في هذا العالم.

كلما حاولت شرح هويتي للأوروبيين، كانوا في حيرة من أمرهم. قد يقول الناس، “لماذا تقوم دائمًا بإدخال العرق في المحادثة،” أو، “والداك من هايتي، لذا أنت هايتي.”

يجب أن أشرح لهم أنني لا أتحدث لغة الكريول حقًا، وأنني لم أولد في هايتي. لم يتمكنوا من الحساب، كان الأمر أشبه بخلل.

الهويات معقدة ودقيقة، لذلك لست هنا لتوجيه الاتهام إلى ثقافتهم. أنا فقط أقول، كشخص نشأ مع فهم قوي لهويتي الخاصة، فإن العثور على نفسي في المواقف التي شعرت فيها دائمًا بالإرهاق كان مفاجئًا ومرهقًا.

لم يكن شيئًا أردت التعامل معه.

أنا أكثر سعادة بالعيش في الولايات المتحدة

في عام 2023، عدت إلى الولايات المتحدة.

أنا مقيم في نيويورك، حيث ولدت، ولدي عائلة قريبة. أشعر وكأنني على طبيعتي مرة أخرى بنسبة 100%، وقد تم رفع ثقل كبير عن كتفي – أشعر أنني على قمة حياتي.

في بعض الأحيان، لا تدرك مدى ثقل بيئتك عليك حتى تقوم بتغييرها.

في مجتمع السفر الأكبر، يقول الكثير من الأشخاص، “مرحبًا، من السهل أن تكمل حياتك بأكملها وتتحرك.” أرى مقالات عن الأشخاص الذين يقضون أفضل وقت في حياتهم. أشعر دائمًا بأنني غارق في هذا المنظور، لكن هناك الكثير الذي لا يتحدث عنه أحد.

في مدونتي، أتحدث كثيرًا عن شعوري بالفشل إلى حد ما لأنني لم أتمكن من التكيف بنجاح مع الثقافة الجديدة. لكن بالنظر إلى ذلك، أعتقد أن حقيقة أنني ذهبت بمفردي ربما أحدثت فرقًا كبيرًا في تجربتي. أتصور أن الشعور بالعزلة يكون أسهل إلى حد ما إذا كان لديك شخص مدمج معك في الخارج، مثل شريك أو صديق.

طوال معظم حياتي، لم يزعجني البعد عن عائلتي أبدًا. ولكن مع تقدمي في السن، أصبحت أشعر بالحنين إلى الوطن أكثر. أعتقد أن الأمر يتعلق كثيرًا بالإنجازات المختلفة التي حققتها عائلتي في السنوات القليلة الماضية.

عندما كنت أعمل بالخارج في عام 2022، عدت إلى المنزل لزيارة عائلتي. شاهدنا أشرطة فيديو قديمة لإخوتي وحفلات تعميدي وحفلات أعياد الميلاد، وكان من اللطيف جدًا رؤية الإصدارات الأصغر من أنفسنا في تلك الفيديوهات المنزلية التي يبلغ عمرها 20 عامًا.

أدركت أنني لن أكون في أي من مقاطع الفيديو المنزلية لابنة أخي. أردت أن يتذكرني أطفال إخوتي، وليس فقط أن يعرفوا من أنا.

كان من الصعب جدًا عليّ استيعاب اللحظات العائلية الرئيسية المفقودة. لقد وضع كل شيء في منظوره الصحيح بالنسبة لي.

كان هدفي من العيش في الخارج هو تحقيق النجاح، لكنني لم أكن أرى نفسي مزدهرًا كما فعلت في الولايات المتحدة.