- شهدت ستيفاني هندون تحسنًا في حياتها بعد مشاركتها في مشروع الدخل المضمون في أوستن.
- كان بإمكان هندون تحمل تكاليف إيجار شقة جديدة وسيارة جديدة ونفقات يومية أخرى.
- ويقدم البرنامج 1000 دولار شهريًا للأسر ذات الدخل المنخفض، التي أنفقت معظم مدفوعاتها على السكن.
عاشت ستيفاني هندون، 34 عامًا، في ملجأ بينما كانت تعمل قدر الإمكان لإعالة أطفالها الأربعة. كان زوجها يعيش في الشارع، وكانت تكافح من أجل رؤية مستقبل لنفسها في أوستن.
تقدمت بطلب للحصول على برنامج أوستن للدخل المضمون، والذي أعطى 135 عائلة ذات دخل منخفض 1000 دولار شهريًا بتمويل من مدينة أوستن وتبرعات خيرية. وفي غضون عام، حصلت على شقة مكونة من ثلاث غرف نوم، وسيارة جديدة، وملابس لأطفالها، ووظيفة جديدة، واستراتيجيات مالية جديدة للمستقبل.
وقال هندون: “مع الأمان الذي منحته لي مبلغ الألف دولار الإضافي، لم يكن لدي ما يدعو للقلق أو التوتر”. “لقد تمكنت من قضاء المزيد من الوقت مع أطفالي، وقضاء المزيد من الوقت مع زوجي.”
كانت أوستن أول مدينة في تكساس تطلق برنامج الدخل المضمون الممول من دافعي الضرائب، وكانت نتائجه واعدة في الغالب. وجد تحليل أجراه معهد Urban Institute البحثي أن المشاركين أنفقوا في الغالب مدفوعاتهم البالغة 1000 دولار على السكن والغذاء. انخفضت نسبة المشاركين الذين لا يستطيعون شراء وجبة متوازنة بنسبة 17 نقطة مئوية بنهاية البرنامج التجريبي.
ومن المتوقع أن يستمر المشروع التجريبي في العام المقبل مع مجموعة جديدة من المشاركين. ومن المتوقع أن يقوم مجلس مدينة أوستن بوضع اللمسات الأخيرة على المنح خلال الأشهر القليلة المقبلة، وسيتم تضمين ما لا يقل عن 85 عائلة، وستحصل على 1000 دولار كل شهر لمدة عام.
ومع ذلك، فإن طيار أوستن – وعشرات الطيارين الآخرين في جميع أنحاء البلاد – لم يحققوا نجاحًا كاملاً لجميع المشاركين. قالت جيسيكا نيرنز، 43 عامًا، لموقع Business Insider، إنه على الرغم من أن البرنامج ساعدها على تطوير حياتها المهنية وشراء الأساسيات، إلا أنها لا تزال بلا سكن ولا تتمتع بالاستقرار المالي للتخطيط للمستقبل.
قالت إيفانا نيري، مديرة الشراكات في UpTogether، التي عقدت شراكة مع أوستن في البرنامج التجريبي، لـ BI إن البرنامج التجريبي لا يمكنه تحسين حياة جميع المشاركين بشكل جذري عندما تكون هناك أزمة سكن ميسورة التكلفة وعدم المساواة في الرعاية الصحية والتعليم.
التنقل في الظروف الصعبة
ولدت هندون ونشأت في ديترويت في ظروف وصفتها بأنها “قاسية حقًا”. وقالت إن حيها كان يعاني من الكثير من العنف والمخدرات والتشرد، وقالت إنها عاشت في معظم نشأتها في ملاجئ مختلفة مع والدتها. أثناء نشأتها، قالت إن والدتها، التي تحمل اسمها، استخدمت رصيدها وعرّضت وضعها المالي للخطر.
التقت بزوجها المستقبلي عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها، وعندما كانت مراهقة، انخفض أدائها في المدرسة. عندما كانت هندون في السادسة عشرة من عمرها، حُكم على زوجها المستقبلي بالسجن لبضع سنوات. ذهب هندون إلى الكلية لبعض الوقت ثم ترك الدراسة واستمر في معاناته من التشرد.
تزوجت من زوجها بعد خروجه من السجن، ثم حصلا على درجة البكالوريوس في اللاهوت والعمل الخيري وانضما إلى الكنيسة كواعظين. ولديها وزوجها أربعة أطفال ويعملان لساعات طويلة. لا يزال هندون في المدرسة يدرس الاتصالات عبر الإنترنت أثناء عمله بدوام كامل.
كان عام 2018 عامًا صعبًا بالنسبة لهندون، فقد بدأت في تلقي عمليات نقل الدم، وتوفي ثلاثة أفراد من عائلة زوجها في غضون شهر واحد من بعضهم البعض. أمضى زوجها بضعة أسابيع في المستشفى للتعافي من صراعات الصحة العقلية.
في عام 2022، بعد الفصل الدراسي الأخير لزوجها في الكلية، حصلوا على قرض وانتقلوا إلى أوستن، حيث تعيش أختها بالتبني. وبعد بضعة أشهر قضتها مع أختها، استخدمت هندون وعائلتها مدخراتهم للإقامة في غرف الفنادق.
قال هندون: “لقد غادرنا ميشيغان لأنه كان هناك الكثير مما يحدث، وكنا نحاول نوعًا ما بدء حياة جديدة”.
كانت الأشهر القليلة التالية مليئة بالعقبات، حيث وصلوا إلى ملجأ في يونيو/حزيران، وعاشت هندون خارج سيارتها مؤقتًا.
قال هندون: “كنا بالخارج وكنا في السيارات. أنا أعمل، وعندما وصلت إلى هنا، حصلت على وظيفة في غضون شهر”. “أنا أعمل على الحفاظ على السيارة حتى نتمكن من التجول وإيجاد طريقنا للخروج.”
تحول حياتها
تقدمت هندون بطلب إلى البرنامج التجريبي في يونيو 2022، وبعد إجراء بعض الاستطلاعات وإجراء بعض فحوصات الخلفية، بدأت في تلقي المدفوعات في سبتمبر.
وقالت هندون إنها أنفقت دفعاتها القليلة الأولى على شراء ملابس وأحذية جديدة لأطفالها بحوالي 400 دولار، بالإضافة إلى منتجات صحية وأغذية إضافية ووجبات خفيفة للمأوى، بقيمة إجمالية تبلغ حوالي 300 دولار. كما اشترت جهاز تلفزيون داخل الملجأ، بينما ذهب بعض المال إلى تكاليف النقل والنفقات اليومية الأخرى لزوجها، الذي كان لا يزال يعيش في الخارج.
في نوفمبر 2022، بعد بضعة أشهر من ادخار كل ما تستطيع، حصلت على مكانها الخاص في مجتمع سكني، مقابل 1200 دولار شهريًا. كانت شقة مكونة من غرفتي نوم، وكان ترتيبها أكثر استقرارًا من الملجأ.
قال هندون: “لولا البرنامج التجريبي، لما كان لدي المال الذي أتمكن من ادخاره لدفع مبلغ التأمين الخاص بي، والذي كان 2100 دولار”. “أحاول أن أدفع ثمن الإيجار، لذا فإن كل الأموال التي أحصل عليها تذهب إلى الإيجار.”
نقلت أطفالها إلى مدرسة جديدة أقرب إلى شقتهم لأنها تستطيع شراء الزي الرسمي لهم. لقد استخدمت أموالاً إضافية من المدفوعات ودخل عملها ومدخراتها لشراء سيارة بإيداع قدره 4500 دولار.
وبعد بضعة أشهر، انتقلت هندون وعائلتها إلى شقة مكونة من ثلاث غرف نوم في الشارع الذي تقع فيه مدرسة أطفالها، والتي قالت إن تكلفتها تبلغ حوالي 1700 دولار شهريًا شاملة المرافق.
وقال هندون: “لم نعد نحصل على دخل من المشروع التجريبي، لكنه ساعدنا حقًا في وضع خطة وساعدنا على تنفيذ خطتنا بشكل جيد”. “بدون مبلغ الـ 1000 دولار الإضافي كل شهر لذلك العام، من المحتمل أن نعود إلى ميشيغان أو نظل بلا مأوى. بصراحة لا أستطيع حتى أن أخبرك أين سنكون إذا لم يوافق علينا الطيار أبدًا.”
وقالت إنها استخدمت أيضًا بعض المال لشراء ملابس المقابلة، مما ساعدها في الحصول على وظيفة بدوام كامل في يونيو الماضي كأخصائية استبقاء في شركة اتصالات. لقد فقدت وظيفتها السابقة وظلت عاطلة عن العمل لأكثر من شهر، وقالت إن الطيار سمح لها بالعودة بسرعة إلى القوى العاملة حيث كان بإمكانها بسهولة شراء الوقود للتنقل بين الدورات التدريبية في العمل.
كما منحها الطيار المزيد من المرونة لمتابعة درجة البكالوريوس في الاتصالات على أمل أن تصبح مستشارة أزمات أو معالجة صدمات للأطفال.
وقال هندون: “أريد فقط أن أكون قادرًا على إلهامهم وإخبارهم بالاستمرار وعدم الاستسلام”. “لقد عشت حياة قاسية حقًا، وأرغب حقًا في رد الجميل للناس ومساعدة الناس وإخبارهم أنهم يرون ويسمعون.”
وقالت إنها تعلمت من الطيار كيفية وضع الميزانية وانضباط نفسها لتحقيق النجاح المالي على المدى الطويل. كما تلقت أيضًا إرشادات لتحسين صحتها العاطفية من خلال البث الصوتي والموارد الأخرى.
وقالت إن العيب الوحيد للبرنامج بالنسبة لها هو أنه كان من الصعب الحصول على الأموال في البداية، على الرغم من أنها شعرت أن هذه الأنواع من البرامج بشكل عام ضرورية لتحسين حياة العديد من الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض في جميع أنحاء البلاد. وقالت إن المواقف العامة بحاجة إلى التغيير لأن العديد من الأمريكيين من ذوي الدخل المنخفض يكافحون من أجل تحسين أنفسهم بأي طريقة ممكنة.
وقال هندون: “الكثير من الناس هنا لا يتعاطون المخدرات، والجميع هنا لم يضعوا أنفسهم في هذا الموقف، وبعض الناس يحتاجون إلى المساعدة أو المساعدة أو نشأوا في موقف لم يكن خطأهم حقًا”. . “لقد أتاح لي هذا البرنامج الحصول على المزيد من الأموال وأن أكون أبًا وشخصًا أفضل في كل مكان لأنهم لم يحكموا عليّ. لم يقولوا، لن أساعدك، العالم ليس عادلاً “.
هل تلقيت مؤخرًا مدفوعات من برنامج الدخل الأساسي في إحدى المدن الأمريكية؟ تواصل مع هذا المراسل على nsheidlower@businessinsider.com.
