حصلت وزيرة العدل في حكومة الظل العمالية، شبانة محمود، على إعادة انتخابها في برمنغهام ليديوود في وقت مبكر من يوم الجمعة، بعد فوزها على المرشح المستقل المؤيد لفلسطين أحمد يعقوب بنحو 3500 صوت.
وبحسب إحصاء رسمي، حصل محمود على 15558 صوتًا في مقعد حزب العمال الذي كان آمنًا سابقًا، بنسبة 42.5 في المائة من حصة الأصوات، بينما جاء يعقوب في المركز الثاني بحصوله على 12137 صوتًا، تاركًا محمود مع أغلبية 3421 في المقعد.
وفي الانتخابات الأخيرة عام 2019، حصلت محمود على 33355 صوتًا، لتتمتع بأغلبية مذهلة بلغت 28582 صوتًا، حيث بلغ إجمالي حصتها من الأصوات 77.6 بالمائة.
وعلى الرغم من فوزها، فإن الانخفاض في حصة الأصوات سيكون سببا في قلق مسؤولي حزب العمال وزعيمه كير ستارمر، الذي عانى من خسائر كبيرة في جميع أنحاء المملكة المتحدة بسبب الصراع المدمر في الشرق الأوسط.
وكانت محمود واجهت انتقادات شديدة من قطاعات كبيرة من المجتمع المسلم، أحد أكثر الدوائر الانتخابية حرمانًا في البلاد، وهي المنطقة التي يعيش فيها ما يقرب من نصف الأطفال في فقر ومستويات عالية من البطالة، بسبب امتناعها عن التصويت على وقف إطلاق النار في غزة ورفضها الاستقالة من حكومة الظل.
ابق على اطلاع مع نشرات MEE الإخبارية
اشترك للحصول على أحدث التنبيهات والرؤى والتحليلات،
بدءا من تركيا غير معبأة
وتعرض ستارمر أيضًا لانتقادات شديدة من العديد من النشطاء بسبب التعليقات التي أدلى بها في وقت مبكر من الصراع والتي قال فيها إن إسرائيل لها الحق في حجب الطاقة والمياه عن المدنيين في غزة.
وتفاقم هذا الغضب في أواخر العام الماضي عندما رفض الحزب دعم اقتراح الحزب الوطني الاسكتلندي الداعي إلى وقف فوري لإطلاق النار.
وفي فبراير/شباط، اعترف محمود بأن حزب العمال فقد ثقة الناخبين المسلمين البريطانيين بسبب موقف الحزب من الحرب.
كان يعقوب، وهو محامي دفاع يبلغ من العمر 36 عامًا، يستمتع بموجة من الدعم قبل الانتخابات وقام بحملة مكثفة على تيك توك، حيث اكتسب شهرة لتقديم المشورة القانونية الفورية وإظهار أسطوله من السيارات الفاخرة.
في شهر مايو/أيار، تصدر يعقوب عناوين الأخبار بعد حصوله على المركز الثالث في الانتخابات البلدية في منطقة ويست ميدلاندز، حيث حصل على 70 ألف صوت بعد أربعة أسابيع من الحملة الانتخابية.
لكن بعد صعود شعبيته، واجه يعقوب انتقادات بسبب تعليقات أدلى بها عن النساء ومجتمع المثليين. واعتذر يعقوب لاحقًا عن هذه التصريحات وقال إنه “أصيب بالخزي” مما قاله.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قال يعقوب لموقع ميدل إيست آي إنه “يريد كسر حكومة حزب العمال” إذا تم انتخابه ممثلاً لمنطقة برمنغهام ليديوود.
ونفى في تصريح لموقع ميدل إيست آي ادعاءات بأنه استغل قضية غزة للفوز في الانتخابات، وقال إن بيانه الانتخابي “يعكس” ما قاله له ناخبوه في ليديوود خلال الحملة الانتخابية.
وفي مكان آخر في برمنغهام، كان من المتوقع أن يخسر خالد محمود من حزب العمال مقعده أمام المرشح المستقل أيوب خان الذي خاض حملته أيضًا على أساس تذكرة مؤيدة لفلسطين.
بينما فازت جيس فيليبس من حزب العمال في برمنغهام ياردسلي بأغلبية ضئيلة بلغت 700 صوت بعد فوزها على مرشحة حزب العمال جودي ماكنتاير التي جاءت في المركز الثاني.