- وتتسابق الشركات الصينية والأمريكية لتكون أول من يجعل حلم التاكسي الآلي حقيقة.
- وقالت جينيفر لي، المديرة المالية لشركة robotaxi frim WeRide ومقرها الصين، لـ BI: إن الشركات الصينية تتمتع بميزة حاسمة.
- وقالت إن صناعة السيارات الكهربائية المزدهرة في البلاد تمنح شركات مثل WeRide إمكانية الوصول إلى بحر من التكنولوجيا الرخيصة.
تتسابق الولايات المتحدة والصين لتحويل حلم التاكسي الآلي إلى حقيقة، لكن الصين ربما تتمتع بميزة رئيسية.
قالت جنيفر لي، المديرة المالية لشركة WeRide الصينية لسيارات الأجرة، لـ Business Insider، إنه في حين أن كل من الصين والولايات المتحدة لديهما ثروة من مواهب السيارات ذاتية القيادة والمعرفة التقنية، فإن صناعة السيارات الكهربائية عالية التقنية في الصين تمنح شركات سيارات الأجرة الروبوتية ميزة حاسمة.
وقال لي: “لدينا ترف الحصول على الدعم من سلسلة توريد السيارات الكهربائية في الصين. لقد منحنا النظام البيئي للسيارات الكهربائية في الصين ميزة هائلة”.
وقال المدير التنفيذي لشركة WeRide إن الشركات ذاتية القيادة التي بدأت في الصين لديها وصول كبير إلى السيارات الكهربائية التي يمكن تحديثها بسهولة باستخدام تكنولوجيا القيادة الذاتية، ويمكنها بناء مركبات ذاتية القيادة مخصصة بسرعة وبتكلفة زهيدة في مجموعة متنوعة من الأشكال.
وقال لي: “لدينا أيضًا ميزة التكلفة. نحن نعمل بشكل وثيق مع جميع شركات صناعة السيارات المحلية لتطوير أفضل المركبات ذاتية القيادة، ويمكننا طرحها في السوق بسرعة”.
طفرة السيارات الكهربائية في الصين
شهدت الصين طفرة هائلة في سوق السيارات الكهربائية في السنوات الأخيرة، مدفوعًا جزئيًا بالدعم الحكومي الهائل لهذه الصناعة.
نمت شركات صناعة السيارات المحلية مثل BYD بسرعة، مما أدى إلى تقويض المنافسين الأجانب من خلال تقديم سيارات كهربائية بأسعار منخفضة تصل إلى 10 آلاف دولار، وتسبب في القلق بين شركات صناعة السيارات الأمريكية، التي واجه الكثير منها تحولًا وعرًا إلى السيارات الكهربائية.
تمتلئ العديد من السيارات الكهربائية الصينية بشكل متزايد بالتكنولوجيا الذكية، مع دخول صانعي الهواتف الذكية مثل Xiaomi وHuawei إلى سوق السيارات الكهربائية بنماذج ميسورة التكلفة تأتي مع ميزات القيادة الذاتية، والتحكم الصوتي المتقدم، وشاشات المعلومات والترفيه العملاقة.
كما نما مشهد المركبات ذاتية القيادة في الصين بسرعة في السنوات الأخيرة. أعلنت شركة Robotaxi Pony.AI الشهر الماضي أنها ستوسع أسطولها من الروبوتات إلى 1000 مركبة هذا العام.
وفي الوقت نفسه، أكملت خدمة Apollo Go لخدمات نقل الركاب من Baidu، والتي تدير سيارات أجرة آلية في العديد من المدن الصينية، أكثر من 8 ملايين رحلة منذ إطلاقها، وأعلنت مؤخرًا أن سعر سيارتها من الجيل السادس سيكون أقل من 30 ألف دولار.
على النقيض من ذلك، واجهت صناعة سيارات الأجرة الآلية في الولايات المتحدة بعض المطبات السريعة في السنوات الأخيرة.
توسعت شركة Waymo المدعومة من Google بسرعة وهي تخدم الآن أكثر من 150 ألف رحلة أسبوعيًا عبر العديد من المدن الأمريكية، لكن جنرال موتورز أوقفت منافستها Cruise الشهر الماضي على الرغم من إنفاق 10 مليارات دولار على شركة robotaxi منذ عام 2016.
تأسست WeRide في عام 2017، وهي واحدة من شركات AV الصينية القليلة التي توسعت خارج سوقها المحلية.
تدير شركة robotaxi مجموعة من المركبات ذاتية القيادة – والتي تشمل سيارات الأجرة الآلية، والمركبات الآلية، وسيارات كنس الطرق الآلية – في سبعة بلدان. كما أطلقت WeRide مؤخرًا طيارين مستقلين في سويسرا، ودخلت في شراكة مع Uber لتقديم سيارات الأجرة الروبوتية الخاصة بها على تطبيق نقل الركاب في أبو ظبي.
أطلقت WeRide طرحًا عامًا أوليًا في بورصة ناسداك العام الماضي والذي قدر قيمة الشركة بأكثر من 4 مليارات دولار. وجاء ظهورها لأول مرة في الولايات المتحدة في الوقت الذي تتورط فيه العديد من شركات التكنولوجيا الصينية بشكل متزايد في التوترات الجيوسياسية المتزايدة بين الولايات المتحدة والصين.
ووقعت الشركات الصينية في المنتصف
وأكدت إدارة بايدن المنتهية ولايتها يوم الثلاثاء قواعد جديدة تحظر بشكل فعال برامج وأجهزة المركبات الصينية من السوق الأمريكية. هذه الإجراءات، التي تأتي بعد أن فرضت الحكومة الأمريكية تعريفات جمركية عقابية على المركبات الكهربائية الصينية العام الماضي، تمنع أيضًا الشركات الصينية من اختبار سيارات الأجرة الآلية على الطرق الأمريكية.
تقوم WeRide باختبار المركبات ذاتية القيادة في كاليفورنيا منذ عام 2017. وقد حصلت الشركة على تصريح موسع لاختبار مركباتها مع الركاب دون سائق آمن في أغسطس، ولكن على عكس Waymo ليس لديها إذن لنقل أفراد من عامة الناس.
أخبر لي BI أن وجود WeRide في الولايات المتحدة كان يركز على البحث والتطوير والاختبار، وأن الشركة ليس لديها خطط لتقديم خدمات الركاب العامة في البلاد.
وقال لي: “نحن لا نتطلع فعليًا إلى دخول السوق بشكل مباشر في الوقت الحالي”، مضيفًا أن WeRide لا تزال تقوم بتقييم التأثير المحتمل للقواعد الجديدة.
وأكد متحدث باسم WeRide أن الشركة ليس لديها خطط لإطلاق منتجاتها أو خدماتها في الولايات المتحدة، وقال إن WeRide كانت “تراقب عن كثب” السياسات في الولايات المتحدة للحفاظ على الامتثال الكامل لأنشطتها في البلاد.
ومن المرجح أن تزداد الاضطرابات عندما يتولى دونالد ترامب منصبه للمرة الثانية الأسبوع المقبل، مع مخاوف من أن تعهد الرئيس المقبل بفرض رسوم جمركية صارمة على الصين قد يؤدي إلى حرب تجارية عالمية.
وقال لي إن WeRide لا يمكنه التعليق على الإجراءات التي لم نرها بعد – لكنه أضاف أن تأثير إيلون موسك على الإدارة الجديدة كان سببًا للتفاؤل الجزئي.
ويتمتع الملياردير بعلاقات وثيقة مع الصين، التي تعد واحدة من أهم أسواق تسلا وموقع مصنعها الضخم في شنغهاي.
وقال لي: “يلعب إيلون دورًا مهمًا في الإدارة، وإيلون في الواقع طرف ودود للغاية بالنسبة للجانب الصيني”.
وأضافت: “لدينا كل هؤلاء المعجبين بشركة تيسلا في الصين، ولذا فإننا لا نزال متفائلين جزئيًا بالمستقبل”.
هل تعمل في شركة robotaxi أو لديك أي فكرة لمشاركتها؟ تواصل مع هذا المراسل على tcarter@businessinsider.com أو @tcarter.41 على Signal.