يستند هذا المقال إلى محادثة مع بوبي كيتلبرجر، وهو أب يبلغ من العمر 37 عامًا وصاحب عمل في ستاونتون بولاية فيرجينيا. وقد قام موقع Business Insider بالتحقق من دخله من خلال الوثائق. وقد تم تحرير ما يلي من أجل الطول والوضوح.
لدي ستة أطفال تتراوح أعمارهم بين 5 و11 عامًا، وقد أخبرتهم أنني لن أدفع تكاليف الدراسة الجامعية إلا في ظروف محدودة للغاية.
لقد تخرجت بشهادة في علوم الكمبيوتر، لكنها لا علاقة لها بعملي.
إنني أشجع أطفالي بنشاط على النظر في خيارات أخرى ومقدار العائد على الاستثمار الذي سيحصلون عليه من الكلية.
لكي أتمكن من دفع رسوم دراستهم، يتعين عليهم متابعة مهنة تتطلب في الواقع تعليمًا عاليًا
سأدفع رسوم دراستهم إذا أرادوا أن يصبحوا مثل الأطباء أو المحامين. سأقرر على أساس كل حالة على حدة. أعربت إحدى بناتي عن اهتمامها بأن تصبح طبيبة بيطرية، وهو ما أرغب في دعمه ماليًا وغير ذلك.
إذا دفعت رسوم الدراسة، فسوف تكون بمثابة هدية دون أي شروط. لقد ناقشت هذا الأمر بنشاط مع أطفالي الأربعة الأكبر سنًا في العام الماضي، وقد استجابوا بشكل إيجابي.
من أكثر الإجابات إثارة للاهتمام التي تلقيتها من أطفالي هي السؤال عن كيفية كسب المال الآن. كما أنهم أكثر اهتمامًا بعملي وفضوليين بشأن مسارات العمل التي تتطلب الحصول على درجة علمية.
قراري لا يعتمد على مقدار المال الذي نكسبه
يبلغ إجمالي دخل أسرتنا – والذي يتضمن الدخل من أعمالي، ودخل زوجتي من وظيفتها في التعليم، بالإضافة إلى الاستثمارات وغيرها من المصادر – ستة أرقام، وهو مبلغ جيد بالنسبة للمكان الذي نعيش فيه في وسط فيرجينيا.
لا يتضمن منطقى أيضًا محاولة جعلهم أكثر مسؤولية من الناحية المالية. إن عدم دفع تكاليف الكلية قد يجبرهم على ذلك إن الطلاب في حاجة إلى أن يكونوا أكثر مسؤولية من الناحية المالية، ولكن فقط إذا اختاروا – أو حاولوا – دفع تكاليف الكلية بأنفسهم.
أريد أن يتعلموا أن يكونوا مسؤولين ماليًا وأن يكونوا قادرين على الاستمرار من خلال كسب المال، مع أو بدون الكلية.
السبب الذي يجعلني أفكر في خيارات أخرى هو في المقام الأول العائد على الاستثمار
إذا كان هدف الكلية هو إعدادك لكسب لقمة العيش والاستقرار المالي، فليس من المضمون تحقيق هذا الهدف. قد ترغب في الذهاب إلى الكلية من أجل التجربة، لكنني لا أرى قيمة كبيرة في ذلك.
أعتقد أنه من المهم أن يبتعد الأطفال عن والديهم، لكن قدرة البيئة الجامعية على تعليم ذلك مبالغ فيها. فالاقتصار على التفاعل مع أقرانك والالتزام بجدول زمني مبسط مع فترات كبيرة من وقت الفراغ ووجبات الطعام المقدمة باستمرار، دون فواتير يومية مثل المرافق والتأمين، لا يقدم صورة واقعية عن الحياة في العالم الحقيقي.
سأشجع أطفالي على السعي للحصول على حياة مستقلة عندما يتمكنون من ذلك، سواء في الكلية أو غير ذلك.
لم تعد الكليات والجامعات تحتكر المعلومات
تقريبا كلهم إن المعلومات التي قد نحتاجها أصبحت الآن مجانية ويمكن الوصول إليها عبر الإنترنت، كما أن مجموعة المهن التي تتطلب الحصول على درجة علمية تتضاءل. قد يقوم بعض أصحاب الملايين بتدريس فصول إدارة الأعمال في إحدى الجامعات، ولكنهم يشاركون المعلومات أيضًا عبر الإنترنت مجانًا أو مقابل تكلفة الاشتراك.
إذا أراد أطفالي أن يصبحوا مطورين للبرمجيات، فسأجلسهم أمام YouTube وChatGPT وأجعلهم يبدؤون في التعلم.
حصل والد زوجتي على شهادة في الموسيقى وأصبح بائع ناجح. كان لدي صديق آخر حصل على شهادة في الاتصالات وبدأ مشروعًا للإنشاءات. شهادتي في الرياضيات وبرمجة الكمبيوتر، ولا أجيد أيًا منهما. ركز مسار حياتي المهنية على تصميم الويب وتحسين محركات البحث وكتابة النصوص الإعلانية وتكنولوجيا المعلومات والتداول في السوق والتمويل.
لقد تعلمت كل ما يدعم أسرتي ماليًا خارج الفصول الدراسية الرسمية. الكتابة هي الاستثناء الوحيد، لكنني تعلمتها في المدرسة الثانوية.
زوجتي أكثر تفاؤلاً بشأن الكلية، لكننا متوافقان إلى حد كبير
تتمتع زوجتي بوجه عام بنظرة أكثر إيجابية للتعليم العالي مقارنة بي، وهي أكثر اهتمامًا بجوانب المهارات الحياتية مني. وقد دارت بيننا العديد من المناقشات حول هذا الموضوع.
حصلت على شهادة في إدارة الصحة العامة وكانت تنوي الالتحاق بكلية التمريض، ولكن بمجرد زواجنا، بدأنا في تكوين أسرة بدلاً من ذلك. وهي تعمل الآن كمساعدة مدرس بدوام كامل في مدرسة أطفالنا.
تتعلم زوجتي بشكل أفضل في بيئة تعليمية أكثر رسمية. أما أنا فأتعلم بشكل أفضل عندما أعمل بمفردي. وسننظر أيضًا في كيفية تعلم أطفالنا ونوع البيئة التي تسهل عليهم استيعاب المعلومات لاتخاذ القرار بشأن ما إذا كنا نعتقد أنه ينبغي لهم الحصول على درجة جامعية.
لا أرى أبدًا شخصًا يقود سيارة جميلة جدًا ويربط ذلك بحضور جامعة أو الحصول على شهادة
أريد فقط أن يفهم أطفالي أن الكلية لا تعني بالضرورة الثروة، خاصة إذا كان عليك الدخول في قدر كبير من الديون.
ينبغي عليهم أن يفكروا بشكل نقدي ويحللوا القرار، وليس مجرد التفكير بشكل أعمى، “حسنًا، لقد انتهيت من المدرسة الثانوية. أعتقد أن الوقت قد حان للذهاب إلى الكلية”.
إن اختيار الذهاب يعود إليهم – وسوف يكون قرارنا كآباء هو تحديد مقدار المساعدة المالية التي نقدمها لهم. وسوف يكون هدفي دائمًا هو دعمهم وتشجيعهم.
هل تريد مشاركة قصتك؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى Lauryn Haas على lhaas@businessinsider.com.
