في مايو/أيار 2021، كنت أستعد للتخرج من جامعة ييل بشهادة في علم الأحياء الجزيئي. وبدلاً من الفخر بإنجازاتي أو حماسي لدخول مرحلة البلوغ أخيرًا، كنت أشعر بالخوف والرعب.
لقد تقدمت لأكثر من 60 وظيفة شاغرة خلال سنتي الأخيرة، ولكنني لم أتمكن من تأمين وظيفة بدوام كامل في أي مجال ــ ناهيك عن المجال المتخصص للغاية الذي تدربت فيه. ولم يكن لدي وظيفة أو خطة، لذا بعد يومين من حفل تخرجي، انتقلت إلى شقة أمي المكونة من غرفتي نوم والمثبتة الإيجار في كوينز.
في أول صيف عشته في نيويورك، عملت في وظائف غريبة مثل رعاية الأطفال، وتدريس ورش عمل قصيرة الأمد في الكتابة، وتحرير المقالات الجامعية لطلاب المدارس الثانوية. كنت أراجع سيرتي الذاتية وأرسل طلب وظيفة كل يوم. لطالما كنت شغوفة بالكتابة، لذا فقد وسعت نطاقي ليشمل الوظائف الأدبية والنشر. لم يكن هناك أي لدغات.
كانت نطاقات الرواتب لكل وظيفة مبتدئة تقدمت لها أقل بكثير مما قد أحتاجه للعيش في مدينة نيويورك دون مساعدة والدي. حتى مع وجود وظيفة بدوام كامل، لم أكن لأتمكن من تحمل تكاليف الانتقال. لكنني انتهيت إلى المكان الذي أحتاج إليه.
رحبت بي أمي في المنزل بعد التخرج
هاجرت والدتي إلى الولايات المتحدة من الإكوادور عندما كانت في الثامنة من عمرها، وهاجر والدي من المكسيك عندما كان في التاسعة من عمره. نحن الثلاثة قريبون جدًا من بعضنا البعض. لقد نشأت في راينبيك، وهي بلدة صغيرة في وادي هدسون، والتي يغلب عليها البيض.
كانت القيم الثقافية لعائلتي تتعارض باستمرار مع القيم الثقافية لعائلات أقراني، وخاصة فيما يتعلق بالحياة بين أجيال متعددة. وكان والدا أصدقائي يؤكدان لهم باستمرار أن “المجتمع هو الذي يحترم الجميع”. دقيقة عندما تبلغ 18 عامًا، يتم إخراجك.
يبدو أن هذه الأسر تمثل القاعدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. في عام 2022، وجد مركز بيو للأبحاث أن 13% فقط من الأميركيين البيض غير اللاتينيين يعيشون في أسر متعددة الأجيال، مقارنة بنحو 26% من الأميركيين من أصل إسباني وأسود.
وعلى النقيض من ذلك، كان والداي طوال حياتي يوضحان لي أنه إذا ما احتجت إلى العيش معهما مرة أخرى بعد التخرج، مهما كان السبب، فإنهما سيرحبان بي بأذرع مفتوحة. وكان والدي يقول لي دائماً: “نحن لسنا مجرد أسرة. نحن فريق. أياً كان ما تريد القيام به، فسوف ندعمك بأي طريقة نستطيعها”.
إن ثقافة عائلتي تشجع على العيش بين أجيال متعددة، لذا شعرت بالراحة عند الانتقال للعيش مع والدتي.
أنا أحب العيش مع والدتي وليس لدي أي خطط للمغادرة
بعد ستة أشهر من تخرجي، حصلت أخيرًا على وظيفة مساعد تسويق في مؤسسة أدبية غير ربحية لمدة 15 ساعة في الأسبوع. كانت والدتي سعيدة للغاية لأنني وجدت وظيفة كنت شغوفة بها وكانت سعيدة للغاية لأنني سأضطر إلى الاستمرار في العيش معها.
بشكل عام، كان الأمر أفضل مما كنت أتخيل. نتناول العشاء معًا في أغلب ليالي الأسبوع ثم نشاهد حلقة أو حلقتين من أي برنامج تلفزيوني نشاهده معًا. وفي عطلات نهاية الأسبوع، نذهب إلى الشاطئ أو نحضر الحفلات الموسيقية في إيست فيليدج. حتى أننا ذهبنا معًا إلى مهرجان كوينز برايد لأول مرة.
لقد جعلنا هذا الوقت الذي قضيناه معًا أقرب إلى بعضنا البعض، ولم تكن علاقتنا أبدًا أقوى مما هي عليه الآن. أنا ممتنة لهذا الوقت الذي قضيناه معًا.
ما زلت أعمل لصالح نفس المنظمة غير الربحية. ورغم زيادة ساعات عملي ومعدل أجري، إلا أنني ما زلت لا أعمل بدوام كامل، ولكنني راضٍ عن ذلك. فأنا أحب العمل الذي أقوم به والأشخاص الذين أعمل معهم. وهذا يعني أنني سأعيش مع والدتي في المستقبل المنظور، وأنا راضٍ عن ذلك. إن عدم الاضطرار إلى القلق بشأن دفع إيجار مدينة نيويورك يسمح لي بتوفير معظم دخلي.
أستغل الساعات الإضافية من يومي في الكتابة. وقد أثمر ذلك عن نتائج طيبة: فسوف يصدر كتابي الأول في فبراير/شباط المقبل، ولم أكن لأتمكن من إنجاز أي من ذلك لولا دعم والدتي.
