أطلقت تيفاني تشنغ وأوليفيا يونغ علامة تجارية للملابس الرياضية باسم Cheak في سنغافورة، بعد رحلة مهنية مليئة بالتحديات والتغيرات. بدأت قصتهما كزميلتين في العمل، ثم صديقتين مقربتين، ثم عادتا للعمل معًا، لتثبتان أن الصداقة يمكن أن تكون أساسًا قويًا لنجاح الأزياء الرياضية. واجهت الشابتان، البالغتان من العمر 31 عامًا، صعوبات في إيجاد ملابس رياضية تناسب احتياجات السوق الآسيوي، خاصةً فيما يتعلق بالاحتشام والمقاسات.
التقى الثنائي لأول مرة في عام 2018 أثناء العمل في تطبيق اللياقة البدنية GuavaPass. في عام 2019، فقدت يونغ وظيفتها بعد استحواذ ClassPass على GuavaPass. بعد عامين، خلال جائحة كوفيد-19، فقدت تشنغ وظيفتها في مجال التسويق. دفعهما هذا إلى التعاون لإطلاق علامة تجارية للملابس الرياضية، والتي أطلق عليها اسم Butter في البداية، على الرغم من عدم وجود خبرة سابقة في مجال الموضة أو ريادة الأعمال.
تحديات إطلاق علامة تجارية للأزياء الرياضية في سنغافورة
لم يكن بناء علامة تجارية خلال فترة الجائحة وفي سوق مشبعة بالفعل، ولجمهور محافظ، أمرًا سهلاً. استثمرت تشنغ ويونغ مدخراتهما وتعويضات نهاية الخدمة في المشروع، مما يدل على ثقتهما برؤيتهما. بدأتا ببيع المنتجات عبر الإنترنت، وفي أكتوبر من هذا العام، افتتحتا أول متجر لهما في مركز ION Orchard الراقي في سنغافورة، وهو قلب منطقة التسوق الفاخرة في المدينة.
وفقًا لتشنغ ويونغ، فإن ممارسة الرياضة والأنشطة الرياضية كانت دائمًا جزءًا كبيرًا من حياتهما. مارست يونغ تدريب F45، واليوغا، والبيلاتس، والمواي تاي، وهي حاليًا تتدرب على أول سباق Hyrox لها. شاركت تشنغ في فريق وطني يمثل سنغافورة في كأس العالم لرجبي اللمس عام 2011، كما جربت التشجيع، والبيلاتس، واليوغا، وتمارين HIIT.
الاستثمار الأولي وتصميم المنتجات
في عام 2020، بعد فقدان تشنغ وظيفتها في ClassPass، قررتا المضي قدمًا في خط إنتاج الملابس الرياضية، والتي بدأت باسم “Butter”. استثمرتا 20 ألف دولار سنغافوري في العلامة التجارية في عام 2020، نصفها من مدخرات يونغ والنصف الآخر من تعويضات نهاية خدمة تشنغ. بدأتا تصميم المنتجات في مارس 2020 ووجدتا موردين في الصين. أطلقتا العلامة التجارية في أكتوبر من نفس العام بمنتجين فقط بلونين: حمالة صدر رياضية طويلة وبنطلون ضيق.
ساعدت عمليات الإغلاق بسبب كوفيد-19، والتي دفعت الجميع إلى الإنترنت، في زيادة رؤيتهما. انضم حوالي 500 شخص إلى تمرين عبر الإنترنت استضافتاه في مارس 2021. في عام 2022، باعتا العلامة التجارية لشركة Love, Bonito، وهي علامة تجارية سنغافورية للملابس النسائية. بعد ذلك، غيرتا اسم العلامة التجارية إلى Cheak.
تلبية احتياجات السوق الآسيوي في مجال الملابس الرياضية
يواجه إطلاق علامة تجارية للملابس الرياضية في سنغافورة مجموعة فريدة من التحديات. تولي النساء في سنغافورة وجنوب شرق آسيا قيمة عالية للاحتشام ويتطلبن حشوة في منطقة الصدر، كما أوضحت تشنغ ويونغ. “العديد من العلامات التجارية الخارجية لا تحتوي على حشوة. في سنغافورة، الحشوة ضرورية؛ إنها غير قابلة للتفاوض. أحد الأسئلة الأكثر شيوعًا التي نتلقاها هو: ‘هل تحتوي على حشوة؟'”
ومع ذلك، فإن إضافة الحشوة يغير بشكل كامل تصميم المنتج ويتطلب المزيد من الخياطة، مما يجعل من الصعب الحصول على تصميم نظيف. بالإضافة إلى ذلك، كانت شفافية القماش مشكلة أخرى. “لا تبطن العلامات التجارية الخارجية الألوان الفاتحة لأنني أعتقد أن النساء أكثر راحة مع القليل من الشفافية، ولكن في سنغافورة، هذا غير مقبول.”
للتغلب على هذه المشكلة، أمضت تشنغ ويونغ حوالي عام في تغيير القماش وتقليل سمكه بحيث يظل مريحًا حتى بعد تبطينه. يتطلب تصميم الملابس لقاعدة عملاء تفضل الأسلوب المحافظ قدرًا كبيرًا من ضبط النفس، كما أضافتا. “العديد من العلامات التجارية الشائعة دوليًا جريئة ومثيرة للغاية في هذه الأيام. لذلك نأخذ هذه الفكرة ونعدلها لتناسب جمهورنا.”
التنافس مع العلامات التجارية العالمية
أصبحت سنغافورة سوقًا تنافسية بشكل متزايد لعلامات الملابس الرياضية. افتتحت Alo Yoga، العلامة التجارية للملابس الرياضية التي ترتديها كيندال جينر وهايلي بيبر، أول متجر لها في مركز Marina Bay Sands في سبتمبر. في مركز ION Orchard، يمكن للمتسوقين أيضًا العثور على Lululemon وCotton On Body وAdidas. للتفوق على المنافسة، تركز Cheak على تصميم ملابس للنساء الآسيويات – وهذا لا يعني فقط تصميم ملابس أصغر حجمًا.
أوضحت يونغ أن شكل الصدر يختلف، وأن الخصر أصغر، وأن الوركين أوسع قليلاً، وأن عظم الفخذ أقصر. كما أن المقاسات مختلفة للنساء الآسيويات. “نحن لا ننمو في الطول عندما نزيد في الوزن؛ نحن ننمو في العرض.” وأضافت أن العلامات التجارية الدولية لا تلبي بشكل مناسب المناخ الحار والرطب الذي تشتهر به جنوب شرق آسيا. “تأتي العلامات التجارية الجديدة، مثل Alo، بملابس موسم الشتاء. لا يوجد شتاء؛ لدينا موسم واحد فقط، لذلك يجب أن يكون القماش باردًا.”
أسعار Cheak أقل قليلاً من أسعار منافسيها الأجانب. تبلغ تكلفة حمالة الصدر الرياضية الأكثر مبيعًا من Cheak 55 دولارًا سنغافوريًا، أو حوالي 42 دولارًا أمريكيًا، بينما يبلغ سعر قطعة مماثلة من Lululemon 58 دولارًا سنغافوريًا.
الصداقة والعمل معًا
لم تؤثر الأعمال التجارية على صداقة المؤسستين. “خارج العمل، لا نتحدث عن العمل”، قالت تشنغ. “نلتقي في عطلات نهاية الأسبوع ويتعارف شركاؤنا، لكننا لا نتحدث أبدًا عن العمل.” في المقابل، في العمل، لا يتحدثان عن أشياء أخرى، مما يساعد على التمييز بين “شخصيتهما في العمل وشخصيتهما كصديقتين”.
تتولى يونغ الأعمال الخلفية، بينما تتولى تشنغ الجوانب الإبداعية والتعامل مع العملاء. لكن الحياة والعمل يتصادمان حتمًا، مثل عندما يذهبان في إجازة ويشغّلان أجهزة الكمبيوتر المحمولة لحل أزمة. “يرى شركاؤنا ذلك كإشارة للذهاب وفعل شيء آخر”، مازحت يونغ.
مستقبل Cheak
تتمتع تشنغ، التي أنجبت طفلًا مؤخرًا، بجدول زمني مرن وبيئة عمل هجينة. لكن هذا لا يعني أن العمل أقل إرهاقًا من الوظيفة التقليدية. “أعتقد أن الكثير من الناس يبالغون في تقدير ما يعنيه أن تكون مؤسسًا أو أن تبدأ مشروعك الخاص. يجب أن تكون قادرًا على التخلي عن كل شيء: وقتك ومالك وقدراتك العقلية وعواطفك في العمل لأنه إذا لم تفعل ذلك، فلن يفعل أحد ذلك.” وأضافت: “إنه يتطلب نوعًا مختلفًا من المرونة للتعامل معه، ولكن في الوقت نفسه، لن أتبادل ذلك بأي شيء.”
من المتوقع أن تستمر Cheak في توسيع نطاق منتجاتها وتواجدها في السوق، مع التركيز على تلبية الاحتياجات الفريدة للمستهلكات الآسيويات. سيراقب المراقبون عن كثب قدرة العلامة التجارية على التنافس مع العلامات التجارية العالمية الراسخة وتأثيرها على سوق الملابس الرياضية في سنغافورة.
