قام جيف بيزوس مؤخرًا بدور المرشد السياحي لإلقاء نظرة داخل مصنع Blue Origin وأحدث صاروخ للشركة الفضائية، New Glenn.
أعطى الملياردير تيم دود، الذي يشتهر باسم قناته “Everyday Astronaut”، جولة في منشأة إنتاج الصاروخ في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا.
يبلغ ارتفاع صاروخ نيو جلين أكثر من 320 قدمًا، وهو أحد أكبر الصواريخ التي تم بناؤها على الإطلاق، وفقًا لموقع بلو أوريجين الإلكتروني. لم يتم بناء سوى ثلاثة صواريخ أطول منه: صاروخ ستارشيب التابع لشركة سبيس إكس، وصاروخ ساتورن 5، والصاروخ الروسي إن-1، الذي لم يتم إطلاقه بنجاح أبدًا.
قال بيزوس: “إن حجم الأشياء في الواقع أمر مدهش دائمًا. عندما ترى مقالاً عن الطيران أو التنمية للمرة الأولى، فإن الأمر دائمًا ما يكون مدهشًا”.
كانت جولة المصنع أيضًا فرصة لبيزوس لإظهار جانبه المهووس. تحدث المؤسس المشارك لشركة أمازون بحماس عن تعقيدات التكنولوجيا التي تدعم New Glenn.
الصاروخ، الذي من المقرر أن ينطلق لأول مرة في وقت لاحق من هذا العام، هو مركبة إطلاق ثقيلة قابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا ومصممة لرفع 45 طنًا متريًا إلى مدار أرضي منخفض. وبالمقارنة، فإن صاروخ فالكون هيفي من سبيس إكس، الذي يعمل على تشغيل ستارشيب، يمكنه رفع ما يقرب من 64 طنًا متريًا إلى المدار وهو أيضًا قابل لإعادة الاستخدام جزئيًا.
استعرض بيزوس المرحلة الأولى من محطة نيو جلين، والتي تعمل بسبعة محركات BE-4 – محركات احتراق قوية تعمل بالأكسجين السائل والغاز الطبيعي المسال. كما شرح عملية لحام الخزانات.
وقال “إنها طريقة عالية الأداء لبناء الدبابة. وخاصة لأنها مركبة قابلة لإعادة الاستخدام، حيث يمكنك إعادة استخدام كل هذه المواد عالية الأداء”.
نيو جلين هو صاروخ من مرحلتين – بعد إطلاقه، سوف تنفصل المرحلة الأولى عن المرحلة الثانية وتهبط بشكل مستقل إلى منصة هبوط لإعادة استخدامها. ثم سيعمل محركان من طراز BE-3U على دفع المرحلة الثانية إلى الفضاء لتوصيل حمولتها.
وقال بيزوس إن المركبة مصممة للقيام بجولة في 16 يوما وتستمر لمدة لا تقل عن 25 مهمة.
وقال بيزوس “آمل أن يصبح العدد أكبر من ذلك بكثير في نهاية المطاف. نود أن نصل إلى مائة على الأقل”.
وتحدث بيزوس أيضًا عن مهمة الإنقاذ السابقة التي قام بها في المحيط الأطلسي لاستعادة محركات Saturn V الخاصة بمشروع أبولو، والتي دعمت رحلة أبولو 11 إلى القمر.
قال بيزوس: “كنت جالسًا في غرفة المعيشة الخاصة بي ذات يوم وقلت لنفسي: أتساءل عما إذا كان بإمكانك العثور على محركات الفورمولا 1 من أبولو 11 في مكان ما في قاع المحيط الأطلسي، وذهبت إلى جوجل وكتبت إحداثيات اصطدام معزز أبولو 11، وظهرت”.
“لذا فكرت، سيكون هذا أسهل شيء قمت به على الإطلاق، سأذهب لاستعادة تلك المحركات. بالطبع، كان هذا هو الجزء الوحيد السهل من الأمر. لقد تبين أنه صعب للغاية.”
وتؤدي إعادة الاستخدام إلى خفض التكاليف، وهو الهدف الرئيسي الذي يسعى إليه بيزوا. وقال إنه على الرغم من التحسن الهائل في تقنيات التصنيع، فإن أغلب الجوانب الرئيسية في صناعة الصواريخ تم اختراعها في ستينيات القرن العشرين.
وقال “إنهم لم يتغيروا حقًا، لذا فإن مهمتنا اليوم ليست أن نكون أفضل مما فعلوه في رحلات الفضاء. بل أن نجعلها أكثر تكلفة”.
وأوضح بيزوس أن الشركة طورت نظام حماية حراري قابل لإعادة الاستخدام ولا يحتاج إلى التعديل، وهو جانب آخر من إمكانية إعادة استخدام الصاروخ.
كما تمكن المشاهدون من رؤية المرحلة العليا التي تعمل بالهيدروجين في الصاروخ وقسمه الخلفي، حيث تم تركيب محركات BE-4 السبعة في القاعدة. كما أخذ بيزوس صاروخ دود إلى قسمه الأمامي، والذي يحتوي على أربع زعانف هي “أكبر محركات هيدروليكية على سطح طائرة فضائية” على الإطلاق.
قال بيزوس: “إن الأجهزة الفضائية الجيدة تبدو وكأنها عمل فني لأنك تركز فقط على الوظيفة، ولكن هناك شيء ما عندما تركز على آخر 1% من الوظيفة، فإنه يجعل الأشياء جميلة حقًا”.
ولم يكن بيزوس هو الملياردير الأول الذي يرافقه نجم اليوتيوب تيم دود في جولة في المصنع – فقد أجرى أيضًا مقابلة مع إيلون ماسك عدة مرات، وقام مؤخرًا بجولة في مصنع “Starfactory” الجديد التابع لشركة SpaceX حيث يتم تصنيع صاروخ Starship.
