صناعة التصنيع الأمريكية على مفترق طرق: محاولة اللحاق بالرواد الحاليين أم التغلب عليهم في مسار الصناعة المستقبلي؟
يجلس إدوارد مير، مؤسس شركة Machina Labs المتخصصة في الروبوتات التصنيعية، بثبات في المعسكر الثاني. تتمثل أطروحة شركته في أن إعادة التصنيع الأمريكية تحتاج إلى أن تكون مرنة وموزعة. إن محاولة بناء المصانع التقليدية المركزية التي أتقنتها الصين هي قضية خاسرة.
قال مير: “سيكون من المعجزة اللحاق بالركب إذا أردنا تكرار ما لديهم”. “إنها ليست حركة الشطرنج الصحيحة. نحتاج إلى محاولة القفز إلى الأمام وفعل الجيل التالي.”
مستقبل التصنيع الأمريكي: مرونة وتوزيع بدلاً من التركيز
لا تزال الصناعة في المراحل المبكرة من تطبيق الروبوتات في المصانع. ويتوقع مير أن الصناعة لا تزال على بعد خمس سنوات من تحقيق اختراق كبير يشبه ما حدث مع ChatGPT. ومع ذلك، لا يوجد نقص في الشركات التي تخوض هذا المجال، بما في ذلك عمالقة مثل Tesla و Amazon.
الفرصة ضخمة، حيث تمثل صناعة التصنيع تريليونات الدولارات. كما أنه مجال صعب للغاية للدخول إليه. إذا لم يساعد الروبوت في خفض التكاليف أو تحسين الكفاءة على الفور، فلا معنى لمواصلة الاستثمار فيه. (كمثال على ذلك، “Blue Jay” الروبوت المستودعي الخاص بـ Amazon).
ترى Machina Labs، المتخصصة في إنتاج الهياكل المعدنية المعقدة للصناعات الدفاعية والطيران والسيارات، قيمتها المضافة على جبهتين. يمكن لروبوتاتها التبديل بين عمليات التصنيع المختلفة، مما يوفر الوقت الذي يستغرقه إعادة تجهيز المصنع لإنتاج منتج جديد. كما أنها قابلة للحمل، مما يعني عدم الحاجة إلى تصميم مصانع مخصصة لإنتاجات محددة.
يعد هذا المجال مزدحمًا، واعترف مير بأن المنافسين يسعون أيضًا نحو قابلية الحمل أو المرونة، ولكن ليس كلاهما عادةً. “نحن نعيد التفكير في الكثير من عمليات التصنيع من البداية. إذا ذهبت إلى مصنعنا، فستجد الأشياء تُبنى بطريقة لا يمكنك رؤيتها في أي مكان آخر.”
توسيع نطاق نماذج التصنيع المرنة
مثل العديد من الشركات العاملة في مجال الروبوتات، تحتاج Machina Labs الآن إلى إثبات نظريتها على نطاق واسع. جمعت الشركة جولة تمويل من السلسلة C بقيمة 124 مليون دولار هذا الشهر من مستثمرين بما في ذلك Lockheed Martin Ventures و ذراع الاستثمار لشركة Toyota. ستستخدم هذه الأموال لبناء مصنع جديد تبلغ مساحته 200,000 قدم مربع.
سيضم المصنع 50 روبوتًا وسيخدم في البداية شركة Lockheed Martin. الهدف هو إنتاج بضعة آلاف من الهياكل سنويًا. يمثل هذا تقدمًا كبيرًا عن مصنعها الحالي، الذي يعمل بـ 10 روبوتات وينتج بضع مئات سنويًا.
دور العمالة البشرية في عصر الروبوتات
ولكن ماذا عن البشر؟ التوترات مرتفعة بالفعل بشأن تأثير الذكاء الاصطناعي على وظائف المكاتب. هل يتجه العمال اليدويون إلى مصير مماثل؟
سيضم المصنع الجديد لشركة Machina Labs حوالي 150 عاملاً بشريًا، وهو ما يعادل تقريبًا عدد العمال الذين سيعملون في مصنع خالٍ من الروبوتات. العمل مختلف، ولكن لا يبدو أن هناك شكاوى. ذكر مير أن استطلاعًا داخليًا حديثًا وجد أن مستوى اهتمام الموظفين بالوظيفة كان مرتفعًا بشكل استثنائي.
“أنت تعمل مع روبوتات. أنت تعمل مع برامج. بالمقارنة بالسابق، كانت لديك هذه التعليمات. كنت تتبعها يوميًا، مرارًا وتكرارًا. الآن، تشعر تقريبًا وكأنك تلعب لعبة.”
في الختام، تستعد Machina Labs لخطوتها التالية بتوسيع نطاق عملياتها. سيكون بناء المصنع الجديد خطوة حاسمة لإثبات جدوى نموذج التصنيع المرن والموزع. يترقب السوق ما إذا كانت الشركة ستتمكن من تحقيق أهدافها الإنتاجية والتشغيلية، خاصة مع تزايد الاهتمام بتطبيقات الروبوتات المتقدمة في القطاعات الصناعية الاستراتيجية.
