حارب رجال الإطفاء في لوس أنجلوس الاستثمارات في شوارع أكثر أمانًا. لعقود من الزمن، جعلت أنظمة مكافحة الحرائق الطرق أكثر فتكًا.

• صوتت لوس أنجلوس لصالح الاستثمار في السلامة في الشوارع بعد ارتفاع معدل الوفيات الناجمة عن حوادث المرور على مدى عقدين من الزمن.
• لكن نقابة رجال الإطفاء في لوس أنجلوس عارضت هذه السياسة، بحجة أنها ستبطئ أوقات الاستجابة للطوارئ.
• يقول المدافعون عن السلامة في الشوارع إن تركيز مسؤولي الإطفاء على السرعة يجعل الطرق أكثر خطورة.

لوس أنجلوس هي عاصمة السيارات في أمريكا. وهذا يعني أيضًا أن لديها بعضًا من أخطر الطرق في البلاد. وفي عام 2023، وصلت الوفيات الناجمة عن حوادث المرور في المدينة إلى أعلى مستوى لها منذ عقدين. ومن بين القتلى البالغ عددهم 337 شخصًا، كان نصفهم من المشاة. والحوادث المرورية هي السبب الرئيسي لوفاة الأطفال في المدينة.

يرغب العديد من سكان المدينة في اتخاذ إجراءات لجعل شوارعهم أكثر أمانًا. إنهم يطالبون بتحسين البنية التحتية للمشاة، وممرات الدراجات، والنقل الجماعي.

لكن رجال الإطفاء – وهم نفس الأشخاص المكلفين بالحفاظ على سلامتهم – يقفون في طريقهم.

في شهر مارس، صوتت مدينة لوس أنجلوس بأغلبية ساحقة لصالح سياسة السلامة في الشوارع والتي ستطبق أخيرًا خطة تنقل عمرها ما يقرب من عقد من الزمن لجعل شوارع المدينة أكثر أمانًا لغير السائقين. سيعني مقياس الاقتراع في الشوارع الصحية في لوس أنجلوس مئات الأميال من ممرات الدراجات الجديدة، و300 ميل من ممرات الحافلات المحسنة، ومحطات النقل العام المحدثة.

لكن الاتحاد الذي يمثل رجال الإطفاء في لوس أنجلوس عارض هذه السياسة، المعروفة أيضًا باسم Measure HLA، وقام بحملة قوية ضدها. وقالوا إن الأرصفة الأوسع، وممرات الدراجات المحمية، وعدد أقل من ممرات القيادة، وغيرها من تدابير السلامة في الشوارع ستجعل من الصعب على شاحناتهم التنقل عبر حركة المرور، مما يطيل أوقات الاستجابة للطوارئ. وقال أحد رجال الإطفاء في مقطع فيديو معارض للحملة: “لن تتمكن المركبات من التحرك إلى اليمين، ونحن عالقون خلفها”. ولم تستجب النقابة على الفور لطلب التعليق من Business Insider.

قال مايكل شنايدر، المؤسس والرئيس التنفيذي لمنظمة Streets For All، وهي منظمة غير ربحية أدارت الحملة لصالح Measure HLA، إن مجموعته تواصلت مع نقابة رجال الإطفاء للحديث عن السياسة قبل أن يعارضوها لكنهم لم يتلقوا أي رد. وأشار إلى أن إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس، التي لا يُسمح لها بالانخراط في السياسة، وقعت على خطة التنقل الأساسية في عام 2015. وقد وجدت دراسة للخطة في الواقع أنه بدون هذه السياسة، ستصبح أوقات الاستجابة للطوارئ أطول مع زيادة حركة مرور المركبات. .

وقال شنايدر عن مسؤولي الإطفاء: “إنهم قصيرو النظر للغاية في كيفية رؤيتهم للسلامة العامة”. “إن ارتفاع معدل وفيات المشاة على مدى عقدين من الزمن يمثل أزمة سلامة عامة أيضًا.”

لكن هذه المعركة بين مسؤولي الإطفاء والمدافعين عن السلامة في الشوارع ليست فريدة من نوعها بالنسبة إلى لوس أنجلوس. عارضت إدارات الإطفاء في جميع أنحاء البلاد منذ عقود تصميم الشوارع الأكثر أمانًا. لكن هذه المعركة تدور بشكل متزايد في جميع أنحاء البلاد مع ارتفاع عدد الوفيات الناجمة عن حوادث المرور.

سيادة رموز النار

عندما بدأت المركبات الخاصة تهيمن على الطرق الأمريكية في عشرينيات القرن العشرين، اعتقد مهندسو النقل أن الشوارع الأوسع كانت أكثر أمانًا، لأنها تمنح السائقين هامشًا أكبر للخطأ. ولكن مع تحول المدن الأميركية إلى التركيز بشكل أكبر على السيارات، ارتفعت حوادث المرور إلى عنان السماء وبدأ المهندسون يدركون أن العكس هو الصحيح: فالطرق الأوسع تشجع السائقين على السير بشكل أسرع، وهو ما يؤدي إلى المزيد من الحوادث والإصابات والوفيات.

لقد وجدت الدراسات أن المركبات التي تسير بسرعة تزيد عن 20 ميلاً في الساعة من المرجح أن تقتل الأشخاص الذين تصطدم بهم. في الواقع، فإن المشاة أكثر عرضة للوفاة بنسبة 70 بالمائة إذا صدمتهم سيارة تسير بسرعة 30 ميلاً في الساعة مقابل 25 ميلاً في الساعة، حسبما وجدت الأبحاث. الشوارع ذات ممرات القيادة التي يبلغ عرضها تسعة أو 10 أقدام أكثر أمانًا بشكل ملحوظ من تلك التي يبلغ عرضها 12 قدمًا، حسبما وجدت دراسة كبرى أجرتها جامعة جونز هوبكنز العام الماضي. وأشار الباحثون إلى أن “هذا هو عكس الاعتقاد العام وما كان الأساس لتصميم الشوارع والمبادئ التوجيهية لعرض الحارات”.

ومع ذلك، لا تنعكس هذه الاكتشافات في قوانين مكافحة الحرائق التي تحكم شوارعنا.

تتبع الغالبية العظمى من الولايات الأمريكية ما يسمى بقانون الحرائق الدولي، والذي يتم تحديثه كل بضع سنوات من قبل منظمة غير ربحية مقرها تكساس تسمى مجلس الكود الدولي. لعقود من الزمن، دعت المدونة إلى أن يكون عرض الشوارع 20 قدمًا على الأقل دون عائق. مع وجود ممرات وأرصفة لوقوف السيارات، تميل الشوارع السكنية في الولايات المتحدة إلى أن يبلغ عرضها حوالي 50 قدمًا – وهو أوسع بكثير مما هو عليه في العديد من البلدان الأخرى. في أوساكا، اليابان، وباريس، فرنسا، على سبيل المثال، يبلغ عرض الشارع السكني النموذجي أقل من 20 قدمًا.

تعد الطرق التي تشجع السرعة جزءًا من السبب وراء ارتفاع عدد الوفيات الناجمة عن حوادث المرور في الولايات المتحدة مقارنة بالدول المماثلة لها. في الوقت نفسه، يفوق عدد الوفيات الناجمة عن حوادث المرور في الولايات المتحدة عدد الوفيات الناجمة عن الحرائق – في حين توفي 40 ألف شخص على الطرق الأمريكية في العام الماضي، يموت أقل من 3000 شخص سنويا في الولايات المتحدة في حرائق سكنية، في المتوسط.

يعد اسم كود مكافحة الحرائق الدولي تسمية خاطئة إلى حد ما: فهو لا يستخدم تقريبًا في أي مكان خارج الولايات المتحدة. وهي تختلف في جوانب رئيسية عن لوائح السلامة من الحرائق التي تستخدمها الدول المتقدمة الأخرى. تميل سيارات الإطفاء الأمريكية وغيرها من معدات مكافحة الحرائق أيضًا إلى أن تكون أكبر بكثير وأقل قدرة على التنقل في الشوارع الضيقة مقارنة بنظيراتها في البلدان الأخرى.

يقول الخبراء إن النتائج الخطيرة لقانون مكافحة الحرائق تعكس الفشل في فهم السلامة بشكل شمولي. قال باتريك سيجمان، مخطط النقل: “إذا أصبحت متخصصًا بشكل مفرط وتركز فقط على مشكلة واحدة دون النظر على الإطلاق في التأثير الذي قد تحدثه على المشكلات الأخرى، فمن الممكن بسهولة أن تسبب الكثير من الضرر أثناء محاولتك فعل الخير”. واقتصادي.

معركة متنامية

أصبح الصراع بين مسؤولي الإطفاء ومصممي الشوارع شائعًا بشكل متزايد. في معظم الحالات، تخضع المدن والولايات لإرادة أقسام الإطفاء الخاصة بها. والواقع أن الكثيرين في الحكومة لا يدركون مدى خطورة سياساتهم.

وقال سيجمان: “ما لم تكن قد تعرفت حقًا على المشكلة، فإن المخططين، وحتى مهندسي النقل، غالبًا ما لا يدركون آثار قانون مكافحة الحرائق على تصميمات الشوارع وفي النهاية على السلامة المرورية”.

ولكن في بعض الأماكن، ينتصر المدافعون عن السلامة على الطرق. في بالتيمور، اندلعت محاولة في عام 2018 لتعديل قانون الحرائق في المدينة لإفساح المجال لممرات الدراجات، في معركة عامة قبيحة شملت قيام رجل إطفاء بالاعتداء على مخطط المدينة. ولكن تم تعديل قانون المدينة في نهاية المطاف.

في عام 2013، غيّر مجلس المشرفين في سان فرانسيسكو تفسيره لقانون مكافحة الحرائق بحيث لا تعتبر الأرصفة وجزر المشاة والأرصفة الأخرى التي يقل ارتفاعها عن ست بوصات عائقًا أمام مركبات الطوارئ. وقد سمح للمدينة ببناء أرصفة أوسع وممرات أكثر حماية للدراجات، من بين ميزات أخرى لتعزيز السلامة في الشوارع.

كما تكيفت إدارة الإطفاء في سان فرانسيسكو مع الشوارع الأكثر أمانًا بطريقة أخرى عن طريق شراء سيارات إطفاء أصغر حجمًا. إن ما يسمى بـ “Vision Zero Truck” في مدينة كاليفورنيا – في إشارة إلى سياسة السلامة على الطرق – أقصر قليلاً وأكثر نحافة من شاحناتها القديمة ولها نصف قطر دوران أصغر، مما يجعلها أكثر قدرة على السير في الشوارع الضيقة والرياح. .

ناهيك عن أن سيارات الإطفاء ذات القدرات الكاملة لمكافحة الحرائق ليست ضرورية في معظم الحالات. حوالي 5٪ فقط من مليون مكالمة إلى أقسام الإطفاء على المستوى الوطني مرتبطة بالحرائق، وفقًا للجمعية الوطنية للحماية من الحرائق. وبدلا من ذلك، يستجيب رجال الإطفاء إلى حد كبير لحالات الطوارئ الطبية، والتي لا تتطلب شاحنات تحمل 500 جالون من الماء.

وقال أندي بوينو، مهندس النقل والناشط الحضري: “هناك طرق أخرى لإخماد الحرائق والاستجابة لحالات الطوارئ”. “هل تحتاج إلى إرسال أكبر سيارة إطفاء عندما يختنق شخص ما بحبة جوز؟”

يعمل دان بوردن، مخطط النقل المخضرم الذي عمل كأول منسق للدراجات والمشاة في ولاية فلوريدا، مع مسؤولي الإطفاء ويدربهم على قضايا السلامة على الطرق. وقال إن إدارات الإطفاء يمكن إقناعها بدعم تصميم الشوارع الأكثر أمانًا إذا شاركوا بشكل كبير من قبل المخططين. وقال: “في كثير من الأحيان، يتم إحضار مسؤول الإطفاء في وقت متأخر جدًا من هذه العملية”.

يعتقد بوردن، الذي كان والده رئيسًا للإطفاء، أن بإمكانهما إيجاد أرضية مشتركة.

قال بوردن: “كان والدي يقول دائمًا: دان، لا تبالغ في البناء لتلبية احتياجاتنا، قم ببناء الشوارع للناس أولًا، وسنكتشف طريقة لتحقيق الأشياء”.