- توقف مايكل ألين عن شراء هدايا عيد الميلاد باهظة الثمن لأصدقائه وعائلته في الكلية.
- تغيرت أولوياته المالية بعد ترك مشاة البحرية والعمل للحصول على شهادته.
- يقدّر ألين الوقت الذي يقضيه مع أحبائه أكثر من الهدايا المادية ويؤكد على الذكريات أكثر من المال.
يستند هذا المقال “كما قيل” إلى محادثة مع مايكل ألين، وهو مؤلف يبلغ من العمر 54 عامًا من تيتوسفيل، فلوريدا. لقد تم تحريره من أجل الطول والوضوح.
في عام 1995، أدركت أنني لم أعد أستطيع تقديم هدايا باهظة الثمن. لقد كنت معتاداً على شراء الهدايا لإبهار أحبائي، وتلقيت هدايا جميلة أيضاً. في سن أصغر، كنت أحصل على أشياء مثل أتاري مع الألعاب، أو قفازات الملاكمة، أو كرة القدم. كانت بطاقات الهدايا والملابس الجميلة وحتى الساعة من الهدايا الأكثر شيوعًا مع تقدمي في السن.
باعتباري طالبة جامعية وجنديًا متقاعدًا حديثًا من مشاة البحرية، كانت أولوياتي هي المدرسة والطعام. كان هدفي التالي بعد الخدمة في مشاة البحرية هو الحصول على شهادة جامعية. كان عدم الرغبة في المشاركة في لعبة “من اشترى أغلى هدية” أمرًا منطقيًا.
كنت أقوم بوظائف جانبية
قمت بتدريس طلاب جامعيين آخرين وعملت كحارس. على الرغم من أنني كنت أجني ما يكفي من المال لتغطية احتياجاتي فقط، إلا أنني كنت أتطلع إلى تحقيق أهدافي في أن أصبح مدرسًا للغة الإنجليزية وكاتبًا.
شراء أشياء باهظة الثمن على حساب وضع نفسي في ديون ضخمة لم يكن يبدو جذابًا. كنت أعلم أن وضعي المالي قد تغير طوال حياتي، وكان علي أن أنفق وأدخر وفقًا لذلك.
إن التفكير في العمل الشاق الذي قمت به جعلني أشعر بالفخر الشديد بدلاً من الخجل من خلفيتي المالية.
قررت أن أتحدث مع أصدقائي وعائلتي
قبل يوم واحد من عيد الميلاد، طلبت من أصدقائي وعائلتي خفض توقعاتهم فيما يتعلق بالهدايا المستقبلية. أخبرتهم عن وضعي المالي، وما يمكنني إنفاقه، وما كنت أحاول تحقيقه.
كان إنفاق مبالغ باهظة في عيد الميلاد غير وارد. إن كوني منفتحًا وصادقًا بشأن صراعاتي وقضاياي الأساسية كان لصالحي. لم أكن متوترًا لإجراء هذه المحادثة.
لقد فهم معظمهم الأمر، وقد شعرت بالارتياح حقًا عندما اعترفت. لقد كسر على الفور الحبس السطحي الذي لا داعي له والذي وضعت نفسي فيه للامتثال للمعايير.
كما أعددت نفسي لتلقي أقل مما كان لدي من قبل
في حين أن بعض أفراد العائلة ما زالوا يشترون لي هدايا باهظة الثمن، فقد حدّ البعض من إنفاقهم عليّ بعد هذه المحادثة. كنت راضيًا بالحصول على كل ما يحصلون عليه مني، حتى لو لم يكن شيئًا في بعض الأحيان. حتى أن البعض انضم إليّ في وضع هذه الحدود لأنفسهم.
بدأت أستمتع بعيد الميلاد أكثر دون الحاجة إلى إثارة إعجاب الناس بقدراتي الخارقة في تقديم الهدايا. لقد اعتدت على التعبير عن رأيي وأن أكون صادقًا في جميع الأوقات. عندما تتقبل الحياة بهذه الطريقة، يتم رفع الكثير من الأعباء.
حتى مع حصولي على المزيد من المال، لا تزال الهدايا لا تبدو مهمة بالنسبة لي
لقد تحسن وضعي المالي، ولكنني الآن أقوم أحيانًا بتوزيع هدية واحدة فقط لكل شخص. أتأكد من أنه شيء ذو معنى وليس مجرد أي شيء.
لقد صنعت لوالدتي ذات مرة مقطع فيديو محببًا، وما زالت تقوم بتشغيله كثيرًا. وفي مناسبة أخرى، أنشأت موقعًا إلكترونيًا لابنتي وأعدت لها كتابًا. التخصيص يقطع شوطا طويلا.
إن التركيز على الاجتماع مع أحبائك وقضاء وقت هادف معهم هو الشيء الوحيد المهم الذي يثير اهتمامي. الهدايا هي جزء من عيد الميلاد، وليس الأساس.
الذكريات مهمة، وليس المال. الطعام والمشروبات والأفلام القديمة والوقت المناسب هو كل ما يهمني الحصول عليه من أي شخص.