قالت وكالة ناسا وبوينج إن تسرب الهيليوم في مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لشركة بوينج كان “مستقرًا” ولن يمنع رائدي فضاء من الانطلاق إلى الفضاء الأسبوع المقبل في مهمة استغرق إعدادها أكثر من عقد من الزمن.
قال المسؤولون التنفيذيون في وكالة ناسا وبوينغ في مؤتمر صحفي يوم الجمعة إنه تم تحديد سبب التسرب في نظام الدفع لمركبة ستارلاينر وأن الطيران آمن.
وقال ستيف ستيتش، مدير برنامج ناسا، إن محاولة الإطلاق في 6 مايو ألغيت قبل ساعات من الإقلاع بسبب مشكلة منفصلة، وبعد ذلك تم اكتشاف تسرب “صغير” في شفة أحد محركات ستارلاينر.
وقال مارك نابي، نائب رئيس شركة بوينغ، إنه بعد أيام من اكتشاف التسرب “أثبتنا لأنفسنا أن التسرب كان مستقرا”. وقال إن “ثغرة التصميم” كانت “بعيدة جدًا” و”ليست مشكلة تتعلق بسلامة الطيران”.
وقال ستيتش: “يمكننا التعامل مع ما يصل إلى أربعة تسربات أخرى، ويمكننا التعامل مع هذا التسرب بالتحديد إذا زاد معدل التسرب حتى 100 مرة.”
من المقرر أن تنقل مركبة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ رائدي فضاء ناسا، بوتش ويلمور وسوني ويليامز، إلى محطة الفضاء الدولية في الأول من يونيو ثم العودة بعد أسبوع واحد. هناك فرص إطلاق احتياطية في 2 و5 و6 يونيو.
تحاول شركة Boeing اللحاق بشركة SpaceX، التي تقوم مركبتها الفضائية Dragon بنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية منذ عام 2020. وتأتي رحلة Starliner وسط تدقيق في ثقافة السلامة في Boeing حول قسم طائرات الركاب المنفصل.
واجهت Starliner مشكلات في الرحلات التجريبية غير المأهولة في عامي 2019 و2021.
أحال المتحدثون الرسميون من كل من Boeing و NASA موقع Business Insider إلى المؤتمر الصحفي يوم الجمعة.
