حصل قرار بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي بخفض أسعار الفائدة بمقدار 50 نقطة أساس على تصويت بالإجماع تقريبًا.
وفي معارضة تاريخية، دعت ميشيل بومان، أحد محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي، بدلا من ذلك إلى خفض أصغر بمقدار 25 نقطة أساس.
وفي بيان صدر يوم الجمعة، أعربت بومان عن المخاوف وراء خلافها مع بقية أعضاء لجنة تحديد أسعار الفائدة، موضحة أن مثل هذا التخفيض الأولي الكبير قد يحطم الآمال في الوصول إلى هدف التضخم الذي حدده بنك الاحتياطي الفيدرالي عند 2%.
وكتب بومان “على الرغم من أنه من المهم الاعتراف بأنه كان هناك تقدم ملموس في خفض التضخم، في حين يظل التضخم الأساسي حول أو أعلى من 2.5 في المائة، فإنني أرى خطر تفسير الإجراء السياسي الأوسع نطاقا للجنة على أنه إعلان سابق لأوانه عن النصر فيما يتصل بولاية استقرار الأسعار”.
في الفترة التي سبقت خفض أسعار الفائدة، أكد رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول مرارا وتكرارا على أهداف البنك في تحقيق أقصى قدر من التوظيف ومعدل تضخم بنسبة 2%.
في الأسابيع التي سبقت اجتماع السياسة يوم الأربعاء، بدا باول قلقا بشكل متزايد بشأن الجانب العمالي من التفويض المزدوج وسط بيانات أظهرت ضعف سوق العمل قليلا.
وفي الوقت نفسه، انخفض معدل التضخم، حيث ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة 2.5% على أساس سنوي في أغسطس/آب.
وقالت بومان إنها تعتقد أن التضخم قد يقترب من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي مع المزيد من التيسير التدريجي، وهو ما من شأنه تجنب ارتفاع الطلب نتيجة انخفاض تكاليف الاقتراض.
وقال بومان “لم نحقق بعد هدفنا للتضخم. وأعتقد أن التحرك بوتيرة مدروسة نحو موقف سياسي أكثر حيادية من شأنه أن يضمن المزيد من التقدم في خفض التضخم إلى هدفنا البالغ 2%. ومن شأن هذا النهج أيضا أن يتجنب تأجيج الطلب بشكل غير ضروري”.
وأضافت بومان أنه على الرغم من معارضتها، فإنها تحترم قرار زملائها، وهي ملتزمة بالعمل معهم “لضمان وضع السياسة النقدية بشكل مناسب” لتحقيق أقصى قدر من التوظيف ومعدل تضخم بنسبة 2%.
كانت معارضة بومان هي الأولى من نوعها من جانب محافظ بنك الاحتياطي الفيدرالي منذ عام 2005. وقد أصبحت المعارضة غير شائعة بين محافظي بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذين يشكلون، مع رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي ورئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك، الأعضاء الثمانية الدائمين المصوتين في البنك المركزي.
وتأتي الأصوات الأربعة المتبقية من رؤساء بنك الاحتياطي الفيدرالي المتناوبين، الذين هم أكثر معارضة.
لطالما دعا بومان إلى تشديد السياسة النقدية للسيطرة على التضخم، مما جعله متشددًا بين أعضاء بنك الاحتياطي الفيدرالي.
وقال بومان في خطاب ألقاه العام الماضي: “يتعين علينا أن نضع في اعتبارنا الدروس والمخاطر التاريخية المرتبطة بالإعلان المبكر عن النصر في المعركة ضد التضخم”.