واجه محامو الحكومة الأمريكية وتطبيق التواصل الاجتماعي الشهير على نطاق واسع بعضهم البعض يوم الاثنين في محكمة استئناف فيدرالية حيث تقاتل TikTok ضد قانون يمكن أن يؤدي قريبًا إلى حظر المنصة في البلاد.
يبدو أن الأمر لم يسير على ما يرام بالنسبة للتطبيق.
وبناء على كيفية سير المرافعات الشفوية في القضية أمام لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا، فمن المرجح أن تحكم المحكمة ضد تيك توك، بحسب ما توقع خبير قانوني.
وقال آلان روزنشتاين، المسؤول السابق في وزارة العدل والأستاذ المساعد الحالي في كلية الحقوق بجامعة مينيسوتا، لموقع بيزنس إنسايدر: “كان من الواضح للغاية منذ البداية أن المحكمة غير مهتمة على الإطلاق بتوسيع نطاق القانون لمساعدة تيك توك هنا”.
وقال روزنشتاين إنه يعتقد أن محكمة الاستئناف ستحكم “بشكل حاسم” و”شامل” ضد تيك توك.
وقال روزنشتاين، الذي يعتقد، مثل غيره من الخبراء، أن القضية ستصل في نهاية المطاف إلى المحكمة العليا الأميركية: “هذا أمر في صالح الحكومة”.
ورفعت شركة تيك توك ومجموعة من منشئي المحتوى دعاوى قضائية منفصلة في مايو/أيار ضد الحكومة الأمريكية، زاعمين أن القانون، الذي وقعه الرئيس جو بايدن في أبريل/نيسان، ينتهك حقوق المستخدمين المنصوص عليها في التعديل الأول.
ومنح القانون شركة بايت دانس، الشركة الأم لتيك توك ومقرها بكين، تسعة أشهر لبيع عملياتها في الولايات المتحدة لمنصة مشاركة الفيديو إلى شركة غير صينية أو طردها من متاجر التطبيقات.
ووقع بايدن على القانون – الذي تم وضعه لمعالجة التهديد المحتمل الذي يشكله تطبيق تيك توك للأمن القومي – كجزء من حزمة مساعدات أجنبية ودفع ثنائي الحزبية على مدار عدة سنوات لفصل تيك توك عن بايت دانس.
والقلق الرئيسي بين المسؤولين الحكوميين هو أن تيك توك قد تضطر إلى تسليم بيانات عن المستخدمين الأميركيين إلى الحزب الشيوعي الصيني. ويخشى آخرون أن يصبح تيك توك ــ الذي قال إنه يصل إلى 170 مليون أميركي كل شهر ــ أداة دعائية للحكومة الصينية.
ولم يقدم المسؤولون الأميركيون أدلة للجمهور على حدوث أي من هذه المخاوف، على الرغم من أن الكونجرس ربما اطلع على معلومات سرية في الإحاطات الإعلامية التي أقنعته بالتصويت لصالح التشريع.
محامي تيك توك يزعم أن القانون “يفرض حظراً استثنائياً على الكلام”
وفي مرافعاته الشفوية يوم الاثنين، انتقد محامي تيك توك أندرو بينكوس القانون ووصفه بأنه “غير مسبوق”.
وقال بينكوس “إن تأثير هذا القرار سيكون مذهلا. فلأول مرة في التاريخ، يستهدف الكونجرس صراحة متحدثا أميركيا محددا، فيحظر خطابه وخطاب 170 مليون أميركي”.
وزعم بينكوس أن القانون غير دستوري وقال إنه “يفرض حظرا استثنائيا على التعبير استنادا إلى مخاطر مستقبلية غير محددة”.
وقال “لا يوجد سبب مقنع يبرر قيام الكونجرس بالتصرف كوكالة إنفاذ القانون واستهداف مقدمي الالتماسات على وجه التحديد”.
في بعض الأحيان، بدت لجنة التحكيم متشككة في حجج تيك توك. فقد ضغطوا على بينكوس بشأن علاقات تيك توك بالصين وسألوا عما إذا كان الكونجرس يستطيع منع ملكية دولة أجنبية لمصدر إعلامي رئيسي في الولايات المتحدة إذا كانت الولايات المتحدة “في حالة حرب” مع تلك الدولة.
وزعم بينكوس أن قضية التعديل الأول ستظل قائمة.
وقال روزنشتاين لموقع بيزنس إنسايدر: “المشكلة بالنسبة لتيك توك هي أنه في كل مرة يتم فيها نطق كلمة الصين، فإن هذا يجعل الأمر أسوأ بالنسبة لتيك توك، وقد نطق القضاة كلمة الصين عدة مرات”.
وقال محامي وزارة العدل الأميركية دانييل تيني، خلال مرافعاته الشفوية، إن البيانات التي تجمعها تيك توك من مستخدميها هي نفس البيانات التي “ذات قيمة بالغة بالنسبة لخصم أجنبي يحاول المساس بأمن الولايات المتحدة”.
نفت شركة تيك توك مرارا وتكرارا المزاعم التي تفيد بأنها مرتبطة بالحزب الشيوعي الصيني.
وقالت سارة كريبس، أستاذة العلوم السياسية ومديرة معهد سياسة التكنولوجيا في جامعة كورنيل في نيويورك، لموقع بيزنس إنسايدر إن القضاة بدوا أكثر “تشككا” بشأن حجج تيك توك، “لكنهم أثاروا أيضًا أسئلة مهمة حول التعديل الأول، والتأثير الأجنبي، ومعايير التدقيق التي لا أعتقد أنها تم حلها بوضوح مع التبادلات اليوم”.
وقال كريبس “بعد الاستماع إلى المرافعات الشفوية، أصبحت أكثر اقتناعًا بأن هذه القضية ستنتهي في المحكمة العليا. والتحدي الأساسي الذي برز هو أنه من الصعب تحديد سابقة بسبب كيفية تقاطع هذا النوع المعين من التكنولوجيا وترتيبات الملكية مع حرية التعبير مقابل الأمن القومي”.
وقال جميل جعفر، المدير التنفيذي لمعهد نايت للتعديل الأول بجامعة كولومبيا – والذي قدم مذكرة قانونية لدعم تيك توك – لموقع بيزنس إنسايدر إنه يشك في أن محكمة الاستئناف الفيدرالية ستكون المحطة الأخيرة في هذه القضية.
وقال جعفر: “لقد أكدت حجة اليوم ما كنا نعرفه بالفعل – أن الحكم الذي يؤيد حظر تيك توك من شأنه أن يلحق ضررا عميقا بديمقراطيتنا، والتعديل الأول، من خلال منح الحكومة سلطة واسعة النطاق لتقييد حق الأميركيين في الوصول إلى المعلومات والأفكار ووسائل الإعلام من الخارج”.
وأضاف جعفر أن هناك “أسبابًا وجيهة للغاية للقلق بشأن حملات التضليل الأجنبية وممارسات جمع البيانات من قبل منصات التواصل الاجتماعي، ولكن يجب على محكمة الاستئناف أن توضح أن الكونجرس يجب أن يعالج هذه المخاوف من خلال تمرير قوانين الشفافية والخصوصية بدلاً من تقييد حقوق الأميركيين بموجب التعديل الأول”.
لقد تضاءل الدعم لحظر تيك توك بين الأميركيين على مدار العام ونصف العام الماضيين. فبينما أيد واحد من كل اثنين من البالغين الأميركيين حظر تيك توك في مارس/آذار 2023، يقول الآن 32% فقط إنهم يؤيدون ذلك، وفقًا لاستطلاعات الرأي التي أجراها مركز بيو للأبحاث.
وبعد أن تصدر محكمة الاستئناف حكمها، قد تنتهي القضية أمام المحكمة العليا، حيث يتوقع روزنشتاين أيضًا أن تيك توك لن يحقق نتائج جيدة.
وقال “لا أعتقد أن تيك توك سوف يفرح. ولكي يفوز تيك توك والمستخدمون، يتعين عليهم إقناع القضاة بتجاهل الأحكام المدروسة من الكونجرس والسلطة التنفيذية في مجتمع الاستخبارات بشأن منصة تشكل مخاطر حقيقية للغاية”.
وقال روزنشتاين “هذا مجرد طلب كبير”.
ورفضت شركة تيك توك التعليق على هذه القصة.