أبرم أوتري ستيفنز صفقة في فبراير/شباط كانت ستجعله أغنى رجل نفط في أميركا وأحد أغنى 100 شخص في العالم ــ لكنه توفي قبل إتمام الصفقة.
وافق مؤسس ومالك شركة إنديفور إنيرجي ريسورسز على بيع شركة إنتاج النفط في تكساس إلى شركة دايموند باك إنيرجي مقابل 26 مليار دولار هذا الربيع. وقال لصحيفة وول ستريت جورنال في ذلك الوقت إن تشخيص إصابته بالسرطان دفعه إلى اتخاذ قرار بيع أسهم الشركة. توفي ستيفنز عن عمر ناهز 86 عامًا الأسبوع الماضي.
وقد أضافت عملية الاندماج المخطط لها، والتي من المتوقع أن تنتهي في الربع الرابع، 17.5 مليار دولار إلى صافي ثروة ستيفنز هذا العام، وفقًا لمؤشر بلومبرج للمليارديرات. وتضاعفت ثروة رجل الأعمال الراحل أربع مرات تقريبًا منذ يناير من حوالي 6 مليارات دولار إلى 23.4 مليار دولار، مما جعله في المرتبة 85 على القائمة.
ولم يحقق سوى 14 شخصا فقط من قائمة بلومبرج للأثرياء المزيد من الأموال هذا العام، ولم يحتل أي منهم مرتبة أقل من المرتبة 18. وتفوق ستيفنز حتى على أغنى شخص في العالم، إيلون ماسك (الذي ارتفعت ثروته 15.1 مليار دولار)، وكذلك على أمثال الرئيس التنفيذي السابق لشركة مايكروسوفت ستيف بالمر (الذي ارتفعت ثروته 16.3 مليار دولار)، وأغنى فرد في آسيا، موكيش أمباني (الذي ارتفعت ثروته 16.4 مليار دولار).
وبحسب بلومبرج، فإن أفراد عائلة ستيفنز المباشرين هم المالكون الوحيدون لشركة إنديفور بعد وفاته. ومن المقرر أن يحصلوا على 8 مليارات دولار نقدًا و117.3 مليون سهم في شركة دايموند باك من الصفقة نيابة عنه. وكانت قيمة الحصة حوالي 17 مليار دولار قبل الإعلان عن الشراكة، وتقدر الآن بنحو 22 مليار دولار بسبب ارتفاع سعر سهم دايموند باك.
ربما قرر ستيفنز أنه بالنظر إلى حالته الصحية السيئة وعدم وجود وريث واضح لتولي أعمال العائلة، فمن الأفضل تأمين مستقبل عائلته.
كان قطب النفط لا يزال مليارديرًا عند وفاته، لكن يبدو أنه كان يشترك مع المستثمر وارن بافيت في ذوقه للحياة البسيطة.
نشأ ستيفنز في مزرعة للفول السوداني والبطيخ، وكان يقود سيارة تويوتا لاند كروزر قديمة الطراز، وكان يتجنب الطائرات الخاصة لصالح رحلات رخيصة مع شركة ساوث ويست للطيران، حسبما ذكرت الصحيفة.