انتقلت جينيفر لي، من مدرسة إدارة الأعمال إلى علوم الكمبيوتر ثم إلى عالم الشركات الناشئة. وإليك كيف استغلت هذه التجربة في الاستثمار في الذكاء الاصطناعي.

“بالرغم من أن الأمر يبدو مترابطًا حقًا عند النظر إلى الماضي، إلا أنني لم أكن أمتلك البصيرة الكافية للتخطيط لأن أصبح في يوم من الأيام مستثمرًا في رأس المال الاستثماري وأن أنضم إلى الشركات الناشئة”، هكذا صرحت لموقع Business Insider. “أردت أن أكون في الجانب المتعلق بالبناء مع الجمع بين الجانب التقني والتجاري للأمور. لقد اجتمع الجانبان الأيسر والأيمن من عقلي في الماضي معًا”.

لقد وصلت الاستثمارات في الذكاء الاصطناعي إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق حيث ضاعفت شركات رأس المال الاستثماري والمؤسسون جهودهم في الابتكار التكنولوجي الجديد في كل صناعة وقطاع تقريبًا. المنافسة شرسة، لكن شركات مثل a16z على استعداد للفوز بحروب الاستثمار في الذكاء الاصطناعي بفضل مجموعة عميقة من الخبرة الفنية التي تمتد إلى القمة: مؤسس الشركة مارك أندريسن تخصص في علوم الكمبيوتر وشارك في تأليف متصفح الويب الشهير في التسعينيات Mosaic، بينما بدأ مؤسسه المشارك، بن هورويتز، حياته المهنية في مجال التكنولوجيا كمهندس في Silicon Graphics.

بالنسبة إلى لي، فإن خبرتها في دراسة الأعمال وعلوم الكمبيوتر تتحد مع خبرتها التشغيلية وتمنحها الأفضلية عند تقييم نماذج التكنولوجيا والأعمال الخاصة بالشركات الناشئة، وهي الروح التي يتقاسمها أعضاء فريقها في a16z.

وقالت “يتمتع فريقنا بالمصطلحات اللازمة للتعبير عن الأفكار والوصول إلى المستوى الفني العميق الذي نريده، ولكن أيضًا العودة إلى مستوى الأعمال، وهو أمر نادر جدًا مقارنة بأقراني”. وأضافت أن بعض الأشخاص ذوي الخبرة الفنية العميقة قد يفرضون الكثير من القيود على التكنولوجيا المتاحة حاليًا ولا يستطيعون أن يحلموا بما قد تبدو عليه التكنولوجيا في المستقبل – سواء كان ذلك تحويل الطريقة التي تدير بها الصناعة أعمالها أو اختراع طريقة جديدة لكتابة البرامج.

وفي الوقت نفسه، قالت لي إنها وجدت في a16z مجموعة من زملاء العمل الذين يمكنهم مناقشة كلا الأمرين.

وقالت “إن مرونة التفكير تساعدنا على عدم الانغماس في التفاصيل الفنية”.

وفي المدرسة، اتخذ لي خطوة غير عادية من الانتقال من مجال إدارة الأعمال إلى مجال علوم الكمبيوتر.

ولدت لي ونشأت في شمال غرب الصين، وتلقت تعليمها في جامعة شنغهاي للتمويل والاقتصاد، حيث تخصصت في الأعمال التجارية الدولية، قبل أن تنتقل إلى الولايات المتحدة لإكمال دراساتها العليا.

درست تسويق التكنولوجيا وإدارتها في معهد رينسيلار للفنون التطبيقية، وهي مدرسة مشهورة للعلوم والهندسة في شمال ولاية نيويورك، وحصلت لاحقًا على درجة ماجستير أخرى في علوم الكمبيوتر من جامعة كارنيجي ميلون.

إن والديها مهندسان، وقالت لي إنها بدأت في استكشاف عالم علوم الكمبيوتر والهندسة لإشباع فضولها حول كيفية إنشاء الأشياء.

“لقد كنت مهتمة بالتعرف على كيفية عمل الأشياء، والبحث بعمق في كيفية بناء الأشياء”، كما قالت. “نظرًا لأن والدي مهندسان، فإن هذه العقلية ليست غريبة علي”.

قالت لي إن تعلم لغات البرمجة المختلفة كان بمثابة منحنى تعليمي، وكان الوقت الذي أمضته في دراسة هندسة البرمجيات أمرًا بالغ الأهمية حيث انتقلت إلى وظائفها الأولى بعد التخرج. بعد إكمال درجاتها العليا، انتقلت إلى سان فرانسيسكو لتصبح مديرة منتجات في AppDynamics، وهي شركة ناشئة لمراقبة التطبيقات والأعمال استحوذت عليها شركة Cisco في عام 2017 مقابل 3.7 مليار دولار.

بعد ذلك، انتقلت إلى Solvvy، وهو برنامج دعم العملاء بالذكاء الاصطناعي والذي استحوذت عليه شركة Zoom لاحقًا.

قالت لي: “لم أكن أعلم حتى بوجود دور “مدير مشروع”، لكن هذا الدور أثر على نقاط قوتي وخلفياتي”. وأضافت أنه أثناء عملها في Solvvy في عامي 2017 و2018، كانت لديها خبرة مبكرة في مجال الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي على مستوى الشركات الناشئة، وهو ما سيخدم دورها المستقبلي كمستثمرة.

وقالت “كان هذا بمثابة بداية مبكرة في مجال برامج المحادثة الآلية وإشارة مبكرة لكيفية تغيير الذكاء الاصطناعي ونماذج اللغة للعالم”.

انضم لي إلى فريق البنية التحتية في a16z ويحب الاستثمار في المنتجات والأدوات التي تساعد المطورين على البناء.

كانت أولى تجارب لي في عالم الاستثمار أثناء زمالته في شركة كلاينر بيركنز من عام 2016 إلى عام 2017. بعد التعرف على عدد قليل من شركات رأس المال الاستثماري الناجحة، بما في ذلك شريك كلاينر بيركنز مامون حامد، والشريك السابق آندي تشين، وأشيم تشاندنا، شريك في جرايلوك، وقالت إنها بدأت في رسم مسارات مهنية محتملة واعتقدت أنها قد تكون مهتمة بالانتقال إلى شركة رأس مال مخاطر خلال النصف الثاني من حياتها المهنية بعد اكتساب الخبرة كمشغل واحتمال تأسيس شركة ناشئة بنفسها.

لقد تحدثت بشكل غير رسمي مع عدد قليل من الشركات خلال سنوات عملها في الشركات الناشئة، لكنها لم تقرر اتخاذ خطوة أبكر من المتوقعة إلا بعد أن التقت بالمستثمرين في a16z أثناء قيادتها للمنتج في Solvvy، على حد قولها.

انضمت لي رسميًا إلى a16z في عام 2018 ومنذ ذلك الحين كانت لاعباً رئيسياً في بناء فريق البنية التحتية للشركة. يركز الفريق على المنتجات والأدوات التي تساعد مهندسي البرمجيات في البناء. وبينما يستثمر الفريق أحيانًا في الرقائق والأجهزة الأخرى، فإن خبزه الأساسي هو “كل شيء أقل من مستوى واجهة برمجة التطبيقات”، كما قالت، مع التركيز بشكل خاص على أدوات المطورين ونماذج الأساس والأمان والشركات الناشئة في مجال السحابة.

وتقول لي إن دورها خلال السنوات الست التي قضتها في الشركة ركز بشكل متزايد على أدوات الذكاء الاصطناعي، التي تعمل على تحويل كل مرحلة من مراحل تطوير البرمجيات.

وقالت: “لقد غيرت درجة الماجستير في القانون والذكاء الاصطناعي التوليدي النموذج، وما يعنيه ذلك بالنسبة لمجموعة البرامج بأكملها – من الاختبار ودورة حياة تطوير البرامج والتحليلات – هو أن كل شيء يتغير على طول الطريق”.

تشمل استثمارات لي البارزة في هذا المجال شركة ElevenLabs، التي تطور تحويل النص إلى كلام اصطناعي وأصبحت شركة يونيكورن بعد أن شاركت شركة a16z في قيادة جولتها من الفئة B بقيمة 80 مليون دولار في أوائل عام 2024؛ وشركة MotherDuck، التي توفر تحليلات بيانات الذكاء الاصطناعي بدون خادم. وجمعت الشركة 47.5 مليون دولار عبر جولتي التمويل الأولي والسلسلة A، والتي قادتها شركة a16z.

وتقول لي إنها بفضل خبرتها في هندسة البرمجيات أصبحت مستثمرة أفضل، على الرغم من أنها لم تعد تكتب أسطرًا من التعليمات البرمجية بانتظام.

“بصفتنا من أصحاب رؤوس الأموال المخاطرة، فإننا لسنا متخصصين في كتابة التعليمات البرمجية يوميًا، ولكن هذا لا يزال يشكل أساسًا مهمًا للغاية بالنسبة لي”، كما قالت. “ولكن ما هي اللبنات الأساسية والأنظمة والهندسة المعمارية والأجزاء؟ لقد ساعد علم الكمبيوتر في نظام التفكير هذا”.