الألبومات طويلة جدًا

وقال نيما ناصري، وهو مسؤول سابق في قسم اكتشاف المواهب في مجموعة يونيفرسال ميوزيك والذي يدير أعمال المنتج الموسيقي والفنان هيت بوي: “الجميع يلعبون لعبة البث المباشر”.

في عصر البث المباشر، كلما زاد العدد، كلما ازدادت أعداد النجوم الكبار في عالم البوب، واحتضنوا بشكل كامل دورة إصدار الألبومات التي لا تنتهي أبدًا – بالإضافة إلى الألبومات التي لا تنتهي تقريبًا. سجل ألبوم الفنان الريفي مورجان والين لعام 2023 “One Thing at a Time” 36 أغنية. في مارس، أصدرت بيونسيه 27 أغنية من “Cowboy Carter”. في أبريل، منحت سويفت معجبيها ساعتين لتفحص ألبومها المكون من 16 أغنية، “The Tortured Poets Department”، قبل إصدار 15 أغنية إضافية في إصدار مختارات بعد ساعات قليلة فقط. وصف المدير الموسيقي ناثان هوبارد، الذي يقدم بودكاست لـ The Ringer وكان يحاول مراجعة النسخة الأولى لسويفت عندما تعرض للضرب بالنسخة الثانية، الهجوم بأنه “وضع رهينة”.

ومنذ ذلك الحين، أصدرت سويفت أكثر من 30 إصدارًا مختلفًا من “Tortured Poets” في شكل ريمكسات وإصدارات فينيل وأشرطة كاسيت ومسودات أولى لمذكرات الهاتف. في مايو، أصدرت بيلي إيليش تسعة إصدارات فينيل وأربعة أقراص مضغوطة ومجموعة من الإصدارات السريعة والبطيئة لأغاني من ألبومها “Hit Me Hard and Soft”.

قال بن كلاين، المؤسس المشارك لشركة Hundred Days، وهي شركة متخصصة في تسويق الموسيقى: “إنها سوق مدفوع بقوة بالزخم”. وأضاف: “عندما يحظى الفنان بالزخم، فأنت تريد الاستفادة من ذلك من خلال طرح أكبر قدر ممكن من المنتجات”.

قد تبدو الألبومات الطويلة وكأنها فوضى مترامية الأطراف، خاصة وأن معظم مستمعي عصر TikTok نادرًا ما يستغرقون وقتًا لتشغيل حتى الأغاني الكاملة، ناهيك عن الملاحم المكونة من 31 أغنية. ولكن في حين أنها تزعج المستمعين العاديين والنقاد، فإنها يمكن أن تسعد أيضًا المعجبين المتحمسين الذين يستمتعون بإجراء تحليل جنائي للكلمات أثناء شراء الفينيل ذي الإصدار المحدود لتعليقه على جدرانهم. قال ديفيد أوكونور، نائب رئيس تطوير الفنانين والأعمال في Live Nation Entertainment، “إذا كانت لديك القدرة على القيام بذلك، فإن التغييرات الصغيرة في التنسيق أو الإصدارات المختصرة تسمح للفنانين بمواصلة إرضاء قواعد المعجبين المتحمسين”. بالنسبة للنجوم الكبار، فإن المال الحقيقي يكمن في تلبية احتياجات قاعدتهم.

إن ما تكشفه هذه الاتجاهات في نهاية المطاف هو كيف تستمر حفنة من المنصات التقنية مثل Spotify وTikTok في تشكيل طريقة إنتاج الموسيقى واستهلاكها بشكل كبير اليوم. ولا يمكن لأي فنان، مهما كان حجمه، أن يتجاهل الخوارزمية.

كان الجيل Z صغيرًا جدًا بحيث لا يتذكر هذا، ولكن منذ وقت ليس ببعيد، إذا كنت تريد سماع أغنية ولم تكن على الراديو، فإن الطريقة الوحيدة هي الذهاب إلى متجر وشراء ألبوم كامل.

على مدى عقود من الزمان، كان إحكام صناعة التسجيلات قبضتها على توزيع الموسيقى سبباً في نمو مبيعات التسجيلات بمعدل صحي، حيث بلغت ذروتها في الولايات المتحدة عند نحو 15 مليار دولار في عام 1999 (حوالي 27 مليار دولار بالدولار اليوم). ولكن نابستر وصلت في نفس العام، فجلبت التنزيلات الموسيقية غير القانونية إلى التيار الرئيسي. وفي عام 2003، بدأ متجر الموسيقى التابع لشركة أبل آي تيونز في بيع الأغاني الفردية بحوالي دولار واحد، الأمر الذي أعاد بعض العائدات إلى أصحاب الحقوق، ولكن هذا أدى إلى تقليص مكانة الألبوم باعتباره حارساً للموسيقى.

يقول روبرت فينك، أستاذ علم الموسيقى ورئيس برنامج صناعة الموسيقى في كلية هيرب ألبرت للموسيقى بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “لقد أعاد ستيف جوبز رسم خريطة صناعة الموسيقى بشكل جذري. ويمكن القول إنه أنقذ صناعة التسجيلات من خلال إنشاء متجر حيث يدفع الناس 0.99 دولار مقابل الأغنية بدلاً من صفر. كان ذلك رائعًا. ولكن ما فعله أيضًا هو أنه أعاد إنشاء شكل الأغاني الفردية. كان بإمكانك شراء أغنية واحدة فقط”.

ويعترف بعض الفنانين أيضًا بالتفكير في لحظات TikTokable أثناء عملية كتابة الأغاني.

وقد تلقى الألبوم ضربة أخرى مع وصول قوائم التشغيل على خدمات البث بالاشتراك مثل Spotify. والآن، في عصر اكتشاف الموسيقى الذي استنفد فيه تطبيق TikTok القدرة على الانتباه، بدأت الثواني الخمس عشرة الأكثر قابلية للتحويل إلى ميمات في الأغنية تكتسب أهمية أكبر من المقطع الكامل، ناهيك عن الألبوم الكامل. حتى أن بعض الفنانين يعترفون بالتفكير في لحظات قابلة للتحويل إلى ميم على TikTok أثناء عملية كتابة الأغاني. وكما هو الحال مع السياسة والأخبار، فقد حان الوقت لإضفاء الطابع الصوتي على وسائل التواصل الاجتماعي على الموسيقى.

قال تشارلي جرين، وهو فنان ومغني على موقع يوتيوب يقدم عروضه تحت اسم CG5: “معظم معجبي لا يبحثون حقًا عن ألبوم. في صناعة الموسيقى اليوم، من المهم جدًا أن ترى مدى نجاح أغانيك المنفردة، وإذا نجحت، فعليك إصدار ألبوم”.

“يبدو الأمر أشبه بالغرب المتوحش عندما يتعلق الأمر بإصدارنا لأغاني لفنانين معينين وألبومات لفنانين آخرين”، هكذا صرح تايلور ليندسي، نائب الرئيس الأول لقسم اكتشاف المواهب في شركة سوني ميوزك ناشفيل. “يتعلق الأمر في المقام الأول بتفضيلات الفنانين ومكانتهم في حياتهم المهنية. ولكن في الوقت نفسه، ولأننا نعيش في عالم يتم فيه تحميل 100 ألف أغنية على منصات البث الرقمي يوميًا، ولأن مدى الانتباه يبلغ 2.5 ثانية، فهناك شعور بأنك بحاجة إلى المزيد”.

ومع ذلك، بالنسبة لبعض الفنانين، يمكن أن تكون الألبومات أداة مفيدة للتسويق، واقتصاد البث المباشر، وتغذية أكبر معجبيهم. كما أن وجود المزيد من المقطوعات الموسيقية في الألبوم يمكن أن يساعده أيضًا في الحصول على أفضل فرصة للنجاح.

وقال برايان زيسوك، رئيس خدمات الفنانين والعلامات التجارية ونائب الرئيس التنفيذي للعمليات العالمية في منصة بث الموسيقى Audiomack: “كلما زاد عدد الأغاني في الألبوم، زادت الفرص أمام التحرير وقوائم التشغيل للمستخدمين وإمكانية زيادة المبيعات في الأسبوع الأول”.

قالت أودري بن وليد، محامية الموسيقى في شركة مايمان جرينسبان والتي عملت مع فنانين مثل أريانا غراندي وتيت ماكراي: “هناك أسباب أقل تكلفة لعدم وضع المزيد من الأغاني على الألبوم. إذا كنت تجذب جميع معجبيك وكان المعجبون يبثون 10 أغاني أو 30 أغنية، فإن هذا يحدث فرقًا كبيرًا في قوائم الأغاني والإيرادات من البث”.

بطبيعة الحال، من السهل أن نقول إن كتابة الكثير من الأغاني الجيدة لألبوم واحد أسهل من أن نفعل ذلك. ويخشى بعض الفنانين السماح لاستراتيجيات وسائل التواصل الاجتماعي أو الحوافز التي تقدمها خدمة البث المباشر بالتسلل إلى العملية الإبداعية.

يعرف الفنانون، سواء كانوا فنانين مستقلين أو نجوم بوب يتصدرون قوائم الأغاني، أن الانتشار الرقمي قد يكون عابرًا وأن العديد من المستمعين لن يسمعوا موسيقاهم إلا مرة واحدة. والأمر الأكثر أهمية لمسيرتهم المهنية على المدى الطويل هو بناء جمهور من المعجبين المتحمسين. وهنا يمكن للألبومات أن تتألق حقًا.

قال جوداه أكيرز، المغني وعازف الجيتار في فرقة الفولك جوداه آند ذا ليون، التي أصدرت ألبومًا مكونًا من 19 أغنية بعنوان “العملية” في مايو/أيار: “معجبونا الأساسيون، فيما يتعلق بالأشخاص الذين يشترون تذاكر اللقاء والتعرف على عروض جوداه آند ذا ليون، أعتقد أنهم يحبون التسجيلات”.

المعجبون المتحمسون هم المستمعون الأكثر احتمالاً لشراء تذاكر الحفلات الموسيقية، وتشغيل بث Apple Music المتكرر، ودفع الأموال مقابل التسجيلات المادية التي يمكنهم الاستماع إليها أو تأطيرها كتعليق على الحائط. يعكس انتعاش مبيعات الفينيل كمقتنيات للمعجبين في السنوات الأخيرة ذلك. نمت الإيرادات الأمريكية من أسطوانات الفينيل والأقراص المضغوطة وغيرها من التنسيقات المادية إلى 1.91 مليار دولار العام الماضي، بزيادة قدرها 10٪ عن عام 2022، وفقًا للبيانات التي جمعتها RIAA. وفقًا لشركة بيانات صناعة الترفيه Luminate، كان لأفضل 10 ألبومات مبيعًا في عام 2024 متوسط ​​​​سبعة إصدارات فينيل و 13 قرصًا مضغوطًا وشريطين.

قالت ماري كلوسن، المديرة الإدارية لشركة التسجيلات نينجا تيون: “الألبوم كشكل يموت ويعيش أفضل حياته في نفس الوقت. الآن بعد أن أصبح اكتشاف الموسيقى مدفوعًا إلى حد كبير بتيك توك والمقاطع القصيرة والمقاطع الصوتية، فمن المهم حقًا تقديم نقاط اتصال أو تجارب حقيقية حيث يمكنك حمل سجل بين يديك”.

وعلى غرار نظرائهم في عالم موسيقى البوب، تخطط فرقة أكيرز لإصدار نسخة فاخرة موسعة من “العملية” تتضمن خمس أغنيات إضافية في وقت لاحق من هذا العام. ويأمل أكيرز أن يحاول المعجبون تخمين مدى ملاءمة هذه الأغاني المضافة لقصة الألبوم الأوسع نطاقًا، والتي تتناول تجارب الفنان ومؤلف الأغاني المشارك معه مع الحزن.

قال أكيرز: “إن تسجيل 24 أغنية يشبه إطعام شخص وجبة كاملة ثم إعطائه حلوى مجانية. قد يكون هذا مبالغًا فيه. ولكن بالنسبة لنا، نظرًا لأهمية هذا التسجيل بالنسبة لنا، فإننا نريد الاستمرار في جذب معجبينا”.

في غياب أي حدود مادية، يمكن للألبوم اليوم أن يكون أي شيء يريده الفنان أن يكون (حتى لو كان شكله الغامض يمكن أن يجعله هدفًا متحركًا لنقاد الموسيقى).

قال ناثان هوبارد: “إن تحديد الألبوم يتوقف بالكامل على الفنان. أعتقد أن القيود يمكن أن تولد الإبداع، وهذا ما حدث تاريخيًا. لكنني أعتقد أن إزالة هذه القيود منحت الفنانين القدرة على الإبداع وفقًا لشروطهم الخاصة وتحديد الألبوم الذي يناسبهم”.

دان واتلي هو مراسل إعلامي كبير في Business Insider يغطي وسائل التواصل الاجتماعي وصناعة الموسيقى.