إن الأميركيين الذين تمكنوا من الحصول على وظيفة أو منزل أو أسهم ينعمون بالرخاء والازدهار. أما الآخرون فقد فاتهم الحصول على تذكرة الثراء.

إذا كنت قد عملت في وظيفة قبل بضع سنوات ولم تتركها، فهناك احتمال كبير أنك لا تزال تعمل ــ فقد كانت عمليات تسريح العمال منخفضة نسبيا مقارنة بمستوياتها التاريخية. وهناك أيضا احتمال كبير أنك استفدت من نمو الأجور، الذي تجاوز التضخم على مدى العام الماضي. ولكن إذا لم يكن لديك وظيفة وتبحث عن واحدة الآن ــ بما في ذلك خريجو الجامعات الجدد ــ فأنت تواجه سوق عمل أكثر صعوبة إلى حد كبير.

إذا اشتريت منزلًا قبل عام 2021، فمن المحتمل أن تكون قيمة منزلك قد ارتفعت بشكل كبير في السنوات الأخيرة. ومن المحتمل أيضًا أنك حصلت على معدل رهن عقاري منخفض. ولكن إذا كنت تحاول شراء منزل اليوم، فأنت تواجه سوق إسكان أقل تكلفة بكثير مما كانت عليه قبل بضع سنوات.

إذا كنت تستثمر في سوق الأسهم لفترة من الوقت، فهناك فرصة جيدة أنك استفدت من ارتفاع قيم الأسهم في السنوات الأخيرة. ولكن إذا كنت من بين العدد الكبير من الأميركيين الذين لا يمتلكون الأسهم بشكل مباشر أو من خلال حسابات التقاعد أو صناديق الاستثمار – 42٪ من الأسر الأميركية اعتبارًا من عام 2022، وفقًا لمسح بنك الاحتياطي الفيدرالي للمالية الاستهلاكية – فإن هذا لم يساعد أموالك. وقد يواجه الأشخاص الذين يرغبون في البدء في الاستثمار اليوم صعوبة في شراء الأسهم بخصم لأن العديد منها مبالغ في قيمتها وفقًا لبعض المؤشرات، وإن كان ذلك أقل قليلاً بعد انخفاض الأسهم الأميركية في الأسابيع الأخيرة.

ربما يكون الراتب الثابت، وامتلاك المسكن، وحيازة الأسهم، الثالوث المقدس لخلق الثروة بالنسبة للعديد من الأميركيين، ولكن ليس كل شخص في وضع جيد للاستفادة من الثلاثة. إن هذا من بين الأسباب التي تجعل العديد من الأميركيين غير راضين عن الاقتصاد، على الرغم من انخفاض معدلات التضخم. وكلما طالت مدة بقاء بعض الناس خارج مسارات خلق الثروة، كلما أصبح من الصعب عليهم سداد الفواتير، وتحقيق الأمان المالي، والتقاعد في وقت مبكر كما يرغبون.

لكن هذا لا يعني أن الجميع استسلموا. فقد أجرى موقع Business Insider مقابلات مع العديد من الأشخاص الذين يبحثون بنشاط عن وظائف، ويدخرون لشراء مساكن، ويستثمرون أموالهم أكثر مما اعتادوا عليه.

تحدث ثلاثة منهم عن كيفية محاولتهم بناء الثروة – وما الذي يعيقهم.

أصبحت فرص العمل أكثر صعوبة في العثور عليها

في مارس 2022، بلغ معدل البطالة 3.6% – وهو ما يقرب من أدنى مستوى له منذ عقود – وسجلت الولايات المتحدة رقمًا قياسيًا بلغ 12.2 مليون فرصة عمل. لكن سوق العمل تباطأت على مدار العام الماضي. كشف تقرير الوظائف الأسبوع الماضي أن معدل البطالة ارتفع بشكل غير متوقع من 4.1% في يونيو إلى 4.3% في يوليو، مما أثار المخاوف بشأن صحة سوق العمل. وانخفض عدد الوظائف الشاغرة إلى 8.2 مليون اعتبارًا من يونيو.

ومع ذلك، ورغم تباطؤ التوظيف في مختلف أنحاء الاقتصاد، فإن عمليات تسريح العمال لا تزال خافتة. لذا، طالما كنت قد حصلت على وظيفة منذ بضع سنوات، فهناك احتمال كبير أن تظل لديك وظيفة وأن تظل قادراً على الاستمرار في تحصيل رواتبك.

قال رولاند هيزموندالج، وهو من جيل الألفية في فيرجينيا، في وقت سابق لـ BI إنه كان يكافح من أجل العثور على وظيفة على مدار السنوات الأربع الماضية. وقال إنه كان يبحث عن أدوار في الصحافة ولكنه وسع نطاق بحثه عن وظائف في المطاعم والتجزئة.

وقال “من المؤلم أن نرى الكثير من الناس والقصص الإخبارية التي تقول إن هناك توظيفًا قياسيًا ولا أستطيع الحصول على أي شيء حتى بالحد الأدنى للأجور”.

سوق الإسكان غير ميسور التكلفة بالنسبة للعديد من الأميركيين

لقد استفاد العديد من الأشخاص الذين اشتروا منازل قبل بضع سنوات من ارتفاع أسعار المساكن. وفقًا لبيانات بنك الاحتياطي الفيدرالي، بلغت ثروة جيل الألفية العقارية 3.5 تريليون دولار اعتبارًا من الربع الرابع من عام 2019. وفي الربع الأول من عام 2024، تضاعف هذا المبلغ إلى 8.6 تريليون دولار. ولهذا السبب كان شراء منزل قبل بضع سنوات بمثابة نعمة مالية لبعض الأمريكيين.

بالنسبة لمشتري المنازل المتحمسين، ليس من الواضح متى ستصبح سوق الإسكان أكثر تكلفة – قد لا تساعد تخفيضات أسعار الفائدة التي ينفذها بنك الاحتياطي الفيدرالي، والتي من المتوقع أن يأتي أولها في سبتمبر/أيلول، كثيراً.

اعتبارًا من الأول من أغسطس، بلغ معدل الرهن العقاري الثابت لمدة 30 عامًا 6.73%. وكان حوالي 3% في عام 2021 ولم يرتفع عن 5% حتى منتصف عام 2022. في الربع الأول من عام 2021، بلغ متوسط ​​سعر البيع لمنزل في الولايات المتحدة 355000 دولار أمريكي – وكان 412000 دولار أمريكي اعتبارًا من الربع الثاني من عام 2024.

لا شك أن العديد من الأميركيين يمتلكون مساكن، إذ أن نحو ثلثي الأسر الأميركية تمتلك مساكن خاصة بها. ولكن بالنسبة للراغبين في امتلاك مساكن، فإن السوق أصبحت أكثر صعوبة مما كانت عليه قبل بضع سنوات.

قالت مادلين درايفر وزوجها إن دخلهما مكون من ستة أرقام، لكن الزوجين من بنسلفانيا يواجهان صعوبة في العثور على منزل ضمن ميزانيتهما، وفقًا لما ذكرته درايفر في وقت سابق لموقع BI.

وقالت “لقد وجدنا أنه حتى في بلد شاسع مثل الولايات المتحدة، فإن خيارات الإسكان التي تتوافق مع رغباتنا في المساحات الخضراء، والأجواء الحضرية إلى حد ما، والنشاط الثقافي، تبدو خارج الميزانية بشكل مدهش”.

إن ملكية الأسهم تجعل بعض الناس يشعرون بتحسن بشأن الاقتصاد

في كل شهر، تنشر جامعة ميشيغان تقريرًا يستند إلى استطلاع رأي المستهلكين – وهو مقياس يُستشهد به كثيرًا لمشاعر الأميركيين تجاه الاقتصاد. وقد وجد الاستطلاع أن مشاعر المستهلكين انخفضت بشكل حاد أثناء الوباء ولا تزال أقل بكثير من مستويات ما قبل الوباء.

ولكن مجموعة واحدة من الأميركيين أصبحت أكثر تفاؤلاً بشأن الاقتصاد في السنوات الأخيرة: أولئك الذين يمتلكون الكثير من الأسهم. فقد ذكر تقرير صادر عن جامعة ميشيغان في السادس والعشرين من يوليو/تموز أن معنويات المستهلكين بين الثلث العلوي من الأميركيين الذين لديهم أكبر حصص الأسهم وقد ارتفعت ثقة المستثمرين في الأسهم بنسبة 71% منذ يونيو/حزيران 2022، مقارنة بارتفاع بنسبة 11% بين الأميركيين الذين لا يمتلكون أسهماً. وأشار التقرير إلى أن الفجوة في المشاعر بين هاتين المجموعتين كانت أعلى من الفجوة في المشاعر بين الديمقراطيين والجمهوريين ــ إذ كان لدى الديمقراطيين نظرة أكثر إيجابية للاقتصاد.

ليس من المستغرب أن يشعر المساهمون في الولايات المتحدة بالارتياح: فقد ارتفع مؤشر ستاندرد آند بورز 500، وهو مؤشر سوق الأوراق المالية الذي يتكون من أكبر 500 شركة عامة في الولايات المتحدة، بشكل كبير في السنوات الأخيرة.

وذكر تقرير جامعة ميشيغان أن “ارتفاع أسواق الأسهم يفيد المستهلكين الذين يمتلكون محافظ أسهم، لكنه يتجاهل المستهلكين الذين لا يمتلكون أسهماً”.

من المؤكد أن ليس كل الناس لديهم ما يكفي من المال الإضافي للاستثمار في سوق الأوراق المالية. فضلاً عن ذلك فإن شراء الأسهم ليس مضموناً لتوليد الثروة، رغم أن الخبراء يقولون إن بعض مبادئ الاستثمار، مثل محفظة الأسهم المتنوعة، يمكن أن تمنح المستثمرين فرصة أفضل للنجاح.

مع الاستراتيجية المناسبة وبعض الحظ، يمكن أن يكون الاستثمار مصدرًا قيمًا لتوليد الثروة. وهذا من بين الأسباب التي دفعت نسبة متزايدة من الأميركيين إلى الاستثمار في سوق الأسهم. فاعتباراً من عام 2022، كان 58% من الأسر الأميركية تمتلك أسهماً بشكل مباشر أو من خلال حسابات التقاعد أو صناديق الاستثمار. مقارنة بـ 52% في عام 2016، وفقًا للاحتياطي الفيدرالي.

لم تكن تيفاني بيل، وهي محترفة إدارة الأعمال من جيل الألفية في هيوستن، تأخذ مدخرات التقاعد على محمل الجد دائمًا، كما أخبرت BI في وقت سابق.

عندما كانت في أوائل العشرينيات من عمرها، قالت إنها لم تشارك في خطة 401(ك) الخاصة بشركتها. ولكن بعد حوالي عام من “التأنيب” من أحد مشرفيها، قالت إنها استسلمت في النهاية. وعلى مدار العقد الماضي، قالت بيل إنها زادت مدخراتها واستثماراتها إلى ما يقرب من 280 ألف دولار.

ومع ذلك، قالت بيل إنها غير متأكدة من قدرتها على الوصول إلى هدف تقاعدها المتمثل في الحصول على 3 ملايين دولار.

“من الناحية المثالية، أود أن أتجاوز الهدف وأن يكون لدي شيء أستطيع أن أنقله إلى عائلتي”، قالت. “لكن من المحزن أن أفكر في أنني قد لا أتمكن من ادخار ما يكفي لنفسي”.

هل تواجه صعوبة في العثور على وظيفة أو شراء منزل أو الادخار للتقاعد؟ تواصل مع هذا المراسل على جزينكولا@businessinsider.com.