يثير الاستهلاك المتزايد للطاقة من قبل مراكز البيانات، بما في ذلك عمليات تعدين البيتكوين والذكاء الاصطناعي، قلق صانعي السياسات في أمريكا الشمالية بشأن تأثيره على تكاليف الطاقة للعملاء العاديين. ومع ذلك، ترى شركة الاستثمار في العملات المشفرة “باراديغم” (Paradigm) أنه ينبغي استثناء عمليات تعدين البيتكوين من هذه القيود.
تستهلك عملية تعدين البيتكوين كميات هائلة من الكهرباء، ولكن وفقًا لتقرير صادر عن باراديغم، وهو ما استثمرت فيه شركة “جينيسيس ديجيتال أسيتس” (Genesis Digital Assets) الرائدة في مجال التعدين، فإن نموذج العمل التجاري لهذه العمليات يعتمد على توفر الطاقة بأسعار رخيصة، لا سيما من المصادر المتجددة في أوقات انخفاض الطلب العام. كما أن هذه العمليات يمكن أن تعيد الطاقة إلى الشبكة في أوقات ذروة الحاجة إليها من قبل الجمهور.
دور تعدين البيتكوين في تحقيق التوازن الطاقوي
يشكك التقرير، الذي اطلعت عليه “كوين ديسك” (CoinDesk)، في الادعاءات الشائعة حول استخدام الطاقة ومشكلات النفايات المرتبطة بتعدين البيتكوين. ويستشهد التقرير ببيانات تشير إلى أن هذا القطاع يستهلك حوالي 0.23% فقط من إجمالي الطاقة العالمية وينبعث منه ما يقرب من 0.08% من انبعاثات الكربون. ويتطلب هذا النشاط أن تعمل عمليات التعدين ضمن “سعر التعادل” المحدد لكل ميغاوات ساعة من الكهرباء لتحقيق الربح.
“هذا يعني، بطبيعتها، أن تعدين البيتكوين يعوض الجزء الأكبر من استهلاك الطاقة في المتوسط المجتمعي، مما يجلب التوازن إلى الشبكة، وليس العبء”، وفقًا للتقرير الذي أعده جاستن سلاوتر، نائب رئيس الشؤون التنظيمية في باراديغم، وفيرونيكا إيروين. “إنها، بكلمة واحدة، تجلب التوازن إلى قوتنا الطاقوية.”
في المقابل، تتزايد الجهود التشريعية على المستوى الفيدرالي ومستوى الولايات في الولايات المتحدة لفرض قيود على مراكز البيانات وعمليات التعدين الرقمي. وقد قدم السيناتوران الأمريكيان ريتشارد بلومنتال (ديمقراطي من كونيتيكت) وجوش هاولي (جمهوري من ميزوري) مشروع قانون يهدف إلى منع مراكز البيانات من رفع تكاليف الكهرباء على المستهلكين، على الرغم من أن النص التشريعي لا يذكر صراحة البيتكوين أو العملات المشفرة. وفي نيويورك، يسعى المشرعون في الولاية أيضًا إلى فرض تجميد على مراكز البيانات.
“يعمل الذكاء الاصطناعي وتعدين العملات المشفرة على تغذية الطلب المتزايد على الطاقة، والذي تعتمد عليه مراكز البيانات الضخمة كثيفة الاستهلاك للطاقة”، هذا ما كتبه عدة سيناتورات ديمقراطيين في رسالة وجهت في نوفمبر إلى رئيس لجنة التنظيم الفيدرالية للطاقة، طلبوا فيها “اتخاذ إجراءات فورية” لحماية المستهلكين.
وفي كندا، أعلنت مقاطعة بريتيش كولومبيا في أكتوبر عن خططها لوقف عمليات تعدين العملات المشفرة الجديدة من شبكة الطاقة الخاصة بها.
مكافأة الأنماط السلوكية الإيجابية
في تناقض مع هذه الاتجاهات، يشدد تقرير باراديغم على أن “معدني البيتكوين الذين يستخدمون الطاقة التي قد تضيع لولا ذلك، أو الذين يشاركون في البرامج التي تقودها الولاية لمنح وكالات التحكم في الطاقة مزيدًا من السيطرة على الشبكة، يجب أن يكافأوا على سلوكهم الإيجابي”.
تشير هذه الحجج إلى وجود وجهتي نظر متعارضتين حول دور تعدين العملات المشفرة في استهلاك الطاقة. فبينما يرى البعض فيه عبئًا إضافيًا على الشبكات الكهربائية وسببًا محتملاً لارتفاع الأسعار، تدفع شركات مثل باراديغم بأنه يمكن أن يكون جزءًا من حلول إدارة الطاقة، لا سيما عندما يتم استخدامه بشكل استراتيجي مع مصادر الطاقة المتجددة.
من المتوقع أن تستمر المناقشات حول تطوير اللوائح التنظيمية التي تعالج استهلاك الطاقة لمراكز البيانات، بما في ذلك تلك المتعلقة بالعملات المشفرة. وسيتابع صانعو السياسات والشركات عن كثب التطورات التشريعية والتقنية التي قد تشكل مستقبل استخدام الطاقة في هذا القطاع سريع النمو، مع التركيز على تحقيق توازن بين الابتكار وحماية المستهلكين واستدامة البنية التحتية للطاقة.
