يريد المنظمون الأمريكيون أن يقوم قاض فيدرالي بتفكيك شركة جوجل لمنع الشركة من الاستمرار في سحق المنافسة من خلال محرك البحث المهيمن بعد أن وجدت المحكمة أنها حافظت على احتكار تعسفي على مدى العقد الماضي.
تم طرح التفكيك المقترح في وثيقة مكونة من 23 صفحة قدمتها وزارة العدل الأمريكية في وقت متأخر من يوم الأربعاء، تدعو جوجل إلى بيع متصفح الويب Chrome الرائد في الصناعة وفرض قيود مصممة لمنع برنامج الهاتف الذكي الذي يعمل بنظام Android من تفضيل محرك البحث الخاص بها.
وتؤكد العقوبات الموصى بها مدى شدة اعتقاد المنظمين الذين يعملون في عهد الرئيس جو بايدن بأنه يجب معاقبة جوجل بعد ذلك حكم أغسطس من قبل قاضي المقاطعة الأمريكية أميت ميهتا الذي وصف جوجل بأنها محتكرة. وسيرث صناع القرار في وزارة العدل هذه القضية بعد تولي الرئيس المنتخب دونالد ترامب منصبه العام المقبل قد لا يكون حادا. من المقرر أن تبدأ جلسات الاستماع في محكمة واشنطن العاصمة بشأن عقوبة Google في أبريل، ويهدف ميهتا إلى إصدار قراره النهائي قبل عيد العمال.
وإذا تبنى ميهتا توصيات وزارة العدل، فمن المؤكد أن شركة جوجل سوف تستأنف العقوبات، الأمر الذي سيؤدي إلى إطالة أمد الصراع القانوني الذي امتد لأكثر من أربع سنوات.
إلى جانب السعي إلى الحصول على نسخة فرعية من Chrome واحتواء برنامج Android، تريد وزارة العدل من القاضي منع Google من تزوير صفقات بمليارات الدولارات لتأمين محرك البحث المهيمن الخاص بها كخيار افتراضي على أجهزة iPhone من Apple والأجهزة الأخرى.
يريد المنظمون أيضًا من Google مشاركة البيانات التي تجمعها من استفسارات الأشخاص مع منافسيها، مما يمنحهم فرصة أفضل للتنافس مع عملاق التكنولوجيا.
تهدد هذه الإجراءات، إذا تم اتخاذها، بقلب الأعمال التي من المتوقع أن تحقق إيرادات تزيد عن 300 مليار دولار هذا العام – وهي آلة لكسب المال منحت الشركة الأم لشركة Google، Alphabet Inc.
وأكدت وزارة العدل في توصياتها أن “ساحة اللعب ليست متكافئة بسبب سلوك جوجل، وجودة جوجل تعكس المكاسب غير المشروعة لميزة تم الحصول عليها بطريقة غير قانونية”. “يجب أن يسد العلاج هذه الفجوة ويحرم جوجل من هذه المزايا.”
لا يزال من الممكن أن تتمكن وزارة العدل من تخفيف محاولات تفكيك جوجل، خاصة إذا اتخذ ترامب الخطوة المتوقعة على نطاق واسع باستبدال جوناثان كانتر، الذي عينه بايدن للإشراف على قسم مكافحة الاحتكار في الوكالة.
على الرغم من أن القضية التي تستهدف جوجل كانت في الأصل تم تقديمه خلال الأشهر الأخيرة من ولاية ترامب الأولى في منصبه، أشرف كانتر على المحاكمة رفيعة المستوى التي بلغت ذروتها بالحكم الذي أصدره ميهتا ضد Google. من خلال العمل جنبًا إلى جنب مع رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية لينا خان، اتخذ كانتر موقفًا صارمًا ضد شركات التكنولوجيا الكبرى مما أدى إلى محاولات قمع أخرى على قوى الصناعة مثل أبل وتثبيط الصفقات التجارية من الإنجاز خلال السنوات الأربع الماضية.
أعرب ترامب مؤخرًا عن مخاوفه من أن التفكك قد يؤدي إلى تدمير جوجل، لكنه لم يوضح بالتفصيل العقوبات البديلة التي قد تكون في ذهنه. قال ترامب الشهر الماضي: “ما يمكنك فعله دون تفكيكها هو التأكد من أنها أكثر عدالة”. وكان مات جايتز، عضو الكونجرس الجمهوري السابق الذي رشحه ترامب لمنصب المدعي العام المقبل للولايات المتحدة، قد دعا في وقت سابق إلى ذلك تفكك شركات التكنولوجيا الكبرى شركات.
غايتس يثير غضب ترامب يواجه جلسة تأكيد صعبة.
أعطى هذا التقديم الأخير كانتر وفريقه فرصة أخيرة لتوضيح الإجراءات التي يعتقدون أنها ضرورية لاستعادة المنافسة في البحث. يأتي ذلك بعد ستة أسابيع من طرح العدالة لأول مرة لفكرة الانفصال في مخطط أولي للعقوبات المحتملة.
لكن اقتراح كانتر يثير بالفعل تساؤلات حول ما إذا كان المنظمون يسعون إلى فرض ضوابط تمتد إلى ما هو أبعد من القضايا التي تناولتها محاكمة العام الماضي، وبالتالي حكم ميهتا.
حظر صفقات البحث الافتراضية التي تدفع جوجل الآن أكثر من 26 مليار دولار سنوياً للحفاظ على إحدى الممارسات الرئيسية التي أزعجت ميهتا في حكمه.
من غير الواضح ما إذا كان القاضي سيتبنى ادعاء وزارة العدل بأن Chrome يحتاج إلى فصله عن Google ويجب فصل Android عن خدمات الشركة الأخرى.
إن محاولة تفكيك Google تعود إلى عقوبة مماثلة فُرضت في البداية على Microsoft قبل ربع قرن في أعقاب محاكمة كبرى أخرى لمكافحة الاحتكار بلغت ذروتها عندما قرر قاض فيدرالي أن صانع البرامج استخدم بشكل غير قانوني نظام التشغيل Windows الخاص به لأجهزة الكمبيوتر الشخصية لخنق المنافسة.
ومع ذلك، ألغت محكمة الاستئناف أمرًا كان من شأنه أن يؤدي إلى تفكيك مايكروسوفت، وهي سابقة يعتقد العديد من الخبراء أنها ستجعل ميهتا مترددًا في السير في طريق مماثل مع قضية جوجل.
