لم يكن هناك رئيس. لم يكن هناك كوميدي. ما تبقى في العشاء السنوي لجمعية مراسلي البيت الأبيض ليلة السبت كان الصحفيون والتعديل الأول.
كانت الاحتفالات التي تم تجريدها بمثابة انعكاس للنغمة البسيطة في واشنطن في بداية الرئيس دونالد ترامب المصطلح الثاني ، الذي قاتل فيه الصحافة على جبهات متعددة وانتزع من جمعية المراسلين سلطة تحديد المنافذ التي تتمتع بأكبر قدر من الوصول إلى ترامب.
بدأت مشاركة ترامب الأعمق في السياسة بعد أن قام رئيس باراك أوباما في ذلك الوقت بتحميص الطموحات الرئاسية في نيويوركر خلال عشاء مراسلي 2011. تخطى الحفل السنوي خلال فترة ولايته الأولى ، وكان من المتوقع على نطاق واسع غيابه هذا العام.
ألغت الجمعية مظهرًا محدودًا في عشاء هذا العام بواسطة الممثل الكوميدي العنبر روفين بعد أن أشارت إلى الإدارة الجديدة على أنها “نوع من مجموعة من القتلة” في بودكاست الشهر الماضي. قررت المنظمة ، وهي منظمة غير ربحية تساعد الصحفيين في البيت الأبيض على توفير تغطية قوية للرئاسة ، للتخلي عن الرفع التقليدي للحدث والتركيز على الاحتفال بالصحافة.
وقال رئيس الجمعية يوجين دانيلز في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى أعضاء المؤسسة 900 الشهر الماضي أن العشاء كان يهدف إلى “تكريم التميز الصحفي ووسائل إعلام قوية ومستقلة تغطي أقوى مكتب في العالم”.
لا يزال هذا الحدث ، الذي يجمع أموالًا من أجل المنح الدراسية للصحافة ، بمثابة أبرز في التقويم الاجتماعي في واشنطن. كانت قاعة الاحتفالات في واشنطن هيلتون لا تزال مليئة بالصحفيين وصانعي الأخبار وحتى عدد قليل من المشاهير. خصص دانيلز ديبرا تيس ، الذي كان ابنه أوستن مفقودًا منذ عقد من الزمان منذ اختفائه في سوريا.
وقال دانييلز: “لقد تم اختبارنا وهاجمنا. لكن كل يوم يستيقظ أعضاؤنا ، يركضون إلى البيت الأبيض – الطائرة ، القطار ، السيارات – بمهمة واحدة ، يمسكون بالمساءلة القوية”.
عرض في وقت لاحق شريط فيديو للرؤساء السابقين ، من رونالد ريغان إلى جو بايدن ، الذي خاطب العشاء ، قائلاً إن الجمعية تدعو الرئيس إلى إثبات أهمية الصحافة الحرة في حماية الديمقراطية.
قام ترامب برمجة العشاء الأخير خلال فترة ولايته الأولى ، حيث شغل حاشدًا للتنافس مع الحدث في عام 2019 ، قبل أن يلغي جائحة كورونافروس عشاء عام 2020. هذا العام ، كان ترامب فقط عودة من جنازة البابا فرانسيس في روما ولم يكن لديه أحداث ليلة السبت.
كان لدى إدارة ترامب مناوشات متعددة مع الصحافة في الأشهر الأخيرة. تقوم FCC بالتحقيق في العديد من شركات الإعلام ، تعمل الإدارة على أغلق صوت أمريكا ومنافذ أخرى تديرها الحكومة ، ووكالة أسوشيتد برس لديها دعوى قضائية ضد الإدارة للحد من وصولها إلى الأحداث لأنه لم يعيد تسمية خليج المكسيك بما يتماشى مع أمر ترامب التنفيذي.
قاض فيدرالي لديه أصدر أمر قضائي أولي يأمر بالإدارة للتوقف عن منع AP من الأحداث الرئاسية. رداً على ذلك ، اعتمد البيت الأبيض سياسة صحفية جديدة تمنح الإدارة السلطة التقديرية حول من يتساءل عن ترامب ويحد بشكل حاد من وصول ثلاث وكالات إخبارية ، بما في ذلك AP ، التي تخدم مليارات القراء في جميع أنحاء العالم.
لسنوات عديدة قبل ذلك ، حددت جمعية المراسلين المنظمات الإخبارية التي لديها إمكانية الوصول إلى أحداث فضائية محدودة.
أليكس طومسون من أكسيوس ، الذي فاز بجائزة ألدو بيكمان لتغطيته لتستر تراجع بايدن أثناء وجوده في منصبه ، تناول شكاوى من البعض على اليمين أن الصحافة قد أصبحت لينة للغاية على الديمقراطي.
وقال طومسون لصحفي الصحفيين “لقد فاتنا الكثير من هذه القصة ، وبعض الناس يثقون بنا بسببه”. “نتحمل بعض المسؤولية عن الإيمان في وسائل الإعلام في مثل هذه أدنى مستوياتها.”
اعترف عشاء يوم السبت أيضًا بالفائزين في عدد من جوائز الصحافة ، بالإضافة إلى طومسون. شملت:
– جائزة التميز في التغطية الرئاسية تحت ضغط الموعد النهائي (طباعة): عامر مادهاني وزيك ميلر من AP ، لتقديم التقارير عن البيت الأبيض يغير نصه لمحو بايدن يطلق على مؤيدي ترامب “القمامة”.
– جائزة التميز في التغطية الرئاسية تحت ضغط الموعد النهائي (البث): راشيل سكوت من ABC News ، لتغطيتها لمحاولة اغتيال دونالد ترامب.
– جائزة التميز في التغطية الإخبارية الرئاسية من قبل الصحفيين البصريين: دوغ ميلز من صحيفة نيويورك تايمز ، لصورته لبيدن يسير تحت لوحة أبراهام لينكولن.
– جائزة كاثرين جراهام للشجاعة والمساءلة: رويترز ، من أجل سلسلة عن إنتاج وتهريب الفنتانيل المخدرة القاتلة.
– جائزة Collier لمحاسبة حكومة الولاية: AP لسلسلتها ، “السجن إلى لوحة: استفادة من القوى العاملة في أمريكا الأسيرة.”
– جائزة Center for News Gundery: أنتوني زيورشر من بي بي سي لتغطيته للتداعيات من معالجة بايدن لحرب غزة.
