واشنطن (أ ف ب) – تلقى برنامج المساعدات الغذائية الذي يدعم الملايين من الأمهات ذوات الدخل المنخفض وأطفالهن الصغار ضخًا بقيمة 300 مليون دولار من إدارة ترامب هذا الأسبوع، مما خفف من بعض القلق من أن ذلك قد يتفاقم. نفاد المال خلال اغلاق الحكومة.
يساعد برنامج التغذية التكميلية الخاصة للنساء والرضع والأطفال أكثر من 6 ملايين من الأمهات ذوات الدخل المنخفض والأطفال الصغار والآباء الحوامل على شراء المواد الغذائية الأساسية مثل الفواكه والخضروات والحليب قليل الدسم وحليب الأطفال. كان البرنامج، المعروف باسم WIC، معرضًا لخطر نفاد الأموال هذا الشهر بسبب إغلاق الحكومة، والذي حدث قبل الموعد المقرر لتلقي مخصصاته السنوية مباشرةً.
هذا الأسبوع، المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت نشرت على X وقد وجد البيت الأبيض “حلاً مبتكراً” لاستخدام عائدات التعريفات الجمركية لإبقاء البرنامج قائماً. بحلول يوم الخميس، كانت بعض الولايات على الأقل تتلقى أموال برنامج WIC. وقالت ألاسكا وواشنطن إنهما حصلتا على أموال فيدرالية كافية لمواصلة برامجهما حتى نهاية أكتوبر على الأقل. تلقى المجلس القبلي في نيفادا، الذي أغلق مكتبه يوم الخميس بعد نفاد الأموال، الأموال التي سمحت له بإعادة فتح مكتبه يوم الجمعة. وذكرت محطة إذاعية KUNR.
أخبر مسؤولون من وزارة الزراعة الأمريكية، التي تدير WIC، موظفي الكونجرس أنهم يستخدمون 300 مليون دولار من إيرادات التعريفات غير المنفقة من السنة المالية الماضية لإبقاء البرنامج قائمًا، حسبما قال شخصان مطلعان على المكالمة لوكالة أسوشييتد برس. رفض الأشخاص الكشف عن أسمائهم لأنهم غير مخولين بمشاركة تفاصيل المكالمة.
تدعم إيرادات التعريفة العديد من برامج وزارة الزراعة الأمريكية. يسمح القانون للإدارة بتحويل الأموال المخصصة لبرامج أخرى إلى WIC.
وبدون الأموال الإضافية، كان سيتعين على حكومات الولايات والحكومات المحلية التدخل لدفع تكاليف برامج WIC الخاصة بها ثم السعي لاحقًا للحصول على تعويض من الحكومة الفيدرالية عند استعادة التمويل. ولاية واشنطن، التي تتعامل مع أ عجز هائل في الميزانيةوقالت إنها لا تستطيع تحمل تكاليف استخدام أموال الدولة لبرنامج WIC.
في ألاسكا، لم يكن لدى برنامج WIC سوى ما يكفي من الأموال الفيدرالية للعمل حتى يوم السبت، مما يعني أنه كان على الولاية التدخل بتمويلها الخاص لمواصلة تشغيل البرنامج. لكن هذا الأسبوع، علم المسؤولون أنهم يتلقون ما يقرب من 900 ألف دولار، وهو ما يكفي لتمويل البرنامج بالكامل حتى 8 نوفمبر، وفقًا لشيرلي ساكاي، المتحدث باسم وزارة الصحة بالولاية. وقالت إن حوالي نصف مليون منها جاء من الأموال المتبقية من برامج أخرى.
وتم إغلاق الحكومة منذ الأول من أكتوبر، بعد فشل الجمهوريين والديمقراطيين في الكونجرس في تمرير مشروع قانون لمواصلة تمويل الحكومة. ويريد الديمقراطيون في الكونجرس ذلك التخفيضات العكسية لبرنامج Medicaid التي تم إقرارها في وقت سابق من هذا العام كجزء من مشروع القانون الضخم للرئيس دونالد ترامب. ويريدون أيضًا توسيع نطاق الإعانات التي تخفض تكلفة خطط التأمين بموجب قانون الرعاية الميسرة، والتي تغطي أكثر من 24 مليون أمريكي.
وقد هاجم البيت الأبيض والجمهوريون في الكونجرس الديمقراطيين بسبب الإغلاق، مما سلط الضوء على الضرر المحتمل الذي يمكن أن يحدثه لـ WIC.
نشر ليفيت على موقع X: “الديمقراطيون قاسيون للغاية في تصويتهم المستمر لإغلاق الحكومة لدرجة أنهم أجبروا برنامج WIC للنساء والأطفال الأكثر ضعفًا على النفاد هذا الأسبوع”.
لكن الجمهوريين في مجلس النواب والبيت الأبيض سعوا أيضًا إلى خفض البرنامج. ولم يكن اقتراح ميزانية ترامب ومشروع قانون الميزانية الذي أقره الجمهوريون في مجلس النواب الشهر الماضي ليمول البرنامج بالكامل، مما يعني أنه سيتعين عليه رفض المتقدمين المؤهلين.
وقالت السناتور باتي موراي، وهي ديمقراطية من ولاية واشنطن: “بما أن الرئيس ترامب يشير الآن إلى اهتمامه ببرنامج WIC، فيجب عليه أخيرًا الجلوس إلى طاولة المفاوضات لإعادة فتح الحكومة”. “ويجب عليه أن يتنصل على الفور من طلب الميزانية الخاص به بخفض الإعانات بشكل كبير لملايين الأمهات والأطفال – ويطلب من الجمهوريين في مجلس النواب التراجع عن التخفيضات المقترحة أيضًا”.
____
تم تصحيح هذه القصة لتعكس أن قانون الرعاية الميسرة يغطي 24 مليون أمريكي، وليس 25 مليونًا.
____
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع الجمعيات الخيرية، أ قائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
