كامبريدج، نيويورك (أ ف ب) – بعد أن رنم هو وزملاؤه الرهبان صلاة الصباح في كنيستهم الواقعة في الغابة، عاد الأخ لوك إلى مقر إقامته ليستقبله نوع مختلف من الجوقة.
انطلقت لوسي وإيزو بحماس عندما شاهدا الراهب الأرثوذكسي، الذي يرأس برنامج تربية الراعي الألماني في الدير، قادمًا لاصطحابهما مع بيرينا البالغة من العمر 10 أسابيع في نزهاتهم الصباحية.
منذ ما يقرب من ستة عقود، كان رهبان نيو سكيتي في شمال ولاية نيويورك يفعلون ذلك دعموا مجتمعهم ماليا وقاموا بتعميق حياتهم الروحية من خلال تربية الرعاة الألمان وتنفيذ برامج تدريب في الموقع لمدة أسابيع لجميع أنواع الأنياب.
“أحد الأشياء التي يعلمها الكلب هي عن الله – الغفران والحب والتواصل، تلك هي صفات الله”، قال الأخ لوك في صباح مشمس من شهر أكتوبر، بينما كانت لوسي تتجول حول الأوراق المتساقطة وكان إيسو يراقب راهبه بيقظة. . “في خضم الحياة القاسية، لا نظهر دائمًا محبة الله كما يفعل الكلب.”
مسار الرهبان الإسكيتيين الجدد من الكاثوليكية إلى الأرثوذكسية
قال الأخ مارك إن المجتمع الصغير – الذي يضم اليوم 10 رهبان وحوالي نفس العدد من الرعاة الألمان البالغين – بدأه الرهبان الفرنسيسكان الذين كانوا يبحثون عن بنية روحية أكثر تأملية وجذورًا مما توفره لهم الرهبانيات الكاثوليكية. أحد المؤسسين – ويبلغ الآن من العمر 82 عامًا – يدير الجوقة في نيو سكيتي مع الأخ لوك.
لقد استلهموا من “انفجار روعة” العالم المجمع الفاتيكاني الثاني العودة إلى الممارسات القديمة ولكن الأكثر بساطة وسهولة الوصول إليها، مثل ممارسات الزاهدين الأوائل في الصحراء المصرية، والذين اشتق منهم اسم سكيتي، والذين استقبلوا أيضًا الحجاج وقاموا بخدمات مجتمعية أخرى. انضم الرهبان رسميًا إلى الكنيسة الأرثوذكسية في أمريكا منذ أكثر من أربعة عقود؛ تزين أيقونات القديسين والقديسات من المسيحية الشرقية والغربية الجدران الذهبية لأكبر كنيستي الدير.
بحلول أواخر السبعينيات، ما بدأ كهدية من أحد الراعي الألماني، كير، لحماية والحفاظ على صحبة مجموعة صغيرة من الإخوة على سفح جبل مليء بالغابات حيث تتلامس نيويورك وفيرمونت، كان يُحدث ثورة في حياتهم الرهبانية.
لقد أصبح جزءاً من الحياة العاطفية للمجتمع. كل هؤلاء الرجال العزاب الذين يعيشون معًا، أين القلب من كل هذا؟ يتذكر الأخ مارك كير وكيف أن حضوره جلب الفرح وخفف من أي توترات.
عندما توفي كير، قرر الرهبان الحصول على المزيد من الكلاب وتربيتها للمساعدة في الحفاظ على الدير، الذي يحتاج، مثل معظم الأديرة في جميع أنحاء العالم، إلى دفع تكاليف صيانته. ثم كان عليهم أن يتولى تدريبهم، حتى تتمكن المجموعة المتنامية من مشاركة المسكن وقاعة الطعام وحتى الكنيسة مع الإخوة بسلام.
يبدأ تدريب الكلاب والبشر في الدير الأرثوذكسي
أعجب الزوار بحسن سلوك الرعاة الألمان وطلبوا من الإخوة تدريب كلابهم أيضًا. تبين أن أحد العملاء الأوائل كان محررًا شجع الرهبان على الكتابة عن فلسفتهم التدريبية، والتي كانت أكثر لطفًا من المعتاد في ذلك الوقت.
وقال الأخ كريستوفر، مدير البرنامج التدريبي ومديره، إن الرهبان اليوم يدربون حوالي 120 كلبًا سنويًا في الدير، بعد أكثر من ستة كتب ومسلسل تلفزيوني مشهورة على نطاق واسع.
قال الأخ كريستوفر، الذي انضم إلى الدير عام 1981: “أصبح تدريب الكلاب بالنسبة لي وسيلة لرؤية سر حضور الله في الخليقة على نطاق أوسع”. لقد أعادوني إلى نفسي بطريقة كانت مفيدة جدًا لمعرفتي الذاتية.
يعد بناء علاقة مستدامة بين الكلب ومالكه، ترتكز على الارتباط ولكن أيضًا على البنية، أمرًا أساسيًا للتدريب. بعيدًا عن طاعة الأوامر الأساسية مثل الجلوس أو الكعب، تحتاج الحيوانات الأليفة – والبشر – إلى تعلم التوازن بين السماح للكلاب بأن تكون كلابًا مع توفير المودة والدعم العاطفي الذي يبحث عنه أصحابها.
الغالبية العظمى من الكلاب الأليفة في أمريكا البالغ عددها 100 مليون لا تحتاج إلى مدرب محترف. لكن الكثير منها تفعل ذلك إذا أراد أصحابها أن تكون شركتهم في الأماكن العامة أو كانوا يعانون من سلوكيات تتراوح من مضغ الأثاث إلى الاندفاع إلى الجيران، كما قال مارك غولدبرغ، المدرب في شيكاغو والرئيس السابق للرابطة الدولية لمحترفي الكلاب.
وأضاف أن الدير المعتمد من الجمعية هو المؤسسة الدينية الوحيدة من بين آلاف أعضائه. وبينما يتم الترحيب بأصحاب جميع الأديان أو لا أحد، فإن الرهبان يغرسون مبادئهم الروحية في علاقتهم بالكلاب – بما يتماشى مع تقليد تضمين الحيوانات في الروحانية التي تتراوح من الممارسات الأمريكية الأصلية إلى أسطورة القرون الوسطى للقديس فرانسيس وهو يروض ذئبًا والتي تم تصويرها في قاعة طعام نيو سكيتي.
قال غولدبرغ، الذي شارك في تأليف العديد من الكتب التدريبية مع الإخوة: “يعمل الرهبان بجد ولكن هناك هدوءًا ملموسًا في الحياة”.
يعد تدريب الكلاب مكلفًا – حيث يتقاضى الرهبان متوسط تكلفة الإقامة والتدريب، وهو 3500 دولار لمدة أسبوعين ونصف، وهو ما أصبح مصدر دخل أكثر موثوقية من برنامج التربية. وقال الأخ كريستوفر إن هذا الأخير يتم الاحتفاظ به صغيرًا لجذب انتباه جميع الكلاب وتجنب تحويلها إلى مطحنة للكلاب.
من الكلب إلى الله، ما تعلمه الرهبان الإسكيتيون الجدد من خلال التدريب
يقول الأخوة، سواء في برنامج التربية أو التدريب، فإن الكلاب تقرب المجتمع من خليقة الله، وتشجع على الاهتمام بكل لحظة حاضرة، وتكون نموذجًا طبيعيًا للفضائل المسيحية.
“العلاقة مع كلب يمكن أن تجعلنا نشعر باتصال أعمق مع كل الخليقة. قال الأخ كريستوفر: “هذا أمر متواضع”. “نحن ببساطة جزء من هذا العالم الرائع المترابط في نهاية المطاف.”
بالنسبة للأخ لوك، الذي لم يكن أبدًا بالقرب من الكلاب قبل انضمامه إلى الدير في عام 1995، كان الترحيب الصاخب الأول من الرعاة الألمان الذين قفزوا من المهجع بمثابة صدمة كبيرة. واليوم، يشعر بالرهبة من مشاهدة “واقع الحياة” عن قرب، سواء كان مراقبة المنافسة في موسم التزاوج أو إنجاب أحد كلابه.
“إنهم متسامحون، وطبيعيون تمامًا، وهم ما خلقهم الله ليكونوا عليه. وقال: “هذه دروس يمكن أن نتعلمها”. “بمرور الوقت، تعلمنا الكلاب الكثير عن أنفسنا. إنهم يعتقدون أننا أفضل مما نحن عليه.”
ومن بين كل العمل الشاق للحفاظ على الدير – استضافة الزوار، ودعم الخدمات المجتمعية مثل مخزن الطعام في قرية كامبريدج القريبة، ودراسة الكتاب المقدس والصلاة المكثفة – تقدم الكلاب عاطفة بسيطة ورعاية.
يحتفظ معظم الرهبان بكلابهم في غرفهم، لذلك يعودون إلى هز ذيولهم بغضب وعيونهم الذائبة التي تشير إلى أنها أسعد لحظة في يوم الكلب.
قال الأخ كريستوفر: “يا إلهي، هذا يفعل شيئًا عميقًا للغاية”. “إنها تجربة الحب غير المشروط.”
___
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشيتد برس الدعم من خلال وكالة أسوشييتد برس تعاون مع The Conversation US، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc.، وAP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.
