ساكرامنتو ، كاليفورنيا (ا ف ب) – تريد ولاية كاليفورنيا المساعدة في إنهاء الجدل الأسري اليومي حول ما إذا كان الطعام الموجود في الثلاجة أم لا لا تزال جيدة للأكل.
ملصقات الطعام إن الكلمات التي تقول “البيع قبل” أو “الأفضل قبل” مضللة لأنها ليس لها معنى عالمي بموجب القوانين الحالية. والآن تريد ولاية كاليفورنيا اتخاذ إجراءات صارمة ضد مثل هذه الممارسات، وتقديم العطاءات لمساعدة المستهلكين على التوقف عن ممارسة ألعاب التخمين مع المنتجات وغيرها من العناصر الموجودة في ثلاجاتهم.
الولاية هي أول ولاية تحظر الملصقات الغذائية مثل “البيع حسب” أو “الأفضل قبل” بموجب قانون وقعه الحاكم جافين نيوسوم. يهدف التشريع الذي وقعه نيوسوم خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى الحد من كليهما نفايات الطعام وانبعاثات الدولة المسببة للاحتباس الحراري.
هناك أكثر من 50 ملصق تاريخ مختلفًا على الأغذية المعبأة التي تباع في المتاجر، لكن المعلومات غير منظمة إلى حد كبير ولا تتعلق بسلامة الأغذية. على سبيل المثال، غالبًا ما تكون تواريخ “البيع حسب” بمثابة دليل للمتاجر لسحب المنتجات من الرف وليس كمؤشر على ما إذا كان المنتج لا يزال آمنًا للاستهلاك.
ومع عدم وجود لوائح فيدرالية تحدد المعلومات التي يجب أن تتضمنها هذه الملصقات، فقد أدت الطوابع إلى إرباك المستهلك – وما يقرب من 20% من هدر الطعام في البلاد، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء. في كاليفورنيا، يتم رمي حوالي 6 ملايين طن من الطعام غير منتهي الصلاحية في سلة المهملات كل عام.
وقالت عضوة الجمعية الديمقراطية جاكي إيروين، مؤلفة مشروع القانون: “إن التساؤل عما إذا كان طعامنا لا يزال جيدًا هو قضية ناضلنا جميعًا من أجلها”.
وأضافت في بيانها أن القانون الجديد “يعد خطوة هائلة للحفاظ على الأموال في جيوب المستهلكين مع مساعدة البيئة والكوكب”.
ومن المقرر أن يدخل القانون حيز التنفيذ في يوليو 2026، مما يضع معيارًا جديدًا لوضع العلامات الغذائية في كاليفورنيا. وسوف يتطلب استخدام علامة “الأفضل إذا تم استخدامه بواسطة” للإشارة إلى أعلى جودة وعلامة “الاستخدام بواسطة” لسلامة المنتج، وهو نهج الموصى بها من قبل الوكالات الفيدرالية. ينص القانون على إعفاء البيض والبيرة ومشروبات الشعير الأخرى.
ويأتي قانون كاليفورنيا في الوقت الذي لا تزال فيه الجهود المماثلة في جميع أنحاء البلاد متوقفة على المستوى الفيدرالي. وقال المشرعون والمدافعون عن الولاية إنهم أمضوا العقد الماضي أيضًا في محاولة إصدار تشريعات للحد من الارتباك في وضع العلامات الغذائية وتقليل هدر الطعام. توفي إجراء مماثل قبل أن يصل إلى مكتب الحاكم في عام 2016. وقع جيري براون أيضًا على مشروع قانون في عام 2017 لإنشاء بروتوكول طوعي لوضع العلامات الموحدة، ولكن انتهى الأمر بعدد قليل من الشركات إلى اتباع نظام الشرف.
وقالت إيريكا باركر من منظمة “سكان كاليفورنيا ضد النفايات”، التي رعت مشروع القانون: “لم يتم تنفيذ التنفيذ على نطاق واسع الذي التزمت به الصناعة بشكل أساسي”. “إن معدلات هدر الطعام لا تنخفض، بل إنها في تزايد.”
ويأمل المؤيدون أن يمهد التشريع الطريق لمعايير جديدة لوضع العلامات الغذائية في الولايات المتحدة، على الرغم من أنه ليس من الواضح على الفور ما إذا كان القانون الجديد وسوق كاليفورنيا الضخم سيدفعان الشركات إلى توحيد وضع العلامات الغذائية لجميع المنتجات في البلاد.
وقالت نينا سيفيلا من مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية، الذي رعى مشروع القانون أيضًا: “تتمتع كاليفورنيا بحصة سوقية كبيرة لدرجة أننا نعتقد أن هذا سيدفع الشركات المصنعة”. “الأمل هو أن تكون كاليفورنيا بمثابة نموذج إما للولايات الأخرى أو في نهاية المطاف لدفع العمل على المستوى الفيدرالي.”
وقالت المتسوقة ياسمين أكوستا، 23 عاماً، إنها تعتقد أن معظم الناس لا يفهمون اللغة الحالية المستخدمة في الملصقات الغذائية.
وقالت أكوستا لوكالة أسوشيتد برس بينما كانت تتسوق يوم الثلاثاء في متجر Smart & Final في لوس أنجلوس: “إنه أمر مربك لمعظم المستهلكين”.
كانت تعمل في محل بقالة صغير، لذلك اكتسبت عادة فحص مشترياتها من اللحوم بحثًا عن الرائحة أو تغير اللون قبل استخدام الطعام. يساعد تاريخ انتهاء الصلاحية البقال على الالتزام بطريقة “ما يدخل أولاً يخرج أولاً” لمنتجاته والاستعداد لوصول الشحنة التالية، لكن لا يعني ذلك أن الطعام قد أصبح فاسدًا، وفقًا لأكوستا.
أثناء التسوق يوم الثلاثاء، التقطت علبة من اللحوم مكتوب عليها “استخدم أو قم بتجميدها” – وهي عبارة تعتقد أنها واضحة نسبيًا مقارنة باللغة الأخرى ولكنها قد لا تزال مربكة.
وقال أكوستا: “من الواضح أن هذا سيساعد الجميع على محاولة أن يكونوا على نفس النطاق والتأكد من أن كل شيء يمكن استخدامه من قبل المستهلكين، وإلا فسيكون ذلك مجرد مضيعة للمال”.
____
ساهم الكاتب جيمي دينغ في وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير من لوس أنجلوس.
