مدينة هاينز ، فلوريدا (ا ف ب) – منذ وقت ليس ببعيد ، كان أكبر عامل جذب في مقاطعة بولك هو الحمضيات بدلاً من الناس. تقع عاصمة الحمضيات في فلوريدا بين تامبا وأورلاندو، وتنتج صناديق من الحمضيات أكثر من أي مقاطعة أخرى في الولاية، وقد خصصت عشرات الآلاف من الأفدنة لزراعة ملايين الأشجار.
ولكن في العام الماضي، انتقل المزيد من الناس إلى المقاطعة من أي دولة أخرى في الولايات المتحدة، ما يقرب من 30،000.
مهدت بساتين الحمضيات التي تم تجريفها في السنوات الأخيرة الطريق أمام المساكن والمتاجر الكبيرة التي يمكن أن تدمج ذات يوم المنطقتين الحضريتين في ما أطلق عليه اسم “أورلامبا” على سبيل المزاح.
تعكس الهجرة – والتوسع العقاري – نوعًا كبيرًا من النمو الذي شوهد في جميع أنحاء البلاد خلال هذا العقد: ظهور الضواحي النائية.
المجتمعات النائية الواقعة على الأطراف الخارجية لمناطق المترو – بعضها يبعد مسافة 60 ميلاً (97 كيلومترًا) عن وسط المدينة – كان بها بعض من أسرع السكان نموًا في العام الماضي، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي. تقع هذه المجتمعات في المقام الأول في الجنوب، مثل آنا في ضواحي منطقة مترو دالاس فورت وورث؛ فورت ميل، كارولينا الجنوبية، خارج شارلوت بولاية نورث كارولينا؛ لبنان خارج ناشفيل؛ ومدينة هينز في مقاطعة بولك.
بالنسبة لبعض السكان، مثل ماريسول أورتيجا، قد يستغرق الانتقال إلى العمل ما يصل إلى ساعة ونصف في اتجاه واحد. لكن أورتيجا، التي تعيش في مدينة هينز على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كيلومترًا) من وظيفتها في أورلاندو، تقول إن الأمر يستحق ذلك.
“أنا أحب عملي. وقال أورتيجا: “أحب ما أفعله، ولكن بعد ذلك أحب العودة إلى المنزل، ويكون الأمر أكثر هدوءًا”.
نزوح وبائي وأكثر من ذلك
يعد النمو السريع للضواحي النائية أحد الآثار اللاحقة لوباء فيروس كورونا (COVID-19)، وفقًا لمكتب الإحصاء، حيث أدى ارتفاع تكاليف الإسكان إلى دفع الناس بعيدًا عن المدن، كما سمح العمل عن بعد للكثيرين بأداء وظائفهم من المنزل على الأقل لجزء من الاسبوع.
نما عدد السكان من أصل إسباني في مقاطعة بولك من خمس إلى أكثر من ربع إجمالي السكان على مدى السنوات الخمس الماضية، مدفوعًا بهجرة بورتوريكو من الجزيرة بعد إعصار ماريا عام 2017 ثم من نيويورك أثناء الوباء.
أصبحت المقاطعة أكثر تنوعًا مع انخفاض نسبة السكان البيض غير اللاتينيين من 61% إلى 54%، كما أصبحت أكثر تعليمًا وأكثر ثراءً، وفقًا لمكتب الإحصاء. على الرغم من تدفق الأشخاص الجدد، ظلت الميول الجمهورية في المقاطعة دون تغيير نسبيًا.
انتقلت Yeseria Suero وعائلتها من نيويورك إلى مقاطعة بولك في بداية العقد بعد أن وقعوا في حب وتيرة الحياة والقدرة على تحمل التكاليف أثناء الزيارة. ومع ذلك، كانت هناك بعض التعديلات الثقافية: إغلاق المطاعم مبكرًا، وحفلات الشواء والفول السوداني المسلوق في كل مكان، والغرباء يتحدثون معها في محل البقالة. تشارك Suero الآن مع المجتمع الإسباني المتماسك وينشط ولداها في البطولات الرياضية.
وقالت: “أطفالي يقولون الآن: نعم يا سيدتي”.
كما أن الأعاصير وأمراض الحمضيات الأخيرة في فلوريدا جعلت الأمر أكثر جاذبية لبعض مزارعي مقاطعة بولك لبيع بساتين الحمضيات الخاصة بهم للمطورين الذين يبنون مساكن أو متاجر جديدة.
على مدى العقد الماضي، تراجعت زراعة الحمضيات هناك 81800 فدان (33103 هكتارًا) وما يقرب من 10 ملايين شجرة في عام 2014 ل 58.500 فدان (23.674 هكتار) و8.5 مليون شجرة في عام 2024، بحسب الإحصاءات الزراعية الاتحادية.
وقال مات جوينر، الرئيس التنفيذي لمجموعة فلوريدا سيتروس ميوتشوال، وهي مجموعة مزارعين: “لم يكن الأمر بمثابة تحويل متسرع لأراضي الحمضيات من أجل النمو”. “لكنك بالتأكيد تراه في شمال وشمال شرق بولك.”
ضاحية من الضواحي
وتشهد مدينة آنا بولاية تكساس، الواقعة على بعد أكثر من 45 ميلاً (72 كيلومترًا) شمال وسط مدينة دالاس، نفس النوع من الهجرة.
كانت رابع أسرع المدن نموًا في الولايات المتحدة العام الماضي وزاد عدد سكانها بمقدار الثلث خلال عشرينيات القرن الحادي والعشرين إلى 27500 نسمة. مثل مقاطعة بولك، أصبحت آنا أكبر سنًا وأكثر ثراءً وأكثر تنوعًا عرقيًا. انتقل ما يقرب من 3 من كل 5 أسر إلى منازلهم منذ عام 2020، وفقًا لمكتب الإحصاء.
أراد شويلر كراوتش، 29 عامًا، وزوجته شراء منزل في ضاحية قريبة مثل فريسكو، حيث نشأ، حتى يتمكنوا من الاستقرار وتكوين أسرة. لكن الأسعار هناك ارتفعت بشكل كبير بسبب النمو السكاني.
في آنا، وقعوا في حب منزل كان سعره معقولًا في العام الماضي. يعمل كلاهما في فريسكو، على بعد حوالي 30 ميلاً (48 كيلومترًا)، وقد أصبحت وجهة مفضلة لتناول الطعام بالخارج أو الترفيه بدلاً من وسط مدينة دالاس، على الرغم من أن فريسكو نفسها كانت تعتبر منذ وقت ليس ببعيد موقعًا بعيدًا للمترو منطقة.
ومع ذلك، قال كراوتش إنه لاحظ استمرار دفع الضواحي نحو الشمال، حيث أن النمو السريع يجعل الإسكان بأسعار معقولة بعيدًا عن متناول الأحياء التي كانت تعتبر في السابق على أطراف منطقة المترو.
وقال مازحا: “الضاحية التالية التي سنعيش فيها هي أوكلاهوما”.
___
اتبع مايك شنايدر على منصة التواصل الاجتماعي X: @مايك شنايدرAP.
