نيويورك (أسوشيتد برس) – إنها ممارسة أمريكية مثل فطيرة التفاح – اتهام المجتمعات المهاجرة والأقليات بالانخراط في سلوكيات غريبة أو مقززة عندما يتعلق الأمر بما وكيف يأكلون ويشربون، وهو نوع من الاختزال للقول إنهم لا ينتمون إلى هذا المكان.
وجاءت أحدث تكرارات هذا الموقف في المناظرة الرئاسية التي جرت يوم الثلاثاء، عندما هاجم الرئيس السابق دونالد ترامب سلطت الضوء على عاصفة كاذبة عبر الإنترنت حول مجتمع المهاجرين الهايتيين في سبرينغفيلد بولاية أوهايو، كرر ترامب الادعاء الذي لا أساس له من الصحة والذي سبق أن نشره زميله في الترشح، جيه دي فانس، بأن المهاجرين يسرقون الكلاب والقطط، الحيوانات الأليفة الثمينة التي يملكها جيرانهم الأميركيون، ويأكلونها. وقد حظيت هذه الضجة بقدر كاف من الاهتمام حتى أن المسؤولين اضطروا إلى التدخل لدحضها، قائلين إنه لا يوجد دليل موثوق على أي شيء من هذا القبيل.
ولكن رغم أن هذا قد يكون كافياً لإثارة حفيظة معدتك، فإن مثل هذه الاتهامات القائمة على الغذاء ليست جديدة. بل على العكس من ذلك.
لقد تعرضت المجتمعات الصينية المهاجرة على الساحل الغربي لانتقادات وشتائم متعلقة بالطعام في أواخر القرن التاسع عشر عندما بدأت هذه المجتمعات في القدوم إلى الولايات المتحدة بأعداد أكبر، وفي العقود اللاحقة انتشرت هذه الإهانات والشتائم إلى مجتمعات أخرى من آسيا وجزر المحيط الهادئ مثل التايلانديين أو الفيتناميين. وفي العام الماضي فقط، تعرض مطعم تايلاندي في كاليفورنيا لهذه الصورة النمطية. مما تسبب في مثل هذا التدفق من السموم غير المستحقة أن المالك اضطر إلى إغلاقه والانتقال إلى مكان آخر.
يقول بول فريدمان، أستاذ التاريخ بجامعة ييل، إن هذا الموقف يستند إلى فكرة مفادها أن “الأمر لا يتعلق بالذوق فحسب، بل يشكل انتهاكاً لمبدأ أن تكون إنساناً”. ومن خلال وصف المهاجرين الصينيين بأنهم أولئك الذين يأكلون ما يرفضه الأميركيون، فإن هذا يجعلهم “الآخرين”.
في الولايات المتحدة، يمكن أن تكون الأطعمة بمثابة نقاط اشتعال
ولقد تعرضت مجتمعات أخرى، رغم عدم اتهامها بأكل الحيوانات الأليفة، لانتقادات بسبب الغرابة التي اتسمت بها الأطعمة التي كانت تطبخها عندما كانت قادمة جديدة، مثل الإيطاليين الذين يستخدمون الكثير من الثوم أو الهنود الذين يستخدمون الكثير من مسحوق الكاري. أما الأقليات التي كانت موجودة لفترة أطول في البلاد فلم تكن ولا تزال معفاة من الصور النمطية العنصرية ــ فكر في الإشارات المهينة إلى المكسيكيين والفاصوليا أو إهانة الأميركيين من أصل أفريقي بتعليقات حول الدجاج المقلي والبطيخ.
تقول إيمي بنتلي، أستاذة التغذية ودراسات الأغذية في جامعة نيويورك: “هناك إهانة لكل عرقية تقريبًا بناءً على نوع معين من الطعام الذي تتناوله. لذا فهذه طريقة جيدة جدًا لانتقاد الناس”.
والسبب في ذلك أن الطعام ليس مجرد غذاء. ذلك أن عادات الأكل البشرية تشتمل على بعض اللبنات الأساسية للثقافة ـ الأشياء التي تميز الشعوب المختلفة عن بعضها البعض، والتي يمكن استغلالها كغذاء للكراهية العرقية أو الجدل السياسي.
“نحن بحاجة إلى هذا العيد للبقاء على قيد الحياة، ولكنه أيضًا طقسي للغاية ورمزي للغاية. لذا فإن كعكة عيد الميلاد والذكرى السنوية والأشياء الأخرى يتم الاحتفال بها والاحتفال بها بالطعام والشراب”، كما يقول بنتلي. “إنه متكامل للغاية في جميع جوانب حياتنا”.
وتضيف: “نظرًا لوجود اختلافات محددة في كيفية قيام البشر بهذه الطقوس، وكيفية تناول الطعام، وكيف شكلوا مطابخهم، وكيفية تناول طعامهم، فقد يكون ذلك بمثابة موضوع مشترك … أو قد يكون شكلًا من أشكال التقسيم المتميز”.
لا يتعلق الأمر فقط بـ “ماذا”. فقد تأتي الإهانات أيضًا من “كيف” – تناول الطعام باليدين أو عيدان تناول الطعام بدلاً من الشوك والسكاكين، على سبيل المثال. ويمكن رؤية ذلك في التحيز القائم على الطبقة ضد الفقراء الذين لم يكن لديهم نفس القدرة على الوصول إلى إعدادات المائدة المتقنة أو لم يتمكنوا من تحمل تكاليف تناول الطعام بنفس الطريقة التي يتناولها الأغنياء – واستخدموا مكونات مختلفة، ربما غير مألوفة بدافع الضرورة.
ما الذي يجب أن تعرفه عن انتخابات 2024
إن مثل هذا الاستخفاف قد يمتد مباشرة إلى الأحداث الجارية. فخلال حرب الخليج الثانية على سبيل المثال، بدأ الأميركيون الغاضبون من معارضة فرنسا للغزو الأميركي للعراق يطلقون على البطاطس المقلية “بطاطس الحرية”. وكان المصطلح المهين الذي كان يستخدم كثيراً في الولايات المتحدة للإشارة إلى الألمان خلال الحربين العالميتين الأوليين هو “كراوتس” ـ وهو مصطلح يوجه انتقاداً شديداً إلى ثقافة كان فيها مخلل الملفوف طعاماً تقليدياً.
في كتابها الصادر عام 1998 تحت عنوان “نحن ما نأكله: الطعام العرقي وتكوين الأميركيين”، كتبت دونا ر. جاباتشيا: “ما الخطأ في الطريقة التي يأكل بها المهاجرون الحضريون؟”. وفي استعراضها لمواقف أوائل القرن العشرين ومطالبها بـ”الأميركية 100%”، لاحظت أن “الملفوف المخمر أصبح “ملفوف النصر””، كما اشتكى أحد التقارير من أسرة إيطالية “ما زالت تأكل السباغيتي، ولم تندمج بعد في المجتمع”.
توفر ثقافة الغذاء المتوسعة علفًا مستمرًا
لقد استمرت هذه الصور النمطية على الرغم من حقيقة أن الذوق الأمريكي قد توسع بشكل كبير في العقود الأخيرة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تدفق تلك المجتمعات المهاجرة، حيث تحمل قصص البقالة ثروة من المكونات التي من شأنها أن تحير الأجيال السابقة. لقد أدى صعود ثقافة المطاعم إلى تعريف العديد من رواد المطاعم بأمثلة أصيلة من المأكولات التي ربما كانوا بحاجة إلى جواز سفر للوصول إليها في عصور أخرى.
وبعد كل شيء، يقول بنتلي: “عندما يهاجر المهاجرون إلى بلد آخر، فإنهم يجلبون معهم عاداتهم الغذائية ويحافظون عليها قدر استطاعتهم… إنها تذكرنا بالعائلة والمجتمع والوطن. إنها مجرد مظاهر مادية متعددة الحواس لما نحن عليه”.
والطعام الهايتي ليس سوى مثال واحد على ذلك. فقد أضافت مجتمعات مثل تلك الموجودة في مدينة نيويورك إلى المشهد الطهوي، باستخدام مكونات مثل لحم الماعز والموز والكسافا.
وعندما قال ترامب إن المهاجرين في سبرينغفيلد ــ الذين وصفهم بـ”الأشخاص الذين جاءوا” ــ يأكلون الكلاب والقطط و”حيوانات الناس الذين يعيشون هناك”، فإن أصداء تصريحاته لم تؤثر على الطعام فحسب، بل على الثقافة نفسها.
ورغم أن الذوق الأمريكي اتسع في العقود الأخيرة، فإن استمرار الصور النمطية الغذائية – والإهانات الصريحة، سواء كانت مبنية على حقائق أو مختلقة بالكامل – يُظهر أنه على الرغم من أن الأمريكيين يأكلون على نطاق أوسع، فهذا لا يعني أن هذا ينتقل إلى التسامح أو الفروق الدقيقة حول المجموعات الأخرى.
“إن الاعتقاد بأن هذا هو الحال مغالطة،” كما يقول فريدمان. “إنها مثل مغالطة السياحة التي تزعم أن السفر يجعلنا أكثر فهمًا للتنوع. وأفضل مثال على ذلك الآن هو الطعام المكسيكي. فالكثير والكثير من الناس يحبون الطعام المكسيكي ويعتقدون أن الهجرة يجب أن تتوقف. ولا توجد صلة بين الاستمتاع بمأكولات الأجانب والانفتاح”.
