شامفا، زيمبابوي (AP) – داخل خيمة بيضاء بها مدفأة خشبية في المنتصف، خلعت حوالي عشرين فتاة أفريقية أحذيتهن، وجلسن على مراتب واستعدن لإخراج قلوبهن.
أمسكوا أيديهم وترددت أصداء هتافاتهم “من الجميل أن أكون هنا” عبر الخيمة قبل أن يشرعوا في مناقشة الحياة الجنسية، وزواج الأطفال، وحمل المراهقات، والتحيز الجنسي، والتعليم، والتمكين الاقتصادي، والقانون. لم يكن هناك شيء خارج الحدود.
مكان استراحة الفتيات في الريف الشمالي الشرقي زيمبابوي هو إحياء لـ “نانجا”، وهو المصطلح المحلي لـ “غرفة نوم البنات”، وهي مساحة تقليدية قديمة كانت تستخدم في السابق لإعداد الفتيات المراهقات للزواج. في جميع أنحاء المناطق الريفية في زيمبابوي، تعيد الفتيات الآن اختراع هذه الممارسة القديمة منذ قرون كحركة يقودها الأقران لمقاومة زواج الأطفال، وهو أمر منتشر في الدولة الواقعة في الجنوب الأفريقي.
قالت أنيتا رازو، البالغة من العمر 18 عاماً، والتي انضمت إلى المدرسة عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها وتقوم الآن بإرشاد الفتيات الأصغر سناً: “هذه مساحة آمنة، وكل فتاة تشعر بالحرية”.
تقليد قديم، غرض جديد
في المنازل التقليدية، كان الكوخ المستدير المسقوف بالقش بمثابة نانجا، وهي غرفة مخصصة للإناث فقط حيث يتم تعليم الفتيات الطاعة وكيفية إرضاء الأزواج والتعليم الأخلاقي. وعززت التوقعات الأبوية.
واليوم، يتم قلب هذه الممارسة. وقالت نوكوتيندا ماغاما، مسؤولة البرامج في مؤسسة روزاريا ميموريال تراست، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تمكين الفتيات والنساء الريفيات وتقف وراء إحياء ناهانجا: “إن ناهانجا الجديدة هي ابتكار ثقافي يتعامل مع المشكلات الحديثة”، حيث تتناول الفتيات بصراحة موضوعات لا تزال حساسة في العديد من المنازل المحافظة.
تشمل الجلسات مهارات عملية مثل تربية الدواجن والزراعة وصناعة الصابون.
تنظم المؤسسة تجمعات حسب الفئة العمرية، من الفتيات اللاتي لا تتجاوز أعمارهن خمس سنوات إلى النساء فوق 35 عامًا، مما يضمن منهجًا دراسيًا مناسبًا للعمر والإرشاد عبر الأجيال. ويتم أحيانًا دعوة كبار السن، بما في ذلك كبار المسؤولين الحكوميين.
مشكلة أوسع
وتأتي إعادة الابتكار في مواجهة إحصائيات مثيرة للقلق. تتزوج واحدة من كل ثلاث فتيات في زيمبابوي قبل سن الثامنة عشرة، وفقاً لمنظمة الأمم المتحدة للطفولة، واصفة هذه الحالة بأنها “حالة طوارئ وطنية تتطلب اتخاذ إجراءات عاجلة”. إنه وضع مماثل في جميع أنحاء شرق وجنوب أفريقيا. وترتفع معدلات زواج الأطفال إلى أكثر من 40% في وسط وغرب أفريقيا، وتبلغ النسبة في النيجر 76%، وهي الأعلى على مستوى العالم، وفقاً لليونيسف.
زيمبابوي والعديد من الدول الأفريقية الأخرى لقد حظروا زواج الأطفال، حتى إلغاء القوانين التي تحظر الإجهاض للفتيات دون سن 18 عامالكن الفقر والتنفيذ الخامل والعادات الثقافية والدينية تبقيها على قيد الحياة.
الطفلة العروس إلى نموذج يحتذى به في المجتمع
بالنسبة لسامانثا تشيدودو، فقد أتاح هذا النهضة طريقًا للعودة. تبلغ الآن 26 عامًا وهي طالبة في السنة النهائية للقانون، وقد أُجبرت على الزواج المسيء وهي في السابعة عشرة من عمرها من رجل يكبرها بعقد تقريبًا.
وقالت في مخيم مزج بين جلسات الخيمة ودورة كرة قدم “الفتيات والأهداف”: “كل ما أردته هو اللعب والتفكير في مستقبلي. فجأة، كان علي أن أكون أماً وزوجة”.
“لم أكن أعرف حتى ماذا أفعل. كنت سأغفو تماماً، غافلاً عن أنني بحاجة إلى الرضاعة الطبيعية.” وتذكرت أن امرأة في البيت المجاور كانت تأخذ الطفل الباكي وتطعمه وتعيده إلى الأم المراهقة النائمة.
وبعد عامين، ابتعدت، وعانت من وصمة العار عندما حذر الجيران الآخرين من الارتباط بها. وبدعم من صندوق روزاريا التذكاري، عادت إلى المدرسة وأصبحت واحدة من رواد ناهانجا المعاصرين.
وقالت: “في البداية كنا حوالي 20 فتاة فقط. وقد أبلى ما يقرب من 90٪ منا بلاءً حسناً، وذهب بعضنا إلى الكلية، وبدأ البعض الآخر مشاريع. وبدأ المجتمع المحلي يرى قوتنا، وشجع أطفالهم على الانضمام”. “يُنظر إلى Nhanga الآن على أنها رائعة.”
واليوم، تشارك أكثر من 200 فتاة في قريتها. وقد تبنت العديد من المدارس في مختلف أنحاء زيمبابوي هذا النموذج، الذي انتشر إلى زامبيا وسيراليون ووصل إلى منتديات الاتحاد الأفريقي والأمم المتحدة.
الفوز على الكبار
ونظرًا لأن زواج الأطفال غالبًا ما يكون متجذرًا في الثقافة والدين، فقد سعت الفتيات إلى الحصول على دعم الزعماء ورؤساء القرى – أوصياء العادات المحلية.
وقال كريسماس سافانهو، زعيم القرية المحلية، إن الزعماء يطبقون الآن القواعد ضد الزواج المبكر. يجب على الجناة دفع بقرة كغرامة يحتفظ بها رئيس تعليم الفتاة. وأضاف: “هذا يضمن قدرتها على العودة إلى المدرسة دون أي مخاوف مالية”، مشيراً إلى أنه يتم إبلاغ الشرطة عن الجناة أيضاً. ويتعاون الرؤساء أيضًا مع المنظمات غير الحكومية لمساعدة الأمهات الشابات على استئناف دراستهن.
وقالت إنيت تيني، وهي معلمة ومرشدة للفتيات التي تبنت مدرستها هذا النموذج، إنه على الرغم من التقدم، لا يزال الفقر والمواقف الراسخة قائمة.
رحبت سياسة حكومية تسمح للفتيات بالعودة إلى المدرسة بعد الولادةلكن الآباء المشهورين غالبًا ما يكونون مترددين. وقالت: “الفجوة التي لدينا تكمن في البالغين. فهم يعتبرون الحمل أو زواج الأطفال بمثابة عدم انضباط، لذا يعتقدون أنه يجب معاقبة الفتيات”، مسلطةً الضوء على أهمية الجهود التي تقودها الفتيات. مبادرات لتغيير المواقف فيما بينهم والمجتمع.
مشكلة عالمية وحلول محلية
ووصفت نيرادزاي جومبونزفاندا، نائبة المدير التنفيذي لهيئة الأمم المتحدة للمرأة ومؤسسة مؤسسة روزاريا التذكارية، زواج الأطفال بأنه “اغتصاب واستغلال جنسي في الأساس” ومشكلة عالمية، ولكنها “أعلى بكثير في أفريقيا”، حيث لا تستطيع القوانين وحدها وضع حد لها.
قالت غومبونزفاندا، التي أنشأت مؤسسة روزاريا التذكارية في عام 2007 تكريماً لوالدتها الراحلة، التي تزوجت عندما كان عمرها 13 عاماً: “القوانين مهمة… ولكن من الضروري للغاية الوصول إلى الفتيات أنفسهن، لإحداث تغيير في الأعراف الاجتماعية في مجتمعاتنا”.
إن رسالتها التي مفادها أن الحلول يجب أن تشمل الفتيات أنفسهن جنبًا إلى جنب مع صناع السياسات والزعماء التقليديين، تلقى صدى لدى رازو، المرشدة الشابة.
وقال رازو: “إذا تمكنا من الضغط على بعضنا البعض للتصرف بشكل سيئ، فيمكننا أيضًا التأثير على بعضنا البعض للتصرف بشكل إيجابي”.
___
للمزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع المؤسسات الخيرية، قائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.
