شيكاغو (ا ف ب) – كان إسماعيل الأمين يقود ابنته إلى المدرسة عندما أعطاه لقاء صدفة فكرة عن طريقة جديدة لمرافقي السيارات.
وفي الطريق عبر شيكاغو، رصدت ابنة الأمين زميلًا لها يركب مع والدها بينما كانا يقودان السيارة إلى مدرستهما العامة في الجانب الشمالي من المدينة. لمدة 40 دقيقة، ركبوا على نفس الطريق السريع المزدحم.
“إنهم يلوحون لبعضهم البعض في الخلف. أنا أنظر إلى الأب. الأب ينظر إلي. وقال الأمين، الذي أسس شبكة Piggyback Network، وهي خدمة يمكن للآباء استخدامها لحجز رحلات لأطفالهم: “لقد كنت مهتمًا بالآباء والأمهات. وقلت، يمكن للوالدين بالتأكيد أن يكونوا مصدرًا للآباء”.
لقد تضاءل الاعتماد على الحافلات المدرسية منذ سنوات كمناطق النضال من أجل العثور على السائقين ويلتحق المزيد من الطلاب بالمدارس خارج أحيائهم. ومع انتقال مسؤولية النقل إلى الأسر، أصبح سؤال كيفية استبدال الحافلة الصفراء التقليدية مشكلة ملحة بالنسبة للبعض، وشرارة للابتكار.
تقرر حكومات الولايات والحكومات المحلية مدى انتشار خدمة الحافلات المدرسية. في الآونة الأخيرة، تم تقليص المزيد. فقط حوالي 28% من الطلاب الأمريكيين يستقلون حافلة مدرسية، وفقًا للإدارة الفيدرالية للطرق السريعة استطلاع اختتمت مطلع العام الماضي. وهذا يمثل انخفاضًا عن حوالي 36٪ في عام 2017.
مدارس شيكاغو العامة، رابع أكبر منطقة في البلاد، حدت بشكل كبير من خدمة الحافلات في السنوات الأخيرة. ولا تزال تقدم رحلات للطلاب المعاقين والمشردين، بما يتماشى مع التفويض الفيدرالي، لكن معظم العائلات تعتمد على نفسها. فقط 17000 طالب من أصل 325000 طالب في المنطقة مؤهلون لركوب الحافلات المدرسية.
في الأسبوع الماضي، أطلق النظام المدرسي برنامجًا تجريبيًا يسمح لبعض الطلاب الذين يلتحقون بالمدارس المغناطيسية خارج الحي أو المدارس ذات التسجيل الانتقائي باللحاق بالحافلة في “المحطة الرئيسية” للمدرسة القريبة. ويهدف إلى البدء بركوب الخيل لحوالي 1000 طالب بحلول نهاية العام الدراسي.
قالت إيرين روز شوبرت، المتطوعة في مجموعة الدفاع عن الآباء من أجل الحافلات، إن هذا لا يكفي للتعويض عن الخدمة المفقودة.
وقالت: “الأشخاص الذين لديهم المال والامتياز كانوا قادرين على اكتشاف مواقف أخرى مثل إعادة ترتيب جداول عملهم أو وسائل النقل العام”. “الأشخاص الذين لم يفعلوا ذلك، اضطر البعض إلى سحب أطفالهم من المدرسة.”
على Piggyback Network، يمكن للوالدين حجز رحلة لطلابهم عبر الإنترنت مع والد آخر يسافر في نفس الاتجاه. تبلغ تكلفة الرحلات حوالي 80 سنتًا لكل ميل ويتم تعويض السائقين بأرصدة لاستخدامها في رحلات أطفالهم.
وقالت تاكيا فيليبس، البالغة من العمر 15 عاماً، أثناء رحلة قامت بها مؤخراً إلى PiggyBack مع الأمين كسائق: “إنها فرصة للأطفال حتى لا يتأخروا عن المدرسة”.
وقد رتبت الشركة بضع مئات من الرحلات في عامها الأول في شيكاغو، وكان الأمين يتصل بالسائقين من أجل التوسع المحتمل في فرجينيا ونورث كارولينا وتكساس. إنها واحدة من العديد من الشركات الناشئة التي تم ملء الفراغ.
على عكس شبكة Piggyback، التي تربط الآباء، تتعاقد HopSkipDrive مباشرة مع المناطق التعليمية لمساعدة الطلاب الذين ليس لديهم وسائل نقل موثوقة. تم إطلاق الشركة قبل عقد من الزمن في لوس أنجلوس مع ثلاث أمهات يحاولن تنسيق مرافقي السيارات في المدارس، وهي تدعم الآن حوالي 600 منطقة تعليمية في 13 ولاية.
وتمنعها اللوائح من العمل في بعض الولايات، بما في ذلك ولاية كنتاكي، حيث تمارس مجموعة من طلاب لويزفيل ضغوطًا نيابة عنها لتغيير ذلك.
بعد المنطقة أوقفت خدمة الحافلات بالنسبة لمعظم المدارس التقليدية والجذابة، قامت المجموعة الطلابية المعروفة باسم The Real Young Prodigys بكتابة أغنية هيب هوب بعنوان “Where My Bus At؟” الأغنية فيديو موسيقي انتشر بسرعة على YouTube مع كلمات مثل، “أنا طفل جيد. أنا أبقى في الصف أيضا. يريد المعلمون أن أنجح، لكني لا أستطيع الذهاب إلى المدرسة”.
وقالت جوانا ماكفارلاند، الرئيس التنفيذي لشركة HopSkipDrive: “إن هذا النقص في سائقي الحافلات لن يختفي حقًا”. “هذا تغيير هيكلي في الصناعة نحتاج إلى التعامل معه بجدية.”
كان HopSkipDrive خيارًا مرحبًا به لابن رينيا جيبسون، جيرين صموئيل، الذي يدرس في مدرسة ثانوية صغيرة في أوكلاند، كاليفورنيا. وقالت إن المدرسة تهتم بتلبية احتياجاته كطالب مصاب بالتوحد، لكن المنطقة اصطفت في طوابير النقل لأنه لا توجد حافلة من منزلهم في سان لياندرو.
“عندما كبرت، كان الناس يتحدثون عن الأطفال في الحافلات الصفراء القصيرة. قال جيبسون: “لقد ارتبطوا بإعاقة جسدية، وقد تم مضايقتهم أو السخرية منهم”. “لا أحد يعرف أن هذا دعم لجيرين لأنه لا يستطيع استخدام وسائل النقل العام.”
ساعد تشجيع والدته جيرين في التغلب على خوفه من الركوب مع شخص غريب إلى المدرسة.
قال: “شعرت باستقلالية حقيقية في تلك السيارة”.
تدعي الشركات التي تقدم خدماتها للأطفال أنها تقوم بفحص السائقين على نطاق أوسع، والتحقق من بصمات أصابعهم وتطلب منهم أن يكون لديهم خبرة في رعاية الأطفال أو الأبوة والأمومة. غالبًا ما يتم منح السائقين والأطفال كلمات مرور يجب أن تتطابق، ويمكن للوالدين تتبع مكان وجود الطفل في الوقت الفعلي من خلال التطبيقات.
بدأ Kango، وهو منافس لـ HopSkipDrive في كاليفورنيا وأريزونا، كتطبيق مجاني لمشاركة السيارات يشبه شبكة PiggyBack ويتعاقد الآن مع المناطق التعليمية. وقالت سارة شاير، الرئيس التنفيذي لشركة Kango، إن السائقين يتقاضون أجورًا أكثر مما يحصلون عليه عادةً مقابل Uber أو Lyft، ولكن غالبًا ما تكون هناك متطلبات أكثر مثل توصيل بعض الطلاب ذوي الإعاقة إلى المدرسة.
قال شاير: “هذا ليس مجرد موقف من الرصيف إلى الرصيف لمدة ثلاث دقائق”. “أنت مسؤول عن إيصال هذا الطفل من وإلى المدرسة. هذا ليس مثل نقل شخص بالغ أو غداء أو عشاء شخص ما في DoorDashing.
وفي شيكاغو، قالت بعض العائلات التي استخدمت برنامج Piggyback إنها لم ترَ سوى القليل من البدائل.
نظرًا لقلقها من ارتفاع معدل الجريمة في المدينة، لم تفكر ضابطة الشرطة المتقاعدة سابرينا بيك أبدًا في السماح لابنها بركوب مترو الأنفاق إلى مدرسة ويتني يونغ الثانوية. نظرًا لأنها كانت تقوده على أي حال، فقد تطوعت من خلال PiggyBack أيضًا لقيادة طالب جديد تأهل لمدرسة المغناطيس الانتقائية ولكن لم يكن لديه طريقة للوصول إلى هناك.
قال بيك: “إن الحصول على فرصة الذهاب ثم تفويتها بسبب عدم توفر وسائل النقل، أمر ضار للغاية”. “خيارات مثل هذه مهمة للغاية.”
بعد إلغاء طريق الحافلة التي كانت تقل طفليها إلى المدرسة الابتدائية، اعتقدت جازمين ديلارد وأهالي شيكاغو الآخرون أنهم أقنعوا المدرسة برفع جرس الافتتاح من الساعة 8:45 صباحًا إلى الساعة 8:15 صباحًا، وهو وقت أكثر سهولة بالنسبة لها. جدول. بعد إلغاء هذه الخطة بسبب الحاجة إلى الحافلات في مكان آخر في ذلك الوقت، تحول ديلارد إلى شبكة PiggyBack Network.
وقالت: “كان علينا أن نركز بشكل ما ونجد طريقة لجعلهم يعملون في الوقت المحدد وكذلك نقلهم إلى المدرسة في الوقت المحدد”.
___
تتلقى التغطية التعليمية لوكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا من عدة مؤسسات خاصة. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن نقاط الوصول المعايير للعمل مع الجمعيات الخيرية، أ قائمة من المؤيدين ومناطق التغطية الممولة في AP.org.
