فال ريفر ، ماساتشوستس (ا ف ب) – “أخذت ليزي بوردن فأسًا وأعطت والدتها 40 ضربة. فلما رأت ما فعلت، أعطت أباها 41».
لقد تم تناقل هذه القافية عبر الأجيال لوصف الرعب الذي حدث في منزل بوردن في عام 1892. على الرغم من أنها ليست دقيقة تمامًا، إلا أنها تعكس افتتان بعض الناس المستمر بجريمة القتل المزدوجة في فال ريفر، ماساتشوستس، كما يصطفون للقيام بجولة أو حتى المبيت في مسرح الجريمة المعروف الآن باسم Lizzie Borden House.
يعتبر شهر أكتوبر منذ فترة طويلة الشهر الأكثر رعبا، ومع اقتراب عيد الهالوين، يجد العديد من السياح أن هذا هو الوقت المثالي لزيارة منزل ذي ماض مروع أو النزول إلى قبو مظلم ممسكين بفانوس. وفي حين لا يوجد دليل علمي على أن المنازل يمكن أن تكون مسكونة أو وجود أشباح، تشير استطلاعات الرأي إلى أن ثلث الأميركيين أو أكثر يؤمنون بمثل هذه الظواهر. بالنسبة لكثيرين آخرين، لا تمثل الجولات أكثر من مجرد متعة مثيرة للوخز في العمود الفقري.
وهناك الكثير من أصحاب الأعمال الأذكياء الذين يعرفون كيفية الاستفادة من الخوف والغموض والعجب الذي أحاط بالموت منذ فجر البشرية.
“أعتقد أن ليزي هي من فعلت هذا”، هذا ما قاله المرشد السياحي ريتشارد شيريدان لمجموعة من السائحين المنبهرين وهو يعرض لهم تمثال عرض على أرضية غرفة نوم متناثر عليه دماء مزيفة، تم وضعه هناك لتمثيل زوجة أبي بوردن المقتولة.
في الواقع، تمت محاكمة بوردن وتبرئتها من قتل والدها، المستثمر الثري، وزوجة أبيها، على الرغم من الأدلة القوية ضدها. وقد ترك ذلك جرائم القتل دون حل رسميًا، وزادت النتيجة من انبهار الناس بالقضية.
قال شيريدان إنه يعتقد أن جرائم القتل تركت وراءها غرابة لا تزال قائمة حتى اليوم.
“أعتقد اعتقادا راسخا أنهم طبعوا على المنزل. قال: “أعتقد أن هذا ما يمكن أن تسميه مطاردة”.
على الجانب الآخر من الولايات المتحدة، في بورتلاند بولاية أوريغون، يسير السائحون على درجات شديدة الانحدار إلى قبو كهفي في الحي الصيني بالمدينة القديمة. كان موقع فندق في السابق، ولكنه أصبح الآن موطنًا لمطعم بيتزا ومصنع جعة. يتم وعد السائحين بدرس في تاريخ بورتلاند المظلم والاستماع إلى حكايات عن نينا، التي من المفترض أنها الشبح المقيم تحت الأرض.
من المؤكد أن تاريخ بورتلاند مثير للقلق: فقد تم اختطاف الرجال للعمل على متن السفن، أو تم خداعهم للعمل كبحارة من قبل مشغلين عديمي الضمير كانوا يجعلونهم في حالة سكر أو يوقعونهم في شرك الديون. أصبحت هذه الممارسة تُعرف باسم “شانغهايينغ”، والتي سميت على اسم المدينة الساحلية الصينية التي كانت تتجه إليها بعض السفن. كما تم الاتجار بالنساء لأغراض الدعارة، وقام المجرمون بتهريب الأفيون والكحول.
ولكن ما إذا كان أي من هذه الأنشطة قد حدث بالفعل في “أنفاق شنغهاي” تحت الأرض والتي تعتبر محورية في الجولة، فهو أمر أقل وضوحًا.
وقال جو ستريكرت، أحد هواة التاريخ المحلي، إنه لم يعثر أحد على أي قطع أثرية تدعم هذه النظرية. وقال إن الأمر الأكثر بساطة هو أن بعض الأقبية المترابطة كانت تستخدم لتخزين البضائع.
وقال ستريكرت، الذي كتب كتابا عن تاريخ بورتلاند وقام ذات مرة بجولات في المدينة القديمة: “ليس لدينا أي دليل على أن الهياكل تحت الأرض كانت جزءا من البنية التحتية لشانغهاي بأكملها”.
لكن هذا لا يمنع إثارة السياح.
وقالت السائحة كيت نيلسون: “ظللت أشعر بقشعريرة في العمود الفقري”، مضيفة أن ذلك لم يكن بسبب درجة الحرارة. “أنت تنزل الدرج، وتمر عبر الأنفاق، وتمر بأماكن توجد بها طاقات أخرى.”
قال السائح درو سميث إنه اعتقد أنه رأى شيئًا غريبًا في حفرة، وظلت كاميرته تخرج عن نطاق التركيز.
وقال: “لقد كان يحاول التقاط شيء عشوائي في المواقع عندما لم يكن هناك شيء هناك”.
والشبح؟ وبصوت خافت، في الطابق السفلي المظلم الذي يحيط به السائحون الذين يحملون فوانيسهم، قالت المرشدة ناتاشا سيميوتي إن نينا ماتت هناك بعد أن سقطت في عمود المصعد.
قال سيميوتي: “مهما كان اعتقادك بشأن الأشباح أو الأرواح، فهذا ليس من اختصاصي لأخبرك به”، مضيفًا بابتسامة ماكرة: “كانت هناك تجارب هنا، حتى بصفتي متشككًا صحيًا، لا أستطيع أن أشرحها بشكل ملموس”.
___
أفاد راش من بورتلاند، أوريغون، وبيري من ميريديث، نيو هامبشاير.
