تنتشر في الأجواء خلال موسم الأعياد روائح مميزة، بدءًا من التوابل الدافئة في خبز الزنجبيل، مرورًا بالرائحة الخشبية لأشجار الصنوبر والطن، وصولًا إلى نكهة الفواكه المنعشة في النبيذ الساخن. يستمتع الكثيرون بإضاءة الشموع واستخدام البخور والمدافئ لإضفاء جو احتفالي مريح في منازلهم. لكن، هل فكرنا يومًا في تأثير هذه العادات على جودة الهواء الداخلي؟
تأثير العادات الشتوية على جودة الهواء في المنازل
جميع أنواع الاحتراق، سواء كانت من المدافئ أو الشموع أو البخور، تطلق مواد كيميائية قد تسبب أعراضًا شبيهة بالحساسية أو تساهم في مشاكل تنفسية مزمنة إذا استنشقناها بكميات كبيرة. هذا لا يعني التخلي عن هذه الممارسات المحببة، بل يعني اتخاذ بعض الاحتياطات اللازمة للحفاظ على صحة الجهاز التنفسي. تؤكد الدكتورة ميريديث ماكورماك، مديرة قسم طب الرئة والرعاية الحرجة في كلية الطب بجامعة جونز هوبكنز، أنه “لا يجب أن يكون الهواء النظيف خاليًا من الروائح، ولكن يجب أن نكون معتدلين في استخدام المعطرات”.
لماذا يعتبر الهواء الداخلي أكثر تلوثًا؟
يميل سكان نصف الكرة الشمالي إلى قضاء وقت أطول داخل المنازل خلال فصل الشتاء بسبب برودة الطقس. ووفقًا لجمعية الرئة الأمريكية، يمكن أن يكون الهواء الداخلي أكثر تلوثًا بكثير من الهواء الخارجي. يعود ذلك إلى أن الملوثات تحبس داخل المنازل وتتركز بسبب عدم وجود تهوية أو ترشيح مناسب.
على سبيل المثال، تطلق المواقد التي تعمل بالحطب وأجهزة الغاز جزيئات صغيرة محمولة بالهواء يمكن أن تصل إلى الرئتين، بالإضافة إلى مواد كيميائية مثل ثاني أكسيد النيتروجين، وهو أحد المكونات الرئيسية للضباب الدخاني. كما أن منتجات التنظيف ومعطرات الجو والشموع تساهم في تلوث الهواء بدرجات متفاوتة.
من هم الأكثر عرضة للخطر من تلوث الهواء الداخلي؟
تلوث الهواء يؤثر على الجميع، ولكن ليس بنفس الدرجة. الأطفال وكبار السن والأقليات والأشخاص ذوي الدخل المنخفض هم الأكثر عرضة للتأثر بسوء جودة الهواء، سواء بسبب ضعف أجهزتهم التنفسية أو تعرضهم لمستويات أعلى من الملوثات.
تشير الدكتورة ماكورماك إلى أن الأطفال أكثر حساسية لتلوث الهواء بسبب حجم رئتهم الصغير، مما يعني أنهم يتلقون جرعة أكبر من الملوثات مقارنة بحجم أجسامهم. بالإضافة إلى ذلك، يشكل تلوث الهواء داخل المنازل خطرًا أكبر على الأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب أو الرئة، بما في ذلك الربو.
تشمل أعراض تهيج الجهاز التنفسي السعال وضيق التنفس والصداع وسيلان الأنف والعطس. ينصح الخبراء بالتوقف عن استخدام المنتجات التي تطلق الملوثات أو بتهوية الغرف فورًا في حالة ظهور هذه الأعراض. “كلما زادت عوامل الخطر لديك، كلما كان تلوث الهواء أكثر ضررًا”، كما تقول الدكتورة ماكورماك.
كيف نحسن جودة الهواء الداخلي في منازلنا؟
إيلين ويلكوي، من نيوجيرسي، تحب إشعال الشموع المعطرة بروائح الفانيليا والقرفة أثناء ممارسة اليوجا أو الكتابة أو الاسترخاء في الحمام. في المقابل، تفضل ابنتها المراهقة الشموع ذات الروائح الموسمية مثل خبز الزنجبيل. “الشموع تخلق جوًا مريحًا، وهي رمزية للغاية وتستخدم في الطقوس والعديد من الديانات”، تقول ويلكوي.
تميل ويلكوي إلى استخدام الشموع المصنوعة من شمع الصويا بدلًا من البارافين المشتق من النفط. ومع ذلك، يؤكد الخبراء أن جميع الشموع المشتعلة تطلق ملوثات الهواء بغض النظر عن المادة المصنوعة منها.
لتقليل التعرض للملوثات، توصي الدكتورة ماكورماك بشراء المنتجات التي تحتوي على أقل عدد ممكن من المكونات، وفتح النوافذ عند اعتدال الطقس، واستخدام أجهزة تنقية الهواء المزودة بمرشحات HEPA. كما تنصح بتشغيل مراوح عادم المطبخ قبل البدء في الطهي على موقد غازي واستخدام الشعلات الخلفية لتسهيل امتصاص فتحة التهوية للملوثات.
بالإضافة إلى ذلك، من الجيد وضع حدود مهذبة للضيوف الذين يدخنون السجائر أو منتجات التبغ الأخرى. “التحسينات الصغيرة في جودة الهواء يمكن أن يكون لها فوائد صحية كبيرة”، تقول الدكتورة ماكورماك، مضيفةً أن “الاهتمام بصحة الرئة يشبه الاهتمام بالنظام الغذائي والتمارين الرياضية؛ كل جهد صغير يساهم في تحسين الصحة العامة”.
الوعي بجودة الهواء الداخلي: خطوة نحو صحة أفضل
راشيل لويس أبوت، عضو جمعية جودة الهواء الداخلي، تشير إلى أن الناس عادةً لا يلاحظون جودة الهواء الذي يتنفسونه إلا عند ظهور مشاكل مثل تسرب الغاز أو العفن. “إنه بعيد عن الأنظار، بعيد عن العقل”، تقول أبوت. لذلك، من الضروري زيادة الوعي بأهمية جودة الهواء الداخلي واتخاذ الاحتياطات اللازمة للحفاظ على صحة الجهاز التنفسي، خاصة خلال فصل الشتاء والأعياد.
