كيف قتلت وسائل التواصل الاجتماعي نجوم مهرجان الطعام؟ وخلق غيرها

مهرجانات الطعام: عصر جديد من التواصل والابتكار

منذ ما يقرب من عقدين من الزمن، أصبحت مهرجانات الطعام، وخاصة تلك التي تحتفي بالنكهات الفاخرة والتقاء المشاهير، رمزًا للترفيه والرقي. لطالما كانت هذه الفعاليات، مثل مهرجان “ساوث بيتش للنبيذ والطعام” و”مهرجان نيويورك للنبيذ والطعام”، وجهة لعشاق الطعام الباحثين عن تجربة استثنائية، تتيح لهم الاقتراب من الطهاة المشاهير وتذوق إبداعاتهم. ومع ذلك، تشهد هذه الصناعة تحولًا كبيرًا، حيث تتصارع المهرجانات الكبرى مع تغير الأذواق وتزايد تأثير وسائل التواصل الاجتماعي، بينما تبرز بدائل مبتكرة أكثر تركيزًا على المجتمعات المحلية والتجارب الفريدة.

تحول في عالم مهرجانات الطعام: من الشهرة إلى الأصالة

في الماضي، كانت أهمية مهرجان طعام ما تقاس بعدد النجوم الذين يظهرون فيه، وفرصة الحضور للتحدث مع شخصيات مثل راشيل راي أو بوبي فلاي. كانت هذه التجمعات بمثابة بوابات للنخب، حيث يدفع الناس مئات الدولارات للحصول على لمحة عن عالم التواصل الغذائي.

تراجع عصر “الوصول المحدود”

كانت ليزلي فانيس، وهي سيدة شغوفة بالطعام من ولاية أيوا، تردد دائمًا على مهرجان “ساوث بيتش للنبيذ والطعام” لسنوات عديدة، مدفوعة برغبتها في الاقتراب من عالم الطهاة المشاهير. تقول فانيس: “كنت أرى الإعلانات في مجلات شبكة الغذاء وأقول لنفسي، يا إلهي! هل يمكنني الذهاب إلى هناك؟ مقابلة هؤلاء الطهاة المشاهير؟” هذا السعي للحصول على “وصول” هو ما كان يميز هذه المهرجانات في أوجها، في الفترة التي استلهمت فيها العديد من الأحداث المماثلة.

صعود وسائل التواصل الاجتماعي: بوابات جديدة لعشاق الطعام

مع ظهور وسائل التواصل الاجتماعي، تبخرت الحواجز بين الجمهور ومشاهير الطعام. أدرك أشخاص مثل فانيس أنهم لم يعودوا بحاجة إلى الازدحام في خيام ضخمة لمجرد محاولة التحدث إلى طهاتهم المفضلين. يمكن الآن إرسال رسالة مباشرة لهم، أو متابعة تحديثاتهم على منصات مثل إنستغرام. هذا التغيير دفع فانيس، التي لم تحضر ساوث بيتش منذ عام 2020، إلى القول: “أفضل رؤيتهم على وسائل التواصل الاجتماعي أو الذهاب إلى مطعمهم”.

ما الذي يريده الطهاة وعشاق الطعام اليوم؟

وصل مهرجان “ساوث بيتش للنبيذ والطعام” إلى عامه الخامس والعشرين، مؤكدًا مكانته كحدث رئيسي في ساحة مهرجانات الطعام، جنبًا إلى جنب مع “مهرجان نيويورك للنبيذ والطعام” و”كلاسيك الطعام والنبيذ في أسبن”. على الرغم من أن هذه المهرجانات الكبرى لا تزال مزدهرة، إلا أن العديد من المهرجانات الصغيرة قد اختفت، متأثرة بالجائحة، وتراجع مبيعات التذاكر، وارتفاع التكاليف، وتضاؤل اهتمام بعض الطهاة.

إعادة معايرة قطاع مهرجانات الطعام

حسب مايك ثيلين، أحد مؤسسي مهرجان “أوريغون فيست بورتلاند” المغلق حاليًا: “South Beach و NYC يملآن فراغًا مناسبًا ويمكنني رؤيتهما يستمران إلى الأبد. لكن الفعاليات والمهرجانات الغذائية تسير في اتجاه مختلف تمامًا.” لقد اعتمد نجاح المهرجانات تقليديًا على حاجة الطهاة ومنتجي النبيذ وخبراء الخلطات والمؤثرين في مجال الطعام إلى الوصول إلى جمهور أوسع. لكن في عصر اليوم، لم يعد هذا الأمر بنفس الأهمية.

التركيز على الأصالة والتواصل المحلي

بدلاً من “الخيم البيضاء” الضخمة التي تفتقر إلى الهوية الجغرافية، تتجه الأنظار نحو فعاليات أصغر وأكثر تركيزًا، تحتفي بالناس والمكان. مثال على ذلك مهرجان AAPI Food & Wine، وهو حدث يركز على أعمال الأمريكيين الآسيويين وسكان جزر المحيط الهادئ. يقول لويس تشو، أحد مؤسسي هذا الحدث: “مشهد عشاق الطعام قد تغير كثيرًا.” “لم يكن الناس يدركون ما يقدمه النبيذ، ونودلز الفاصوليا السوداء، والإيزاكايا، والعديد من الأطباق التايلاندية المختلفة – لم يكن لديهم أي فكرة عن كيفية مزجها. إنشاء سرد مختلف ومجتمع حيث يمكنك التواصل مع الناس، هذه هي أنواع الأحداث التي سنراها الآن.”

المهرجانات التقليدية لا تزال تجتذب الحشود

ومع ذلك، لا يزال للمهرجانات الكبرى مثل “ساوث بيتش للنبيذ والطعام” مكانتها. لا يزال الجمهور يتهافت على حضور هذه الفعاليات، التي تقدم تجارب فريدة تجمع بين الطعام الفاخر، والمشروبات عالية الجودة، ولقاءات حميمة مع شخصيات عالمية.

قوة التواصل الشخصي في عصر رقمي

يؤكد لي شراغر، العقل المدبر وراء مهرجانات ساوث بيتش ونيويورك، أن هذه الفعاليات لا تزال ذات صلة. يقول: “هناك شيء مختلف تمامًا في إرسال رسالة مباشرة إلى بوبي فلاي مقارنة بحضور عشاء حميم على طاولة مكونة من 10 أشخاص”. “وسائل التواصل الاجتماعي جعلت الجميع متاحين، ولكن هل يمكنك لمس التجربة والشعور بها؟”

استمرارية الشغف بالطعام

لا تزال شخصيات مثل راشيل راي ملتزمة بهذه المهرجانات، ليس فقط لشعور بالولاء، ولكن أيضًا للوصول الشخصي إلى المعجبين. تقول راي: “أحب التحدث إلى الناس، والتواجد مع الناس، وهم يتسلقون عليك، ويتعلقون بك، ويمدحونك”. “أحب أن أكون في تجربة حقيقية.”

على الرغم من التحديات التي تواجهها صناعة المهرجانات الغذائية، فإن الحاجة إلى التواصل الإنساني، وتذوق النكهات الجديدة، والاحتفاء بالثقافات المحلية، تضمن استمرار تطور هذه الأحداث. سواء كانت في خيام بيضاء فاخرة أو في فعاليات مجتمعية صغيرة، تظل مهرجانات الطعام منصة لا تقدر بثمن لعشاق الطعام والطهاة على حد سواء.