كانت TikTok تدرك أن ميزات تصميمها تضر بمستخدميها الصغار وأن الأدوات التي تم الترويج لها علنًا والتي تهدف إلى الحد من وقت الأطفال على الموقع كانت غير فعالة إلى حد كبير، وفقًا للوثائق والاتصالات الداخلية التي تم الكشف عنها في الدعوى القضائية التي رفعتها ولاية كنتاكي.
التفاصيل هي من بين الأجزاء المنقحة من الدعوى القضائية في كنتاكي والتي تحتوي على الاتصالات الداخلية والوثائق التي تم اكتشافها خلال تحقيق أكثر من عامين في الشركة من قبل ولايات مختلفة في جميع أنحاء البلاد.
تم رفع دعوى كنتاكي هذا الأسبوع جنبًا إلى جنب شكاوى منفصلة قدمها المدعون العامون في اثنتي عشرة ولاية بالإضافة إلى مقاطعة كولومبيا. يواجه TikTok أيضًا دعوى أخرى من وزارة العدل وهو نفسه مقاضاة وزارة العدل بشأن قانون اتحادي قد يتم حظره في الولايات المتحدة بحلول منتصف يناير.
المعلومات المنقحة – التي كشف عنها عن غير قصد مكتب المدعي العام في كنتاكي وأبلغ عنها لأول مرة إذاعة كنتاكي العامة – تتطرق إلى مجموعة من المواضيع، والأهم من ذلك مدى معرفة TikTok مقدار الوقت الذي يقضيه المستخدمون الشباب على المنصة ومدى صدقها. كان ذلك عند طرح الأدوات التي تهدف إلى الحد من الاستخدام المفرط.
وبعيدًا عن استخدام TikTok بين القاصرين، تزعم الشكوى أن تطبيق مشاركة الفيديو القصير أعطى الأولوية “للأشخاص الجميلين” على منصته، ولاحظ داخليًا أن بعض مقاييس الإشراف على المحتوى التي نشرها “مضللة إلى حد كبير”.
تم إغلاق الشكوى غير المنقحة، التي اطلعت عليها وكالة أسوشيتد برس، من قبل قاضي ولاية كنتاكي يوم الأربعاء بعد أن قدم مسؤولو الولاية طلبًا طارئًا لإغلاقها.
عندما تم الاتصال به للتعليق، قال المتحدث باسم TikTok، أليكس هوريك: “إن نشر معلومات تحت ختم المحكمة أمر غير مسؤول إلى حد كبير من جانب وكالة أسوشيتد برس. ولسوء الحظ، فإن هذه الشكوى تنتقي اقتباسات مضللة وتخرج المستندات القديمة من سياقها لتحريف التزامنا بسلامة المجتمع.
وقال هوريك في بيان مُعد: “لدينا ضمانات قوية، والتي تشمل الإزالة الاستباقية للمستخدمين القاصرين المشتبه بهم، وقد أطلقنا طوعًا ميزات أمان مثل حدود وقت الشاشة الافتراضية، والاقتران العائلي، والخصوصية افتراضيًا للقاصرين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا”. “نحن نقف إلى جانب هذه الجهود.”
استخدام TikTok بين المستخدمين الشباب
وتزعم الشكوى أن TikTok حددت المدة التي يستغرقها المستخدمون الشباب للتعلق بالمنصة، وشاركت النتائج داخليًا في العروض التقديمية التي تهدف إلى زيادة معدلات الاحتفاظ بالمستخدمين. تحدث “لحظة العادة”، كما يسميها TikTok، عندما يشاهد المستخدمون 260 مقطع فيديو أو أكثر خلال الأسبوع الأول من امتلاك حساب TikTok. وتقول الشكوى إن هذا يمكن أن يحدث في أقل من 35 دقيقة نظرًا لأن بعض مقاطع فيديو TikTok تعمل لمدة تصل إلى 8 ثوانٍ.
تستشهد الدعوى القضائية التي رفعتها كنتاكي أيضًا بعرض تقديمي لربيع 2020 من TikTok والذي خلص إلى أن المنصة “وصلت بالفعل إلى السقف” بين المستخدمين الشباب. في تلك المرحلة، أظهرت تقديرات الشركة أن 95% على الأقل من مستخدمي الهواتف الذكية تحت سن 17 عامًا يستخدمون TikTok شهريًا على الأقل، حسبما تشير الشكوى.
يتتبع TikTok مقاييس المستخدمين الشباب، بما في ذلك المدة التي يقضيها المستخدمون الشباب في مشاهدة مقاطع الفيديو وعددهم الذين يستخدمون المنصة كل يوم. وتقول الشكوى إن الشركة تستخدم المعلومات التي تستخلصها من هذه المراجعات لتغذية خوارزميتها، التي تصمم المحتوى حسب اهتمامات الأشخاص، وتحفز مشاركة المستخدم.
تجري TikTok دراساتها الداخلية الخاصة لمعرفة كيفية تأثير النظام الأساسي على المستخدمين. تستشهد الدعوى بمجموعة واحدة داخل الشركة تسمى “TikTank”، والتي أشارت في تقرير داخلي إلى أن الاستخدام القهري كان “منتشرًا” على المنصة. ويقتبس أيضًا عن مسؤول تنفيذي لم يذكر اسمه قوله إن الأطفال يشاهدون TikTok لأن الخوارزمية “جيدة حقًا”.
“لكنني أعتقد أننا بحاجة إلى أن ندرك ما قد يعنيه ذلك بالنسبة للفرص الأخرى. وقال المسؤول التنفيذي الذي لم يذكر اسمه، وفقًا للشكوى: “عندما أقول فرصًا أخرى، أعني حرفيًا النوم والأكل والتحرك في جميع أنحاء الغرفة والنظر إلى عيون شخص ما”.
أدوات إدارة الوقت
لدى TikTok حد أقصى لوقت الشاشة اليومي للقاصرين يبلغ 60 دقيقة، وهي ميزة تم طرحها في مارس 2023 بهدف معلن هو مساعدة المراهقين على إدارة وقتهم على المنصة. لكن شكوى كنتاكي تقول إن الحد الزمني – الذي يمكن للمستخدمين تجاوزه أو تعطيله بسهولة – كان المقصود منه أن يكون أداة علاقات عامة أكثر من أي شيء آخر.
تقول الدعوى القضائية إن TikTok قامت بقياس نجاح ميزة الحد الزمني ليس من خلال تقليل الوقت الذي يقضيه المراهقون على المنصة، ولكن من خلال ثلاثة مقاييس أخرى – أولها كان “تحسين ثقة الجمهور في منصة TikTok عبر التغطية الإعلامية”.
وقالت الدعوى إن تقليل وقت الشاشة بين المراهقين لم يتم تضمينه كمقياس للنجاح. في الواقع، زعمت أن الشركة خططت “لإعادة النظر في تصميم” الميزة إذا كانت ميزة الحد الزمني قد تسببت في قيام المراهقين بتقليل استخدامهم لـ TikTok بأكثر من 10٪.
أجرى TikTok تجربة ووجد أن مطالبات الحد الزمني قلصت دقيقة ونصف فقط من متوسط الوقت الذي يقضيه المراهقون في التطبيق – من 108.5 إلى 107 دقيقة يوميًا، وفقًا للشكوى. ولكن على الرغم من قلة الحركة، فإن TikTok لم يحاول جعل الميزة أكثر فعالية، كما يقول المسؤولون في كنتاكي. ويزعمون أن عدم فعالية الميزة كان، من نواحٍ عديدة، حسب التصميم.
وتقول الشكوى إن مسؤولاً تنفيذيًا في TikTok يُدعى Zhu Wenjia أعطى موافقته على الميزة فقط إذا كان تأثيرها على “المقاييس الأساسية” لـ TikTok ضئيلًا.
تحدثت TikTok – بما في ذلك رئيسها التنفيذي Shou Chew – عن أدوات إدارة الوقت المتنوعة للتطبيق، بما في ذلك مقاطع الفيديو التي يرسلها TikTok للمستخدمين لتشجيعهم على الخروج من المنصة. لكن أحد المسؤولين التنفيذيين في TikTok قال في اجتماع داخلي إن مقاطع الفيديو هذه هي نقاط حوار “مفيدة”، لكنها “ليست فعالة تمامًا”.
أعطت TikTok الأولوية للأشخاص الجميلين على منصتها
وفي قسم يشرح بالتفصيل التأثيرات السلبية التي يمكن أن تحدثها مرشحات الوجه في TikTok على المستخدمين، تزعم ولاية كنتاكي أن خوارزمية TikTok “أعطت الأولوية للأشخاص الجميلين” على الرغم من معرفتها داخليًا أن المحتوى الموجود على المنصة يمكن أن “يديم معيارًا ضيقًا للجمال”.
تزعم الشكوى أن TikTok غيّر خوارزميته بعد أن أشار تقرير داخلي إلى أن التطبيق كان يعرض “حجمًا كبيرًا من … المواضيع غير الجذابة” في خلاصة “For You” الرئيسية للتطبيق.
تقول الشكوى: “من خلال تغيير خوارزمية TikTok لإظهار عدد أقل من “المواضيع غير الجذابة” في خلاصة For You، اتخذ المدعى عليهم خطوات نشطة للترويج لمعايير جمال ضيقة على الرغم من أن ذلك قد يؤثر سلبًا على مستخدميهم الصغار”.
معدلات “التسرب” في TikTok
تستهدف الدعوى القضائية أيضًا ممارسات إدارة محتوى TikTok.
ويستشهد بالاتصالات الداخلية حيث تشير الشركة إلى أن مقاييس الإشراف الخاصة بها “مضللة إلى حد كبير” لأننا “جيدون في الإشراف على المحتوى الذي نلتقطه، لكن هذه المقاييس لا تأخذ في الاعتبار المحتوى الذي نفتقده”.
تشير الشكوى إلى أن TikTok تعلم أن لديها – ولكنها لا تكشف – معدلات “تسرب” كبيرة، أو محتوى ينتهك إرشادات مجتمع الموقع ولكن لم تتم إزالته أو الإشراف عليه. وتواجه شركات التواصل الاجتماعي الأخرى أيضًا مشكلات مماثلة على منصاتها.
بالنسبة لـ TikTok، تشير الشكوى إلى أن معدلات “التسرب” تشمل ما يقرب من 36% من المحتوى الذي يجعل الاعتداء الجنسي على الأطفال أمرًا طبيعيًا و50% من المحتوى الذي يمجد الاعتداء الجنسي البسيط.
وتتهم الدعوى أيضًا الشركة بتضليل الجمهور بشأن اعتدالها والسماح لبعض منشئي المحتوى المشهورين الذين اعتبروا “ذوي قيمة عالية” بنشر محتوى ينتهك إرشادات الموقع.
