كانت ملحمة OJ Simpson لحظة أمريكية فريدة من نوعها. وبعد مرور ثلاثة عقود، ما زلنا نتساءل عما يعنيه ذلك

نيويورك (ا ف ب) – نحيب كلب حزين. مقطع ثنائي في قاعة المحكمة تحول إلى شعار ثقافي حول القفازات. القاضي والمحامين الذين أصبحوا أعزاء وسائل الإعلام والأشرار. أ ضيف حائر قليلاً ارتقى، لفترة وجيزة، إلى أحد المشاهير الحائرين قليلاً. مقلق أسئلة حول العرق هذا الصدى لا يزال. بداية سلالة كارداشيان. ان مطاردة الطريق السريع الملحمية بالحركة البطيئة. وحتى لا ننسى، شخصان الذين انتهت حياتهم بطريقة وحشية.

وكانت هناك أمة تشاهد، أمة تختلف كثيرًا عن أمة اليوم، حيث تضاعف التعطش لتلفزيون الواقع. إن عقلية المتفرج التي سادت تلك الأيام المضطربة في عامي 1994 و1995، والتي كانت آنذاك جديدة، أصبحت منذ ذلك الحين جزءاً لا يتجزأ من النسيج الأميركي. كانت الصفعة في قلب المحادثة الوطنية أو جي سيمبسون, واحدة من الشخصيات الثقافية الأكثر فضولية في تاريخ الولايات المتحدة الحديث.

وفاة سيمبسون الاربعاء, بعد ما يقرب من ثلاثة عقود من جرائم القتل التي غيرت سمعته من بطل كرة قدم إلى مشتبه به، استدعى ذكريات لحظة غريبة من الزمن – لا، دعنا نسميها ما كانت عليه، والتي كانت غريبة للغاية – حيث رفعت دولة خالية من الهواتف الذكية عنقها نحو أجهزة التلفاز القديمة لمشاهدة سيارة فورد برونكو وهي تشق طريقها على طول الطريق السريع في كاليفورنيا.

وقال وولف بليتزر، أثناء تقديم تغطية لوفاة سيمبسون يوم الخميس على شبكة سي إن إن: “لقد كانت لحظة مذهلة في التاريخ الأمريكي”. ما الذي جعل الأمر كذلك – بالطبع، بعيدًا عن ثقافة الصحف الشعبية والقيمة الإخبارية الأساسية لمثل هذا الشخص الشهير المتهم بارتكاب مثل هذه الجرائم الوحشية؟

الملحمة المتوقعة لوسائل الإعلام في القرن الحادي والعشرين

في العصر الذي كان فيه الإنترنت كما نعرفه لا يزال في طور الولادة، عندما كانت “المنصة” لا تزال مجرد مكان لركوب القطار، كان سيمبسون سلالة فريدة من المشاهير. لقد كان حقًا ترانسميديا، نذيرًا للعصر الرقمي – قصة متقاطعة تتكلم وتمشي لجماهير متعددة.

لقد كان رياضيًا – قمة التميز في كرة القدم. لقد كان نجمًا، ليس فقط بسبب براعته الرياضية، بل أيضًا بسبب قدراته هيرتز-هوكينغ يمر عبر المطارات على شاشة التلفزيون وتمثيله في أفلام مثل “The Naked Gun”. لقد جسد الأسئلة المجتمعية حول العرق والطبقة والمال قبل فترة طويلة من طعن نيكول براون سيمبسون ورونالد جولدمان حتى الموت في 12 يونيو 1994.

ثم جاءت الملحمة، بدءاً بالقتل والقتل تنتهي – من الناحية الفنية فقط – في قاعة محكمة في لوس أنجلوس بعد أكثر من عام. لم يكن لدى معظم الروايات الأمريكية الملحمية أي شيء عن هذه الفترة من منتصف التسعينيات. شاهد الأمريكيون. تحدث الأمريكيون عن المشاهدة. ناقش الأمريكيون. حكم الأمريكان. وشاهد الأمريكيون المزيد.

الهوة المستمرة منذ أجيال بين الأمريكيين البيض والأمريكيين السود لم يساعدها قرار مجلة تايم بتعتيم صورة سيمبسون على غلافها من الناحية التكتيكية للحصول على تأثير درامي – كما قال الكثيرون – عنصري. بالنسبة لأولئك الذين عاشوا تلك الفترة، من الصعب أن يتذكروا الكثير في المجال العام الذي لم تزاحمه قصة OJ ومكوناتها العديدة، بما في ذلك المحاكمة المدنية اللاحقة التي وجدت أن سيمبسون مسؤول عن الوفيات. حتى أن إحدى الصحف نشرت سلسلة من النهايات المحتملة للقصة كتبها روائيون غامضون.

بالتأكيد، كان الناس يقولون أشياء مختلفة. لكنها كانت، بلا شك، محادثة وطنية.

وأصبحت الأمة – ووسائل إعلامها – أكثر انقساماً بكثير الآن. نادراً ما يجتمع الأميركيون هذه الأيام حول نار المخيم الافتراضية من أجل تجربة مشتركة؛ بدلاً من ذلك، تجذب حرائق الغابات الصغيرة حشودًا متخصصة في الزوايا الافتراضية لتجارب مشتركة مكثفة بنفس القدر، ولكنها أصغر. وكان كسوف هذا الأسبوع استثناء نادرا.

في عام 1994، كانت التغطية اليومية المباشرة من الجدار إلى الجدار لا تزال في طور الظهور. بالتأكيد، كان لدينا والتر كرونكايت أثناء ذلك اغتيال كينيدي ومرة أخرى خلال المؤتمر الوطني الديمقراطي الفوضوي لعام 1968. وقد عززت حرب الخليج الأولى في عام 1991 بقوة توقعات البث التلفزيوني المباشر. لكن تغطية مطاردة برونكو والمحاكمة غذت الشهية بطريقة لم يفعلها أي حدث آخر. وحتى الآن، فإن مثل هذه المشاهدة العالمية نادرة.

“إن وسائل الإعلام التي نستهلكها أصبحت أكثر انتشارًا الآن. قالت دانييل ليندمان، مؤلفة كتاب “قصة حقيقية: ما يقوله تلفزيون الواقع عنا” لعام 2022: “من النادر جدًا أن نكون جميعًا ملتصقين بنفس المشهد”.

وقال ليندمان، أستاذ علم الاجتماع بجامعة ليهاي، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “في عام 1994، كنا نشاهد أجهزة التلفزيون لدينا ونتابع التغطية الإخبارية”. “لكن لم يكن هناك خطاب موازٍ يحدث عبر وسائل التواصل الاجتماعي”.

الاتصالات بين ذلك الحين والآن

ليس من الصعب العثور على الروابط بين ملحمة سيمبسون واليوم.

أصبح القضاة والمحامون في القضايا البارزة الآن مصدرًا منتظمًا لتسليط الضوء. أحد محامي سيمبسون، روبرت كارداشيان، مهد الطريق للجيل القادم من عائلته لتغيير وجه كيفية عمل المشاهير. مراسل تلفزيون محلي في لوس أنجلوس قام بتغطية القضية، هارفي ليفين، قام بتأسيس TMZ، ركيزة أساسية بشكل صارخ لتغطية المشاهير الحديثة متعددة المنصات – والمنفذ الذي نشر خبر وفاة سيمبسون.

وبالطبع، كما هو الحال مع العديد من القصص الأمريكية، هناك مسألة العرق.

كشفت تبرئة سيمبسون من تهم القتل عن خطأ أساسي: فقد رحب بعض السود بالحكم، في حين كان العديد من البيض غير مصدقين. ربما زاد سيمبسون الأمور تعقيدًا على مر السنين حين قال عبارته الشهيرة: “أنا لست أسودًا. أنا لست أسودًا”. “أنا OJ” ولكن بالنسبة للعديد من الأمريكيين السود الذين شعروا أن تفاعلاتهم مع الشرطة والمحاكم أدت إلى نتائج غير عادلة، كان الحكم بالبراءة استثناءً ملحوظًا.

قال جون بايك، أستاذ التاريخ في جامعة ويسترن نيو إنجلاند: “كان هناك شعور بأنه من العدل أن ينزل رجل أسود ثري عندما يفعل ذلك رجل أبيض ثري”.

وبعد مرور ثلاثة عقود، لم تنته هذه المحادثة، فهو بالتأكيد لا يزال يناقشها مع الطلاب. يوم الخميس، استدعى بايك سيمبسون للحديث عن العرق والشهرة والثروة في الفصل؛ فقط بعد انتهائه اكتشف أن موضوعه قد مات.

لقد مر جيل منذ أن كانت هذه الأحداث جديدة. وبعد آلاف الساعات من مقاطع الفيديو، وملايين الكلمات المكتوبة وعدد لا يحصى من المتحدثين، تقف قضية أو جاي سيمبسون كشيئين: لحظة أمريكية لا مثيل لها، وفاصل فاصل يحتوي على الكثير مما هي عليه الثقافة الأمريكية وما أصبحت عليه. .

من أمريكا القديمة والغريبة، حصلت على الهوس بالجريمة الحقيقية العنيفة وطاقمها الملتوي من الأشرار والأبطال في فيلم نوير، ناهيك عن المأساة والجريمة. لقد كان مقطعًا دعائيًا لثقافة الإنترنت الناشئة والمجزأة التي من شأنها أن توفر لنا، في غضون سنوات قليلة، هواتف ذكية ووسائل التواصل الاجتماعي وتلفزيون الواقع المشبع وتغطية حية لكل شيء تقريبًا.

فهل كانت هذه، كما قال كثيرون بصوت عالٍ، “محاكمة القرن”؟ هذا شخصي. لكن أي ثقافة تتكون من أجزاء صغيرة، وقد تركت قضية سيمبسون الكثير من هذه الأجزاء في أعقابها. هذا صحيح بما لا يقبل الجدل: بعد المطاردة البطيئة، أصبحت الثقافة الإعلامية الأمريكية أسرع بكثير وبسرعة كبيرة. وبسرعة كبيرة، في الواقع، فإن العديد من الأسئلة المركزية حول هذه القضية – حول العرق والعدالة وكيف نستهلك القتل والبؤس كمجرد مجموعة أخرى من المنتجات الاستهلاكية – لا تزال قائمة دون إجابة.

“أين يتناسب هذا؟ ما رأي الأميركيين في هذا الآن؟” يتساءل بايك. “ما رأيك في OJ Simpson قد يكون بمثابة اختبار حقيقي لفترة طويلة.”

___

تيد أنتوني، مدير السرد القصصي الجديد وابتكار غرفة الأخبار في وكالة أسوشيتد برس، يكتب عن الثقافة الأمريكية منذ عام 1990 ويشرف على تغطية وكالة أسوشيتد برس للاتجاهات والثقافة. اتبعه في http://twitter.com/anthonyted.